La crainte d’une grave épidémie de grippe aviaire parmi la population en raison du décès d’une fillette cambodgienne de onze ans semble jusqu’à présent infondée. Le père de l’enfant a également été testé positif au virus H5N1, mais 11 autres personnes avec lesquelles elle a été en contact ne l’ont pas été.
Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), un certain nombre de ces personnes présentaient des symptômes de grippe, mais ils n’étaient pas causés par le redoutable virus.
Le père de la fille n’avait aucune plainte physique. Il est toujours en isolement dans un hôpital. Il s’agissait du premier cas d’infection par la grippe aviaire chez un humain au Cambodge depuis 2014.
Les experts craignent que le virus, qui frappe régulièrement dans le monde entier chez les oiseaux (aquatiques), ne s’adapte aux mammifères et ne devienne alors également un danger pour l’homme. Récemment, des infections ont été signalées chez les lions de mer, les ratons laveurs, les renards, les ours et les martres.
Selon l’OMS, la transmission interhumaine du H5N1 est très rare. Au Cambodge, l’enquête sur la façon dont le père et la fille ont contracté le virus est toujours en cours. Ces dernières semaines, un grand nombre d’oiseaux sauvages ont été retrouvés morts à proximité de leur domicile.