De la Superteam aux Superflops : qui est à blâmer pour l’humiliation des Playoffs des Nets ? | Réseaux de Brooklyn

Jes Brooklyn Nets ont commencé cette saison en tant que favori des experts pour atteindre la finale de la NBA depuis la Conférence de l’Est. Au lieu de cela, ils ont été balayés par les Celtics de Boston au premier tour des séries éliminatoires. Il ne reste plus qu’à découvrir ce qui s’est passé à Brooklyn.

L’échange avec James Harden

Les Nets ont commencé cette saison avec les Big Three: un Kevin Durant théoriquement en bonne santé, un Kyrie Irving théoriquement sur le terrain et un ancien MVP de la NBA à James Harden, qui a été acquis lors d’un échange avec les Houston Rockets en janvier dernier. Rassembler ces vétérans talentueux était une décision risquée car ils s’étaient tous disputés avec leurs franchises précédentes.

À la surprise de personne, le trio n’a pas duré longtemps et c’est Harden qui est parti. Limités dans leur capacité à décrocher un All-Star potentiel de l’Impact dans le cadre d’un accord avec Harden, ils ont organisé un échange malheureux avec les 76ers de Philadelphie qui a ramené le grand homme de première ligne extrêmement doué Ben Simmons.

Le pari des Nets était basé sur l’idée que Simmons ne tenait que parce que sa relation avec les Sixers s’était rompue à la suite de son infâme effondrement offensif lors des séries éliminatoires l’année dernière. Il s’est avéré que c’était plus que cela : l’absence de Simmons était due à des problèmes physiques et mentaux qui l’ont finalement empêché de jouer une seule minute à Brooklyn cette saison-là.

Oui, à long terme, les Nets pourraient avoir quelque chose dans l’acquisition de Simmons. Cela étant dit, la pression pour conclure l’accord Harden et accepter ce retour particulier a nui aux chances de succès de Brooklyn cette année.

Kyrie Irving

La principale raison pour laquelle Harden en avait marre de sa situation à Brooklyn ? Eh bien, cela ne pouvait pas aider qu’il ait affaire au cirque sans fin qu’était la lutte d’Irving avec la ville de New York. Il s’avère que les restrictions Covid-19 de New York signifiaient que les joueurs non vaccinés ne pouvaient pas jouer à domicile au Barclays Center, ce qui empêchait Irving de jouer une grande partie de la saison régulière à Brooklyn. Irving a été spectateur de nombreux matchs cruciaux.

De nombreux autres joueurs auraient simplement attrapé le vaccin, malgré leurs convictions personnelles, surtout si cela avait nui aux chances de leur équipe de remporter un championnat. Après tout, un Irving dévoué est l’un des buteurs les plus prolifiques de la ligue.

Irving, pour ses propres raisons, a refusé de faire un tel sacrifice pour ses coéquipiers. Si vous vous demandez si cela aurait pu être la raison pour laquelle Harden a finalement forcé son chemin hors de la ville, eh bien, c’est la sagesse conventionnelle, bien qu’il n’y ait jamais eu de confirmation documentaire de Harden lui-même. Un homme qui pense que le problème a affecté la saison est Kyrie Irving. « Je pense [my vaccine status] était parfois une distraction », a déclaré le meneur après la défaite de lundi contre les Celtics. « Et comme vous pouvez le voir, nous venons d’avoir des changements drastiques. »

Kevin Durant a été blessé

Ainsi, les Nets ont eu de nombreux matchs sans Irving, Harden était à Philadelphie et Simmons était sur le banc. C’était entièrement à Durant d’assumer une grande partie du fardeau de l’équipe. Malheureusement, Durant a subi une blessure au MCL le 15 janvier et a été absent pendant plus d’un mois et demi (KD n’était pas le seul joueur des Nets à manquer, la saison de Joe Harris a été gâchée par une blessure à la cheville).

Lorsque Durant est revenu, il a été poussé à entraîner les Nets à une septième place qui les obligeait à gagner un match de barrage juste pour se qualifier pour les séries éliminatoires. Au début des séries éliminatoires, Durant a ressenti les effets des minutes difficiles qu’il a jouées vers la fin de la saison régulière.

Ce n’est pas une excuse complète pour ses premiers combats contre Boston – d’autant plus que les Celtics manquaient Robert Williams pour les deux premiers matchs de la série – mais cela n’aurait pas pu aider. Il a réussi 39 points, neuf passes décisives et sept rebonds dans le match 4, mais il était vide à ce moment-là.

Steve Nash

Les Nets ont l’habitude d’embaucher des mascottes plutôt que des entraîneurs principaux : n’oublions pas qu’ils n’ont fait venir Jason Kidd que la saison après sa retraite en tant que joueur. Il n’était donc pas choquant qu’ils aient remis au Hall of Famer Steve Nash les clés de l’équipe en septembre 2020, même s’il n’avait jamais été NBA. assistant entraîneur avant.

Les joueurs des Nets ont apporté leur soutien à Nash lundi soir après la fin de leur saison, mais parfois Nash ressemblait plus à une baby-sitter qu’à un entraîneur pendant ce tour. Avec son équipe en baisse de 2-0 et un match 3 crucial, Nash semblait allergique aux temps morts et aux jeux, espérant que ses vétérans trébucheraient dans la bonne direction de leur propre chef. La plupart du temps, ils ne l’ont pas fait.

Après l’embauche de Nash, Irving a répondu à la nouvelle avec un cœur enjoué : « Je ne vois pas vraiment que nous avons un entraîneur » principal « . » Peut-être pas la déclaration la plus polie au monde, mais Nash n’a pas fait grand-chose pour faire valoir son point de vue. cette garde d’après-saison pour prouver le contraire.

Les Celtics de Boston

Pourtant, il est difficile de dire ce que Nash aurait pu faire étant donné à quel point les Celtics ont surjoué son équipe. Alors que le dysfonctionnement de Brooklyn a défrayé la chronique, Boston aurait dû être favorisée dès le départ.

Après que l’équipe ait trébuché pendant la première moitié de la saison, avec l’entraîneur-chef pour la première fois Ime Udoka apprenant toujours sur le tas après un stage impressionnant sous Gregg Popovich aux San Antonio Spurs et Nash lui-même aux Nets, l’équipe a récupéré, Udoka est venu le posséder et les Celtics ont enfin trouvé leur identité.

Jayson Tatum et Jaylen Brown ont réappris à jouer ensemble. Marcus Smart a été nommé joueur défensif NBA de l’année après avoir été promu au poste de meneur de point de départ… et le reste de son équipe n’était pas loin derrière. Les Celtics étaient la meilleure équipe défensive de la ligue dans la seconde moitié de la saison régulière, et ils n’ont montré aucune faiblesse en attaque non plus. Face à une chance de tanker lors du dernier match de la saison et de ne pas affronter Durant et Irving au premier tour des séries éliminatoires, les Celtics ont joué à pleine puissance contre une formation B des Memphis Grizzlies pour s’assurer la deuxième place à l’Est.

Ils ont accepté le défi parce qu’ils savaient qu’ils pouvaient battre les filets à leurs propres conditions. En pariant sur eux-mêmes, les Celtics ont non seulement vengé leur défaite contre les Nets lors des séries éliminatoires de l’année dernière, mais ont potentiellement renvoyé toute l’organisation de Brooklyn à la planche à dessin.