« Le monde ne réussit pas très bien à éviter un effondrement écologique mondial », déclare le Dr Florian Rabitz, chercheur en chef à l’Université de technologie de Kaunas (KTU), en Lituanie, et auteur d’un ouvrage sur le sujet. nouvelle monographie« Transformative Novel Technologies and Global Environmental Governance », récemment publié par Cambridge University Press.
Les émissions de gaz à effet de serre, l’extinction d’espèces, la dégradation des écosystèmes, la pollution chimique et bien d’autres menacent l’avenir de la Terre. Malgré des décennies d’accords internationaux et d’innombrables sommets de haut niveau, il reste difficile de prévenir cette crise existentielle, explique le Dr Rabitz.
Dans sa nouvelle monographie, le chercheur du KTU se penche sur l’intersection des solutions technologiques de pointe et de la crise environnementale mondiale. L’auteur explore la façon dont les institutions internationales réagissent (ou ne réagissent pas) aux technologies à fort impact qui ont fait l’objet de nombreux débats et controverses.
« Certaines des solutions proposées sont plus intrusives que d’autres : elles pourraient offrir une aubaine pour la durabilité environnementale, mais elles pourraient également créer des problèmes considérables pour l’environnement mondial et les sociétés humaines. De telles nouvelles technologies transformatrices restent non réalisées : si elles finiront par tenir leur promesse , et la question de savoir si les dangers qui y sont associés peuvent être évités ou au moins minimisés, dépend dans une large mesure de la disponibilité de mécanismes de gouvernance adéquats », explique le Dr Rabitz.
La biotechnologie pour lutter contre la perte de biodiversité
Par exemple, l’un des chapitres de la monographie se concentre sur le domaine plus large de la biotechnologie et sur le rôle potentiel des nouvelles biotechnologies dans la conservation de la nature. La perte continue de biodiversité, provoquée par les espèces exotiques envahissantes (organismes non indigènes, perturbant les écosystèmes dans lesquels elles ont été introduites en raison des activités humaines) est l’une des caractéristiques de la crise planétaire actuelle. Les principales organisations scientifiques et politiques du monde sont aux prises avec le besoin urgent de résoudre ce problème.
« L’ONU reconnaît que la cible 15.8 des objectifs de développement durable, visant à prévenir et à réduire considérablement l’impact des invasions biologiques sur les écosystèmes terrestres et aquatiques d’ici 2020, n’a pas encore été atteinte », déclare le Dr Rabitz.
Il poursuit en expliquant que les scientifiques explorent actuellement diverses contre-mesures biotechnologiques, y compris les systèmes dits de forçage génétique qui pourraient contrecarrer efficacement les espèces exotiques envahissantes grâce à une ingénierie génétique rapide et à l’échelle de l’écosystème.
Cependant, l’utilisation de ces technologies introduit des risques et des défis sans précédent qui nécessitent un examen attentif et une collaboration internationale. Les systèmes de forçage génétique, en particulier, sont devenus l’objet d’un examen politique intense sur la scène mondiale, impliquant des institutions telles que la Convention sur la diversité biologique et l’Organisation mondiale de la santé.
Le problème des nouvelles technologies est leur nature sans précédent
Le Dr Rabitz estime que les nouvelles technologies transformatrices, telles que celles actuellement à l’étude pour lutter contre le changement climatique grâce à une manipulation à grande échelle de la réflectivité planétaire, nécessitent des solutions de gouvernance adéquates pour récolter leurs avantages potentiels ou réduire leurs dommages potentiels. Pourtant, ces solutions sont jusqu’à présent inaccessibles.
« Ce que je montre dans mon livre, c’est que les réponses internationales efficaces sont rares, alors qu’il existe un large éventail d’institutions internationales qui pourraient, en principe, fournir des solutions de gouvernance aux défis et aux opportunités que posent ces technologies. En pratique, elles n’y parviennent souvent pas », explique le Dr Rabitz.
Il suppose qu’il existe différentes raisons pour lesquelles cela pourrait être le cas, l’une d’entre elles étant la nature inhabituelle et en partie sans précédent de ces technologies, qui conduit à un déficit de gouvernance important au niveau international. Selon lui, ce n’est pas seulement le cas dans le domaine environnemental. L’intelligence artificielle est un autre exemple où l’absence d’activité réglementaire internationale contraste fortement avec les enjeux politiques, économiques et sociaux.
« Nous pourrions très bien ne pas être d’accord sur ce qui devrait être fait précisément avec ces types de nouvelles technologies transformatrices et d’autres – par exemple, s’il faut les restreindre, les interdire ou faciliter leur développement et leur utilisation responsables. Mais d’une manière ou d’une autre, l’absence de « L’existence de solutions internationales appropriées à un large éventail de développements technologiques contemporains majeurs est vouée à créer des problèmes tôt ou tard », déclare le Dr Rabitz.
Plus d’information:
Florian Rabitz, Nouvelles technologies transformatrices et gouvernance environnementale mondiale. DOI : 10.1017/9781009352635