Le débat national sur LGBTQ les problèmes dans les écoles sont arrivés dans le Midwest. Dans le sillage du passage du soi-disant « ne dis pas gay » loi, plus d’une douzaine d’autres États, dont le Missouri, IowaTennessee et Ohio—ont projet de loi similaire visant à limiter la façon dont les enseignants abordent des sujets liés à l’identité de genre ou à l’orientation sexuelle.
D’après ma propre expérience, celle de mon collaborateur Steven Gill, et nos recherches initiales, les enseignants du Midwest vivent des expériences similaires à celles ailleurs dans le pays.
Nous avons tous les deux rencontré des obstacles invalidants, voire effrayants, dans nos parcours en tant qu’éducateurs queer, et nous avons vu nos étudiants queer et trans souffrir également.
Nos histoires
Pour moi, être un parrain de la faculté pour le groupe d’étudiants de l’alliance gay-hétéro de l’école était à la fois réconfortant et déchirant. J’ai commencé ma carrière dans une école urbaine desservant une population très pauvre du Nebraska en 2001 et j’ai découvert que les membres de la GSA de l’école n’étaient qu’une poignée d’étudiants.
Au cours de ma première année en tant que parrain bénévole du groupe, un autre enseignant a été invité par le parrain officiel à l’une de nos réunions et a montré une vidéo de personnes se réclamant d’« anciens homosexuels ». Il a ensuite sorti une Bible et a eu une discussion avec les étudiants sur le fait que qui ils étaient était un péché. Le parrain officiel, un conseiller scolaire, sourit tout au long et le laissa continuer à parler.
J’ai refoulé des larmes de colère lorsque j’ai entendu des élèves dire : « Je sais que j’irai en enfer, mais je ne peux pas contrôler ce que je ressens et j’ai essayé de ne pas être gay, mais c’est impossible. J’étais furieux que cela ait été autorisé à se produire dans ce qui était censé être un espace sûr et affirmatif dans une école publique où ce type de prosélytisme ne devrait pas être autorisé. J’ai vu toute la confiance et l’estime de soi s’épuiser chez les étudiants.
Lorsque je suis devenu le parrain officiel, je me suis assuré que l’enseignant ne serait pas autorisé à revenir parler au groupe. Plus tard, il a dit à une enseignante lesbienne qu’il priait pour son âme. Vingt et un ans plus tard, il est toujours à cette école, dans un rôle de leadership.
Au moment où je suis parti en 2011, les étudiants étaient fiers d’être des alliés et de faire partie de la communauté LGBTQ. Alors que j’ai gagné deux prix nationaux pour mon travail là-bas, ni l’un ni l’autre n’a été reconnu par mon école.
J’ai vu des étudiants être désavoués lorsqu’ils sont sortis tout en étant également rejetés par des refuges religieux. Il y avait de nombreuses tentatives de suicide et d’innombrables crises de santé mentale, et les notes chuteraient à cause de l’intimidation et du harcèlement des adolescents et des adultes.
J’ai toujours été une femme queer, et de nombreux étudiants m’en ont remercié. Mais on m’a dit que deux autres professeurs m’avaient traité de « gouine » dans la salle des professeurs parce que j’avais participé au Journée du silence pour soutenir les droits LGBTQ. Certains étudiants m’ont dit qu’ils priaient pour mon âme autour du mât. Un parent m’a accusé d’avoir rendu son enfant gay parce qu’ils étaient rentrés chez eux avec un ruban arc-en-ciel et il a menacé de me suivre chez moi et de me montrer « ce qu’est un vrai homme ». L’école a reçu deux visites du célèbre homophobe Église baptiste de Westboro. Ses membres tenaient des pancartes de l’autre côté de la rue disant « Dieu déteste les pédés » et essayaient de distribuer de la littérature à nos élèves alors qu’ils quittaient le bâtiment de l’école.
Mon collaborateur Steve Gill rapporte : « Je suis actuellement professeur d’études sociales au collège et au lycée, et je suis considéré comme non binaire et queer par mes élèves et mon système scolaire. Quand j’étais au primaire, au collège et au lycée et collège, je n’avais pas d’enseignants queer ou non binaires ou transgenres, ni aucun type de représentation.
« Cela m’a causé un sentiment d’isolement et de solitude, car je n’avais pas d’icônes ou de représentations queer proches à admirer.
« À l’âge adulte, en tant qu’enseignant, je dis fermement et avec confiance aux élèves « Je suis Coach Gill, je m’appelle « Coach » parce que je suis non binaire. Je suis aussi Noir et Queer. » J’ai choisi d’être absent malgré la discrimination à laquelle j’ai été confronté, que je continue d’affronter et que j’affronterai à l’avenir. J’ai choisi d’être absent parce que la représentation compte.
« Je veux que les gens de ma communauté sachent que les personnes LGBTQ existent dans les emplois de tous les jours, pas seulement en tant que célébrités célèbres. J’ai des étudiants qui viennent me voir parce que je suis un espace sûr. Je connais des étudiants qui ont été expulsés de leur maisons, maltraités, et ils sont moqués et ridiculisés parce qu’ils sont dehors à la maison. »
Notre enquête et ce que les résultats préliminaires ont trouvé
Nos recherches montrent que nous ne sommes pas seuls. De nombreuses écoles du Midwest sont des endroits où les éducateurs queer et trans ne peuvent pas s’épanouir et faire leur travail sans crainte ni hésitation.
Nous avons publié une enquête préliminaire sur les réseaux sociaux, à la recherche d’enseignants dans les États du Midwest du Nebraska, de l’Iowa et du Minnesota. Sur les 45 éducateurs qui ont répondu, 12 placent leur identité dans le large spectre de la communauté LGBTQ. Mais seulement quatre d’entre eux sont dans leurs écoles.
Bien que les données de notre enquête initiale se limitent à ces 45 répondants, les résultats ne sont pas surprenants compte tenu de nos expériences vécues et autres recherches sur le traitement des personnes LGBTQ dans les écoles.
Mais nos expériences et celles des participants à notre enquête se perdent alors que les législateurs restreignent ce les enseignants peuvent et ne peuvent pas dire en classe, comment les élèves peuvent et ne peuvent pas participer aux programmes scolaires, et quels symboles les enseignants peuvent et ne peuvent pas avoir dans leurs salles de classe. Nous prévoyons de mener davantage de recherches pour mieux comprendre comment les écoles peuvent contribuer à rendre l’avenir plus juste et équitable pour tous.
Cet article est republié de La conversation sous licence Creative Commons. Lis le article original.