Sam Bankman-Fried, Considéré comme un gourou des cryptomonnaies, il fonde sa première entreprise en 2017 : Alameda Research. Deux ans plus tard, il lance le deuxième, FTX, l’une des plus grandes plateformes de crypto-monnaie au monde. Les deux sociétés sont devenues des véhicules pour voler des milliards aux clients FTX. Aujourd’hui, SBF – comme il se fait appeler sur les réseaux sociaux – a été condamné à 25 ans de prison.
Il a 32 ans, il est fan de Harry Potter et joueur du jeu vidéo « League of Legends » et ses parents sont professeurs de droit. Il a étudié la physique au Massachusetts Institute of Technology (MIT). Son premier emploi a été obtenu en 2014 au sein de la société d’investissement Jane Street Capital. Il a fait don de la quasi-totalité du salaire à six chiffres qu’il gagnait.
Trois ans plus tard, il fonde sa première entreprise, Alameda Research, susmentionnée. Cela a coïncidé avec la forte hausse enregistrée par le bitcoin, lorsqu’en seulement six mois, la crypto-monnaie la plus célèbre au monde est passée de 2 500 dollars à près de 20 000 dollars.
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C’est alors qu’il a vu l’opportunité. Il a commencé à acheter des bitcoins aux États-Unis pour les revendre au Japon pour 30 % de plus en profitant de la différence de prix, connue sous le nom de « kimchi premium ».
« Je me suis lancé dans les crypto-monnaies sans avoir la moindre idée de ce que c’était.« , a-t-il avoué à Forbes. L’étape suivante consistait à fonder sa propre plateforme d’échange. En 2019, FTX a vu le jour, décrit par certains comme le meilleur échange jamais construit.
L’intrigue
Sam Bankman-Fried a été appelé le Warren Buffett des cryptomonnaies. Jusqu’à ce que le gâteau soit découvert. Le fondateur de FTX avait organisé tout un complot qui, pendant des années, aurait transféré de l’argent de la plateforme vers la branche d’investissement de son réseau commercial : Alameda Research.
La clé serait qu’à la mi-2020, l’ingénieur en chef de FTX, Nishad Singh, ait apporté une modification secrète au logiciel de la plateforme.
Illustration avec le logo FTX. Dés Ruvic Reuters
Il a modifié le code pour exempter Alameda Research d’une fonctionnalité de plateforme de négociation selon laquelle ses actifs auraient été automatiquement vendus si les pertes étaient trop importantes, a rapporté Reuters.
Cette exemption a permis à Alameda continuer à emprunter des fonds à FTX quelle que soit la valeur des garanties qui soutenaient ces prêts. En outre, les fonds susmentionnés n’appartenaient pas à la plateforme, mais plutôt Il s’agissait de dépôts de clients..
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La modification du code FTX n’était qu’une des méthodes utilisées par Backman-Fried. La seconde était l’utilisation des comptes bancaires d’Alameda pour transférer les dépôts en devises traditionnelles des utilisateurs.
Face à la volatilité du marché, les prêteurs ont commencé à demander leur argent en 2022 et Bankman-Fried a utilisé les fonds des clients FTX pour les rembourser. Mais une avalanche de retraits de clients a culminé avec la Dépôt de faillite de FTX en novembre 2022 et démission de Bankman-Fried en tant que PDG.
Arrêté aux Bahamas
Bankman-Fried a soutenu son empire crypto depuis un penthouse de luxe dans le développement exclusif d’Albany, à Nassau, la capitale de Bahamas. SBF l’a partagé avec plusieurs membres de l’entreprise, qui entretenaient des relations polyamoureuses et passaient du temps à jouer à des jeux vidéo, selon plusieurs médias au moment où le scandale a éclaté.
Il a été arrêté le 13 décembre 2022 aux Bahamas après avoir été inculpé par le procureur du district sud de New York, Damian Williams. Cela s’est produit juste un mois après la faillite depuis la plateforme crypto FTX.
Ce n’est qu’en novembre 2023 qu’il a été reconnu coupable par un jury new-yorkais des sept crimes de fraude et de blanchiment d’argent dont il était accusé. Maintenant, Il a été condamné à 25 ans de prison.