Couples et Daly, favoris des fans, réservent des billets aller-retour pour le Shaw Charity Classic

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La Shaw Charity Classic célèbre un anniversaire marquant avec le retour de deux des plus grands noms du golf senior.

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Les organisateurs du tournoi ont annoncé lundi que deux favoris des fans, Fred Couples et John Daly, sont parmi les premiers à postuler pour la saison 10^e Édition anniversaire du PGA Tour Champions Shootout annuel au Canyon Meadows G&CC.

« Boom Boom » et « Long John » sont rejoints par Padraig Harrington, qui a remporté trois majors à son apogée et est maintenant une recrue en vogue parmi les plus de 50 ans.

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C’est un sérieux pouvoir de star.

« Nous sommes sortis avec trois des joueurs les plus populaires », a déclaré Sean Van Kesteren, directeur du tournoi. « De toute évidence, vous voulez obtenir les déménageurs d’aiguilles si vous le pouvez et nous avons eu de la chance d’obtenir 1-2-3. C’était comme, ‘Génial, on y va. Doit-on tous les nommer à la fois ? Oui, faisons-le.’ ”

L’annonce de lundi ne fera que renforcer l’anticipation de cette édition de retour à la normale du Shaw Charity Classic, prévue du 5 au 7 août. Le Birdie Fest annuel a dû être annulé en 2020 en raison de la pandémie, alors que l’été dernier, ils n’ont pu admettre que des spectateurs limités en raison des mesures de sécurité publique en cours.

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« Honnêtement, je pense que ce sera notre plus grand événement à ce jour », a déclaré Van Kesteren, dont le tournoi a collecté plus de 76 millions de dollars en dons caritatifs au cours des neuf dernières années et s’est forgé une réputation de haut lieu pour les champions du PGA Tour. élaboré. « Nous sommes vraiment excités. Ça va être amusant d’avoir à nouveau des gens qui descendent des bus. »

Avec des billets toute la journée vendus pour seulement 10 $ à l’avance dans le cadre des célébrations d’anniversaire, et avec des enfants toujours gratuits lorsqu’ils sont accompagnés d’un adulte, il ne serait pas surprenant que le Shaw Charity Classic de cet été batte son record de fréquentation de tous les temps.

C’est exactement ce que Daly – aimé pour son style de prise en main et sa personnalité d’homme du peuple – espère. Il attire les foules depuis sa victoire surprise au championnat PGA de 1991, son premier de deux grands triomphes.

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Aux côtés de Daly, maintenant âgé de 56 ans, lors de sa deuxième visite à Canyon Meadows, il y a son fils Little John, qui est maintenant membre de l’équipe de golf de l’Université de l’Arkansas et servira de caddie pour ses fiers pops en août. En tant que duo, ils ont récemment signé un accord de parrainage avec Hooters.

« J’ai toujours dit que j’avais les plus grands fans au monde et Calgary n’est pas différent. Quoi qu’il en soit, contre vents et marées, ils m’ont toujours soutenu », a déclaré Daly dans la publication de lundi. « Ce tournoi a toujours d’énormes galeries. Il n’y a rien de tel que de commencer et de rendre les fans bruyants et fous. C’est comme ça que je les aime, alors je suis ravi de venir au Canada avec Little John et j’espère donner aux fans quelque chose à faire entendre. »

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Les couples ont une histoire de cela.

C’est un ancien champion des Masters – il a été équipé pour sa veste verte en 1992 – et intronisé au World Golf Hall of Fame. Au cours de la dernière décennie, le rugissement le plus fort du Shaw Charity Classic est venu en réponse à son aigle chip-in à la 18e place lors de la ronde finale en 2014. Après un record de parcours de 9 sous 61, il a finalement gagné en un seul départ.

De nombreux fans arrivent à Canyon Meadows, attrapent une feuille de départ et recherchent immédiatement le nom du couple. À 62 ans, ses cohortes du PGA Tour Champions vous diront qu’il est toujours le chat le plus cool du golf senior. Il a probablement aussi le swing le plus doux.

« Tout le monde aime Freddie et nous sommes ravis de le revoir », a déclaré Van Kesteren de Couples, qui a raté les deux derniers voyages à Calgary en raison d’un dos ennuyeux. « Il est à nouveau en bonne santé et joue plus au golf. J’espère donc que s’il vient ici en août, il pourra à nouveau concourir.

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C’est le plan.

« Calgary était un endroit très confortable pour moi. J’ai toujours dit que tant que je serai en bonne santé, je prévois de venir ici chaque année », a déclaré Couples dans un communiqué. « Les gens de Shaw sont incroyables. La foule est immense. Le court est toujours en très bon état et j’ai l’impression de bien jouer. Un joueur ne pouvait pas demander plus. J’ai hâte de revenir et de participer au tournoi en cette année spéciale.

Harrington, originaire d’Irlande, a remporté un tour du chapeau majeur en 14 mois fabuleux – en se rendant consécutivement au British Open en 2007 et 2008 et en poursuivant sa course fulgurante au championnat PGA 2008.

Il a eu 50 ans l’été dernier – quelques semaines seulement en retard pour concourir à Calgary – et a enregistré huit départs contre les vétérans jusqu’à présent, dont trois deuxièmes places.

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Peut-être qu’en août à Canyon Meadows, il obtiendra sa première coupe senior. Ce ne sera pas facile dans un lot qui promet d’être rempli.

« Il y a quelques autres gars qui jouent bien que nous pouvons annoncer sous peu », a taquiné Van Kesteren. « Donc ça va être très compétitif et je pense que c’est une grande partie de cela. Les gens veulent voir ces gars-là faire de leur mieux.

« Ça va être amusant. Je pense que ça va être une belle année pour nous. »

COUPS DE CHIP: Le programme Shaw Birdies for Kids, présenté par AltaLink, est déjà en cours pour 2022, avec plus de 260 organismes caritatifs jeunesse prêts à bénéficier du soutien de généreux amateurs de golf. Les dons sont acceptés sur shawcharityclassic.com.

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Twitter.com/WesGilbertson