Manchester United s’est officiellement séparé de Cristiano Ronaldo, un peu plus d’une semaine après la première publication en ligne des premières citations de son interview sensationnelle avec l’animateur de télévision britannique Piers Morgan.
Dans un bref communiqué publié mardi en fin d’après-midi, Manchester United a déclaré que Ronaldo avait quitté le club après qu’un accord ait été conclu par les deux parties.
« Cristiano Ronaldo doit quitter Manchester United d’un commun accord, avec effet immédiat », indique un communiqué publié sur le site officiel du club.
« Le club le remercie pour son immense contribution au cours de deux séjours à Old Trafford, marquant 145 buts en 346 apparitions, et lui souhaite, ainsi qu’à sa famille, bonne chance pour l’avenir.
« Tout le monde à Manchester United reste concentré sur la poursuite des progrès de l’équipe sous Erik ten Hag et sur la collaboration pour réussir sur le terrain. »
Cristiano Ronaldo doit quitter Manchester United d’un commun accord, avec effet immédiat. Le club le remercie pour son immense contribution au cours de deux passages à Old Trafford.#MUFC
–Manchester United (@ManUtd) 22 novembre 2022
Le départ de Ronaldo intervient après une interview de 90 minutes avec Morgan au cours de laquelle la superstar portugaise a exprimé plusieurs frustrations qu’il avait avec Manchester United, son entraîneur et ses propriétaires.
L’attaquant de 37 ans a affirmé qu’il s’était senti manqué de respect par les officiels du club à de nombreuses reprises tout au long de son deuxième passage avec United, tout en déclarant qu’il ne respectait pas le patron Erik ten Hag, qui a pris le siège chaud d’Old Trafford avant le début de la saison 2022-23.
Il a également dénoncé les propriétaires du club basés aux États-Unis, la famille Glazer, d’anciens joueurs tels que Wayne Rooney, et a déclaré qu’il pensait que le club ne le croyait pas lorsqu’il a demandé un congé pour s’occuper de sa fille malade.
Ronaldo, qui est actuellement au Qatar avec l’équipe nationale du Portugal avant son premier match du Groupe H avec le Ghana jeudi, deviendra désormais un agent libre et pourra s’inscrire immédiatement dans une nouvelle équipe.
Au milieu de plusieurs rumeurs de transfert l’été dernier, Ronaldo a clairement indiqué qu’il n’envisagerait de déménager que dans un club participant à l’UEFA Champions League.
Le départ de Ronaldo, tout en semblant inévitable suite à ses nombreuses déclarations incendiaires dans l’interview de Morgan, représente l’effondrement d’une relation qui a commencé en 2003, lorsque l’ancien patron de United a signé le Ronaldo alors adolescent du Sporting Lisbon.
Il quitte le club avec le record absolu du plus grand nombre de buts marqués pour Manchester United en une saison de Premier League (31), qu’il a réalisé lors de la campagne 2007-08.
Il a marqué 118 buts en 292 apparitions lors de son premier passage avec le club et 27 en 54 lors de son second.