L’inflation annuelle a atteint un nouveau sommet en 30 ans de 7 % en mars, reflétant pour la première fois l’impact immédiat de l’invasion russe de l’Ukraine.
Selon l’Office for National Statistics (ONS), les principaux contributeurs à la hausse de l’inflation ont été la hausse des prix du carburant et des factures d’énergie.
L’indice des prix à la consommation (IPC) a augmenté de 6,2% en février et était plus élevé que prévu, les économistes ayant prévu un taux de 6,7%.
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L’inflation demeure à son plus haut niveau depuis mars 1992, alors qu’elle était de 7,1 %.
Les prix moyens de l’essence ont augmenté de 12,6 le litre entre février et mars, la plus forte augmentation mensuelle depuis le début des records en 1990, selon l’ONS.
Cela se compare à une augmentation de 3,5 pa litres entre les mêmes mois de 2021.
Les prix du diesel ont connu une augmentation similaire de 18,8 litres par an cette année, une augmentation significative par rapport à 3,5 litres par an il y a un an.
L’économiste en chef de l’ONS, Grant Fitzner, a noté que les prix du carburant avaient augmenté avant que la taxe sur le carburant ne soit réduite à 5 pence le litre – mais des rapports récents montrent que cela semble avoir peu contribué à refroidir les prix à la pompe.
La hausse de l’inflation alimentera davantage de craintes après une faible inflation 0,1% de croissance économique réalisé en février que l’économie est menacée d’une période dite de stagflation.
Les chiffres reflètent l’augmentation de 12 % du plafond des prix de l’énergie de l’État en octobre 2021 – mais ne tiennent pas encore compte de la hausse sans précédent de 54 % qui a commencé ce mois-là.
La décision a été prise avant l’invasion de l’Ukraine par la Russie fin février, mais les données d’inflation de mars incluaient une augmentation d’autres coûts liés à la guerre.
La guerre a fait grimper les prix du pétrole à des niveaux jamais vus depuis 14 ans, tandis que divers autres produits de base, comme le blé, ont contribué aux pressions sur les prix.
Alors que la Banque d’Angleterre a signalé que de nouvelles hausses de taux devraient freiner les attentes d’une inflation plus élevée moins probable dans les mois à venir en raison du risque qu’ils étouffent la croissance économique – une pression supplémentaire sur la chancelière.
Rishi Sunak, qui a été critiqué ce mois-ci pour les affaires fiscales de sa famille et, plus récemment, le scandale du Partygate, a déjà fait face à un contrecoup sur la réponse du département du Trésor à l’aggravation de la crise du coût de la vie.
Ce qui dérangeait particulièrement ses détracteurs, c’était que le déclaration de printemps Le mois dernier n’incluait pas de nouveaux fonds pour les bénéficiaires, comme l’avait prédit le Bureau de la responsabilité budgétaire la plus grande chute du niveau de vie depuis les années 1950.
M. Sunak a déclaré: « Je sais que c’est une période inquiétante pour de nombreuses familles, c’est pourquoi nous prenons des mesures pour alléger la pression en fournissant environ 22 milliards de livres sterling de soutien cet exercice.
« Nous aidons également le plus grand nombre de personnes possible à trouver du travail – le meilleur moyen pour les familles de se sécuriser économiquement à long terme. »
Jack Leslie, économiste principal au groupe de réflexion de la Resolution Foundation, a averti que la crise du coût de la vie au Royaume-Uni est « en passe de devenir le plus gros goulot d’étranglement depuis le milieu des années 1970 », les salaires ne parvenant pas à suivre le rythme de la hausse des prix et eux-mêmes « Avant il continuera à s’aggraver, il commencera à se détendre l’année prochaine. »