La société aérospatiale sud-australienne Southern Launch a reçu le feu vert pour lancer deux autres fusées d’essai depuis sa rampe de lancement près de Port Lincoln.
Éléments essentiels:
- Southern Launch prévoit de lancer deux fusées Kestrel-1 depuis Whalers Way d’ici quelques mois
- La société aérospatiale SA a tenté un lancement l’année dernière mais la fusée a pris feu
- Les tests à venir permettront d’évaluer l’impact environnemental des lancements en cours
Les fusées sont des modèles expérimentaux Kestrel 1 fabriqués par ATSpace et seront lancés depuis le site de Whalers Way dans quelques mois.
Les lancements ont le double objectif de collecter des données sur les impacts environnementaux et sonores des lancements de Whalers Way et de tester la viabilité des missiles eux-mêmes.
« Ce sont des véhicules incroyablement complexes, ils veulent donc commencer petit », a déclaré Lloyd Damp, directeur général de Southern Launch.
« Une fois que nous aurons reçu nos permis permanents pour Whalers Way, [ATSpace wants] pour amener leurs fusées orbitables Kestrel 5 en Australie, commencer la fabrication ici, puis lancer depuis Whalers Way.
Les fusées Kestrel 1 sont suborbitales, ce qui signifie qu’elles ne voyagent pas assez vite pour rester en orbite.
Futurs missiles de fabrication australienne
Southern Launch a été autorisé à effectuer trois lancements d’essai à la fin de l’année dernière, mais sa première tentative en septembre a échoué lorsque la fusée, fabriquée par TiSpace de Taiwan, a pris feu.
M. Damp a déclaré que la Kestrel 1 est la même fusée avec laquelle Southern Launch a travaillé l’année dernière.
« La société TiSpace d’origine a été approchée par le gouvernement fédéral … et on lui a demandé si elle serait intéressée à déplacer sa production de fusées en Australie », a-t-il déclaré.
« Et donc, après un processus très, naturellement, long, TiSpace a formé une société sœur à Adélaïde appelée ATSpace. »
L’autorisation d’effectuer les deux prochains lancements d’essai a été accordée par le gouvernement fédéral par l’intermédiaire de l’Agence spatiale australienne.
Entreprise en attente d’agrément définitif
Par ailleurs, la société attend l’approbation du gouvernement de l’État pour utiliser de manière permanente la rampe de lancement Whalers Way.
La rampe de lancement a fait l’objet de la colère de la communauté de Port Lincoln, certains groupes s’inquiétant de son impact sur une côte par ailleurs vierge et une destination touristique populaire.
Bien que Southern Launch n’ait pas encore obtenu l’approbation permanente pour effectuer des lancements de fusées à Whalers Way, M. Damp a déclaré qu’il travaillait avec des entreprises de tourisme pour capitaliser sur le potentiel du tourisme spatial sur le site.
« Nous voulons commencer à explorer le tourisme spatial en tant qu’aimant pour la région afin de pouvoir ajouter une autre plume à la zone touristique de la péninsule de Lower Eyre », a-t-il déclaré.
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