Le nord-est des États-Unis a été inondé lundi de fortes pluies et d’inondations dans plusieurs États un jour après que des tempêtes et des crues soudaines ont emporté des autoroutes et tué une personne dans l’État de New York.
Certaines parties de New York, du New Jersey, du Connecticut, de la Pennsylvanie, du Massachusetts et du Vermont étaient sous le coup d’avertissements d’inondation, les États de la région enregistrant des précipitations rapides et des crues soudaines « menaçant la vie », selon le National Weather Service (NWS).
De fortes pluies dans l’État de New York dimanche ont transformé les rues en voies navigables déchaînées, emportant des ponts, rendant les routes impraticables et conduisant la gouverneure Kathy Hochul à déclarer l’état d’urgence dans deux comtés.
Le bureau de gestion des urgences du comté d’Orange a confirmé lundi qu’une femme de 35 ans était décédée à Highland Falls, dans la vallée de l’Hudson à New York, où des « inondations historiques » ont causé d’importants dégâts.
Hochul a déclaré que la femme avait été emportée par une crue soudaine dans la vallée alors qu’elle tentait d’évacuer sa maison endommagée avec son chien.
« Son fiancé l’a littéralement vue emportée », a déclaré le gouverneur aux journalistes lundi.
Dimanche, Hochul a déclaré que jusqu’à huit pouces (200 mm) de pluie avaient créé « des conditions potentiellement mortelles en raison d’inondations soudaines ».
Dimanche soir, plus de 12 000 clients avaient perdu l’électricité dans l’État, mais lundi à midi, ce chiffre était tombé à 3 800, selon poweroutage.us.
Le service ferroviaire d’Amtrak a été suspendu entre New York et la capitale de l’État, Albany « en raison de conditions météorologiques extrêmes » à partir de 5h30, a indiqué la société dans un communiqué.
Hochul a déclaré que les pluies semblaient se diriger vers l’est du Vermont, où les forces de l’ordre avaient signalé plus tôt de fortes pluies dans quatre comtés, avec plusieurs routes emportées et fermées.
« Le taux de précipitations prévu est de 0,25 à 0,5 pouce en 1 heure », a déclaré NWS dans une alerte d’État. « Des crues soudaines se produisent déjà » et des « inondations catastrophiques » étaient attendues lundi dans certaines parties du Vermont.
Le gouverneur Phil Scott a déclaré l’état d’urgence.
« Des équipes de sauvetage en eaux vives ont été mises en place dans des endroits stratégiques de l’État, si elles étaient nécessaires pour aider aux évacuations et aux sauvetages des eaux de crue », a déclaré dimanche le bureau de Scott dans un communiqué.
Les fortes pluies ont emporté et fermé les autoroutes, et bloqué les gens dans leurs voitures et leurs maisons. Des équipes de recherche et de sauvetage opéraient à plusieurs endroits, selon divers médias.
Le NWS a déclaré avoir reçu « plusieurs rapports » d’inondations importantes et de personnes coincées dans des véhicules dans le comté d’Orange.
« Plusieurs centimètres de précipitations supplémentaires sont attendus jusqu’à mardi matin alors que ce système se déplace lentement vers l’est » et d’autres inondations soudaines sont possibles, a-t-il déclaré lundi.
Les scientifiques disent que le changement climatique intensifie le risque de fortes pluies car une atmosphère plus chaude retient plus d’eau.
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