Considéré comme l’un des meilleurs romanciers que son pays ait produits depuis William Faulkner, son les œuvres sont sombres et violentes, avec une prose dense et des personnages inadaptés sud-ouest des États-Unis.
Il est né le 20 juillet 1933 à Providence (Rhode Island, USA) dans une famille irlandaise, avec laquelle il s’installe quatre ans plus tard à Knoxville (Tennessee), où il passe son enfance.
Bien qu’il s’appelle Charles par tradition paternelle, a changé son nom en Cormacà l’image du légendaire Cormac mac Airt, l’un des grands rois d’Irlande.
Il a étudié les sciences humaines à l’Université du Tennessee, mais n’a jamais obtenu son diplôme et s’est enrôlé dans l’US Air Force pendant quatre ans.
Durant sa période étudiante, il publie deux nouvelles dans la revue littéraire de l’université, obtenant le Prix Ingram Merrill pour la création littéraire en 1959 et 1960.
L’écrivain Cormac McCarthy est décédé à 89 ans
« Le gardien du jardin » (1965) est son premier roman, suivi de « Les ténèbres extérieures » (1968), où il mêle le gothique méridional au western ; Déjà alors l’influence de Faulkner ou Herman Melville était appréciée.
Des années 70 et 80 sont ‘Fils de Dieu’ (1973), dont James Franco a fait une adaptation cinématographique en 2013, ‘Suttree’ (1979), où un millionnaire renonce à sa vie de luxe pour être pêcheur, et ‘Meridiano de sangre’ (1985), un western apocalyptique qui se déroule dans les années 1840 entre le Mexique et le Texas.
La reconnaissance arrive dans les années 90
En 1992, il change complètement le ton de son travail et obtient la reconnaissance. ‘Tous les beaux chevaux il a remporté le National Book Award et a été transformé en film par Billy Bob Thornton en 2000, avec Matt Damon et Penelope Cruz. Ce roman est le premier volet de la saga ‘La Frontera’, également composée de ‘La frontera’ (1994) et ‘Ciudades de la plaina’ (1998).
En 2005, il a vu la lumière ‘Il n’y a pas de pays pour les vieillards’, œuvre transformée en film par les frères Coen en 2007, avec Javier Bardem parmi les protagonistes, et en 2006 « La carretera ». Il a reçu le prix Pulitzer de la fiction en 2007 pour cette histoire d’un père et de son fils qui survivent dans un monde non soudé. John Hillcoat l’a portée au grand écran en 2000, avec Viggo Mortensen, Kodi Smit-McPhee et Charlize Theron.
‘Le passager’ et ‘Stella Maris’, sortis en 2022, sont ses œuvres les plus récentes dans le genre du roman. Tous deux sont liés l’un à l’autre et racontent l’histoire d’amour entre deux frères, les westerns, obsédés par leur passé : leur père était physicien et a contribué au développement de la bombe atomique.
Ils représentent un changement dans les thèmes et le style caractéristique de son travail, ainsi qu’un reflet de ses préoccupations scientifiques.
L’implacable Cormac McCarthy en cinq romans
En dehors de ceux-ci, Cormac a également écrit plusieurs pièces telles que ‘The stonemason (1995), dans laquelle il raconte les expériences d’une famille noire du sud, et ‘The sunset limited’ (2006), une réflexion sur deux personnes totalement différentes.
Ses travaux incluent également les scénarios des films ‘Le fils du jardinier’ (1977, Richard Pearce, ‘The sunset limited’ (2011, Tommy Lee Jones), adaptation de son roman du même nom, et ‘Le conseiller’ (2013, Ridley Scott), avec Penelope Cruz, Cameron Diaz et Michael Fassbender.
McCarthy a toujours évité les projecteurs, et de fait les interviews qu’il a données tout au long de sa vie sont très peu nombreuses ; De plus, au moins jusqu’en 2013, il ne possédait pas d’ordinateur – comme son éditeur l’a révélé à l’époque – et il aurait produit ses œuvres avec une vieille machine à écrire.
Concernant ses goûts littéraires, il se dit admirateur de romans tels que Moby Dick, Les Frères Karamazov ou Ulysse, mais il avoue ne pas partager ni comprendre d’autres romanciers de renom tels que Marcel Proust ou Henry James, ainsi que les écrivains du soi-disant « réalisme magique » latino-américain. .