Selon le sixième rapport d’évaluation du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat, le niveau moyen mondial de la mer a augmenté plus rapidement depuis 1900 qu’au cours de tout siècle précédent au cours des 3000 dernières années. Cela rend des centaines de villes côtières et des millions de personnes vulnérables à une menace de niveaux d’eau plus élevés.
Les modèles climatiques de pointe fournissent un moyen crucial d’étudier dans quelle mesure et à quel moment le niveau de la mer augmentera. Cependant, dans quelle mesure ces modèles sont capables de représenter les variations du niveau de la mer reste une question ouverte. Ainsi, ils doivent être évalués avant de pouvoir être adoptés pour prévoir les changements futurs du niveau de la mer.
Dans un article récemment publié dans Lettres scientifiques atmosphériques et océaniques, le Dr Zhuoqi He de l’Institut d’océanologie de la mer de Chine méridionale a dirigé une équipe chargée d’évaluer les performances des modèles climatiques pour simuler le niveau de la mer aux latitudes basses à moyennes du globe. Les résultats ont indiqué que les modèles simulaient relativement bien le niveau moyen à long terme de la mer.
Cependant, de forts biais sont apparus lorsque les modèles ont tenté de reproduire la variance du niveau de la mer. Par exemple, presque tous ont sous-estimé les signaux interannuels au-dessus des régions subtropicales où prédominent de forts courants de bordure ouest.
« Ce biais est au moins en partie dû à la représentation erronée des processus océaniques en raison de la résolution relativement faible de leurs simulations historiques. Nous pouvons voir que le biais côtier est réduit à mesure que la résolution du modèle augmente », explique le Dr He.
« Comprendre les causes de la fausse représentation des modèles est important pour améliorer les compétences de simulation des modèles, et notre étude aide à cet égard en identifiant une direction pour le développement futur du modèle afin de réduire les biais du modèle. »
Plus d’information:
Hongying Chen et al, Performance des modèles CMIP6 dans la simulation du niveau dynamique de la mer : variance moyenne et interannuelle, Lettres scientifiques atmosphériques et océaniques (2022). DOI : 10.1016/j.aosl.2022.100288