Des milliers de résidents touchés par les inondations dans le nord de la Nouvelle-Galles du Sud pourraient faire face à des jours sans service de téléphone portable après que la députée travailliste Justine Elliot a décrit une tour Telstra 5G comme « délibérément incendiée ».
La police de la Nouvelle-Galles du Sud n’a pas encore précisé si l’incendie de la tour téléphonique de Mullumbimby avait commencé a été incendiée exprès mais a confirmé qu’une enquête sur la cause était en cours et qu’une scène de crime avait été aménagée.
Elliot, la députée de Richmond, s’est dite « dégoûtée par l’incendie délibéré » de la tour.
« Les autorités m’ont informé que cet incendie avait été allumé intentionnellement et qu’une enquête criminelle est en cours », a déclaré Elliott dans un communiqué partagé via son compte Twitter.
« Nous venons de voir l’impact d’un manque de communication en cas d’urgence – lorsque les gens ne pouvaient pas utiliser leur téléphone et étaient bloqués sans secours », a-t-elle déclaré dans un communiqué.
« En raison de ces mesures, les gens ne peuvent actuellement pas utiliser leur téléphone à Mullumbimby… cela met des vies en danger et retardera considérablement notre rétablissement. »
Telstra a déclaré que l’incendie semble avoir été allumé intentionnellement, et un porte-parole l’a décrit comme un « acte de vandalisme inutile, dangereux et égoïste ».
Le site est la seule tour de télécommunications de Telstra dans le Grand Mullumbimby, ce qui signifie que des milliers d’habitants seraient sans couverture téléphonique si les efforts de récupération après les inondations se poursuivaient.
La construction par Telstra de sa première tour 5G à Mullumbimby l’année dernière a suscité des réactions négatives de la part de certains habitants, des théoriciens du complot affirmant que « l’énergie électromagnétique » de la 5G a nui aux bébés et est liée à la propagation de Covid.
Les services d’urgence ont été appelés sur les lieux vers 3 heures du matin vendredi après des informations selon lesquelles le sommet de la tour était en feu. Fire and Rescue NSW est arrivé peu de temps après et a éteint le feu. Des techniciens sont intervenus pour évaluer les dégâts.
Le directeur général régional de Telstra, Mike Marom, a déclaré que l’incendie avait rendu la période difficile de Mullumbimby « beaucoup plus difficile ».
« À un moment comme celui-ci, où les communications sont si essentielles à la récupération après les inondations, il est répréhensible que notre site mobile soit endommagé et que les liaisons de télécommunication vitales soient interrompues », a-t-il déclaré.
Marom a déclaré qu’il pourrait s’écouler plusieurs jours avant qu’une couverture de téléphonie mobile ne soit rétablie dans la ville.
« Nous travaillons pour apporter un service cellulaire temporaire à Mullumbimby, mais avec un certain nombre de nos services cellulaires temporaires déjà déployés ailleurs dans les zones inondables de NSW et du Queensland, nous devons équilibrer le besoin de connectivité mobile dans un certain nombre d’endroits au en même temps », a-t-il dit.
Il a déclaré que Telstra aidait la police de NSW dans son enquête et avait des équipes sur place pour évaluer les dégâts.