Le Russe n’a pas pu continuer car son équipe a subi une défaite en fusillade contre Toronto
Alexander Ovechkin a été expulsé avec une blessure rare alors que le Russe est entré en collision avec les planches lors de la troisième période de la défaite en fusillade des Capitals de Washington contre les Maples Leafs de Toronto dimanche soir.
Ovechkin a trébuché sur le bâton du gardien torontois Erik Kallgren après avoir couru vers l’avant lors d’un jeu d’échappée. Le Russe a percuté violemment les planches, son épaule gauche semblant supporter le poids de l’impact.
Le joueur de 36 ans est resté sur la glace de la Capital One Arena, grimaçant de douleur avant de se lever et de patiner sans son bâton, protestant auprès des officiels qu’aucune pénalité n’était appelée.
Ovechkin s’est dirigé directement vers le vestiaire avant que les Capitals n’annoncent qu’il ne reviendrait pas pour le reste de la troisième période.
En son absence, les Capitals ont accumulé une avance de deux buts pour ensuite gaspiller leur avantage et perdre la fusillade.
La plupart des préoccupations d’après-match concernaient Ovechkin, qui a connu une autre saison de 50 buts et qui est généralement réputé pour sa résistance aux blessures.
« Je n’ai jamais rencontré quelqu’un de plus dur que ce type » mentionné L’ailier de Washington TJ Oshie. « Nous espérons tous qu’il va bien. Je viens de lui parler et je pense qu’il ira bien.
« C’est toujours effrayant de voir le Big 8 descendre et s’allonger sur la glace. C’est un dur à cuire. Mais s’il y avait quelqu’un dont j’imagine qu’il ne manquerait pas plus de temps qu’il n’en a besoin, ce serait 8. »
L’entraîneur des Capitals, Peter Laviolette, n’a pas révélé grand-chose sur l’étendue potentielle de la blessure d’Ovechkin, déclarant au journaliste : « Nous aurons une évaluation et nous verrons où il en est.
Le gardien de but recrue de Toronto, Kallgren, a exprimé ses espoirs d’un rétablissement rapide pour le Russe.
«Je pense qu’il a patiné dans mon bâton et a trébuché dessus. Donc, je n’avais pas l’intention de le faire trébucher et j’espère qu’il va bien », a expliqué le Suédois.
« De toute évidence, il était frustré, mais je ne voulais pas le faire trébucher. Je ne voulais pas causer de blessure, alors j’espère qu’il va bien.
Ovechkin a continué de défier son âge avancé dans une autre campagne exceptionnelle pour les Capitals.
Son retour de 50 buts est le quatrième plus élevé de la LNH cette saison, tandis que le Russe est le joueur le plus âgé à avoir atteint un demi-siècle en une seule campagne.
Le Russe, qui a mené les Capitals à la Coupe Stanley en 2018, s’est hissé au troisième rang des scores de tous les temps dans la LNH avec 780 buts, derrière seulement Wayne Gretzky et Gordie Howe.
Les Capitals ont déjà obtenu une place pour les séries éliminatoires de la Coupe Stanley 2022 et ont encore deux matchs de saison régulière contre les Islanders de New York ainsi qu’un contre les Rangers.
Ils espèrent retrouver leur capitaine russe dans les rangs au moins avant le début des séries éliminatoires le 2 mai.