Michael de Leeuw retourne dans son club de jeunes Willem II après treize ans. L’attaquant de 35 ans arrive du FC Groningen et signe un contrat jusqu’à mi-2024 avec la formation de la Kitchen Champion Division.
Le transfert de De Leeuw à Willem II était dans l’air depuis un certain temps. L’attaquant, qui s’était laissé distraire au FC Groningen sous le nouvel entraîneur Frank Wormuth, a été repéré dans le train mardi lorsqu’il s’est rendu à Tilburg pour terminer la transition. Le voyageur a pris une photo et l’a publiée sur Twitter.
« Je pense que c’était quelque part entre Utrecht et Den Bosch », a déclaré De Leeuw mercredi. placer par Willem II sur le « voyage en train surveillé avec précision ». « Je pense que le plus drôle de tout, c’est que ce garçon m’a suivi à Tilburg. Probablement pour voir de mes propres yeux si j’étais vraiment en route pour Willem II. Peut-être qu’il n’avait même pas besoin d’être ici. Merveilleux. C’est de l’humour , n’est-ce pas ? »
Dans divers médias, il est apparu que le transfert serait mis en doute, car De Leeuw préférait ne pas déménager dans le sud avec sa famille. « J’ai lu des informations selon lesquelles ma femme serait le trouble-fête. Ce n’est pas le cas. Nous avons deux jeunes enfants que nous préférerions ne pas retirer de leur environnement et de leur école familiers et stables. Mais ma situation au FC Groningen a tellement changé en ces derniers jours que nous choisissons encore de venir à Tilburg. »
Michael de Leeuw a été repéré par le twitterer Max Pijnenburg dans le train pour Tilburg.
Michael de Leeuw a été repéré par le twitterer Max Pijnenburg dans le train pour Tilburg.
Photo: Twitter Max Pijnenburg
De Leeuw de joueur de base à client de tribune à Groningue
De Leeuw a fait partie de l’académie des jeunes de Willem II, mais n’a jamais fait ses débuts dans l’équipe principale des « Tricolores ». L’attaquant a commencé sa carrière professionnelle à Veendam puis a joué pour De Graafschap, le FC Groningen, l’American Chicago Fire et le FC Emmen avant de revenir à Groningen à l’été 2021.
Sous la direction de l’entraîneur Danny Buijs, De Leeuw avait encore une place de base la saison dernière et il portait régulièrement le brassard de capitaine. Mais le successeur de Buijs, Wormuth, l’a écarté de la sélection pour le premier match d’Eredivisie de la nouvelle saison avec le FC Volendam (2-2). De Leeuw a alors décidé de répondre à l’intérêt de Willem II, qui a été relégué de l’Eredivisie la saison dernière.
De Leeuw a connu la meilleure période de sa carrière au FC Groningen, avec lequel il a remporté la TOTO KNVB Cup lors de la saison 2014/2015. Le natif de Brabant a disputé un total de 170 matches officiels pour la « Pride of the North » et marqué 60 buts.