Argentine se rendra aux urnes ce dimanche 19 novembre pour décider de son prochain président parmi les conservateurs Sergio Massaactuel ministre de l’Économie du péronisme au pouvoir, et l’outsider libertaire Javier Milei. Les sondages d’opinion indiquent une course serrée et un électorat profondément divisé.
Chacun est confronté à deux visions extrêmement différentes sur l’avenir du pays, les relations avec les États tiers, les problèmes environnementaux et géopolitique énergétique. Et cette dernière question est d’une importance vitale tant pour Chine En ce qui concerne la Union européenne parce que selon qui gagne, ce qui arrive à les deuxièmes plus grandes réserves de lithium au monde. La transition vers les énergies vertes a fait de ce métal l’un des plus recherchés au monde.
Le lithium est une matière première essentielle nécessaire à un large éventail d’industries cruciales pour l’avenir, notamment les téléphones mobiles, les véhicules électriques, les énergies renouvelables et les supercalculateurs.
[La UE firma un acuerdo con Argentina para obtener litio y cobre a cambio de promover las renovables]
Et l’Argentine fait partie de ce qu’on appelle le « Triangle du lithium », avec le Chili et la Bolivie. On estime que ces trois pays latins détiennent plus de 60 % des réserves mondiales de « pétrole blanc ». Un chiffre qui augmenterait encore davantage si les réserves du Mexique et du Pérou étaient incorporées.
Un objet de désir d’une industrie émergente en Europe, et que la Chine a déjà pris la tête de toute la chaîne de valeur, depuis l’extraction et la transformation des matières premières, jusqu’au produit final, avec les batteries qu’elle exporte à tous les points du monde. planète.
Milei contre Massa
D’où l’attente de connaître le résultat ce dimanche en Argentine. Les deux candidats à la présidence du pays proposent des visions très différentes. L’Argentine, outre le lithium, est un important exportateur de soja, de maïs et de bœuf, mais aussi le plus grand débiteur du Fonds monétaire international (FMI) au monde et un producteur croissant de pétrole et gaz de schiste.
L’un des dilemmes auxquels sont confrontés les Argentins est de savoir comment garantir qu’une partie de la richesse générée par l’exploitation de la ressource reste dans leur pays.
Personne ne veut se retrouver coincé dans des négociations dont les résultats sont perçus comme défavorables au pays par rapport aux grandes sociétés minières, avec les coûts politiques et économiques que cela peut entraîner.
Milei Il est très critique à l’égard de la Chine et d’autres gouvernements de gauche, qu’il qualifie souvent de «communistes« , y compris le Brésil de Lula. Il veut aussi dollariser l’économie argentine et fermer la banque centrale.
Si Milei gagne, devra défaire toutes les relations que le pays a considérablement approfondies avec la Chine depuis le gouvernement de l’ancienne présidente Cristina Fernández de Kirchner (2007-2015). Le géant asiatique a réalisé des investissements notables dans le secteur énergétique du pays et dans son industrie croissante du lithium.
Mais les entreprises européennes sont également très présentes en Argentine. Il existe une importante participation du secteur privé dans la production de lithium par le biais d’entreprises qui ont conclu des accords directement avec les gouvernements locaux.
Pour sa part, Massa Il est négociateur centriste dans un gouvernement de gauche et se présente comme un défenseur du État providence et le bloc commercial régional Mercosur, mais il porte le joug de son échec à stabiliser l’économie autour de son cou. Leur engagement est de maintenir les accords avec la Chine.
Europe et Chine
Dans ce contexte, l’UE risque de prendre du retard dans son projet de devenir une puissance mondiale basée sur des batteries, selon un rapport publié par l’Union européenne. Cour des comptes européenne Juin dernier.
Sa politique industrielle en matière de batteries a été efficacement promue ces dernières années, mais l’accès aux matières premières reste un obstacle majeur.
Selon les données présentées dans l’étude de la Commission de 2023 sur les matières premières critiques, l’UE est fortement dépendante des marchés internationaux pour les matières premières utilisées dans les batteries : en particulier cinq matériaux (cobalt, nickel, lithium, manganèse et graphite naturel), dont 78 % sont importés de pays tiers.
La Chine possède 76 % de la capacité mondiale de production de batteries et les entreprises chinoises ont été les plus actives dans les fusions et acquisitions de lithium. Bien qu’elle dispose de ses propres réserves, son expansion l’a d’abord conduite en Australie, et elle se concentre désormais sur l’Amérique latine.
Les Briques
Cela explique pourquoi, en août, l’Argentine a été invitée à rejoindre le Brésil, la Russie, l’Inde, la Chine et l’Afrique du Sud en tant que membre à part entière de l’Union. Groupe d’économies émergentes BRICSen partie grâce au soutien de la Chine.
Contrairement aux stratégies centralisées du Chili et de la Bolivie, les ressources de lithium de l’Argentine appartiennent aux provinces et l’environnement des affaires est relativement libre de la surveillance de l’État pour les sociétés minières étrangères, ce qui attire une diversité de secteurs.
L’année dernière, l’Argentine a produit 33 000 tonnes de lithium, ce qui la place au deuxième rang régional et au quatrième rang mondial. Une troisième mine a été mise en service en juin, deux autres projets devraient être achevés l’année prochaine et trois sont en construction. Le pays compte 41 autres projets en phase de démarrage dont l’achèvement est prévu au-delà de 2025.
Selon les données du gouvernement et les estimations des sociétés minières, la production nationale argentine de lithium devrait quintupler d’ici la fin de 2025, ce qui équivaut à une augmentation d’environ 1 % du produit intérieur brut actuel.
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