Les programmes de choix d’école contribuent-ils à la ségrégation dans les écoles américaines ?
La réponse est sans aucun doute oui, selon une récente note de recherche publiée par la Coalition nationale sur la diversité scolaire et rédigée par Casey Cobb, professeur de politique éducative Raymond Neag à la Neag School of Education de l’UConn.
Mais les programmes dits de « choix contrôlé » qui tiennent compte d’une variété de caractéristiques des élèves et des écoles et cherchent à équilibrer les inscriptions scolaires en fonction de la race, de la richesse et des résultats peuvent offrir des opportunités de promouvoir des environnements scolaires plus équitables.
« Il y a eu beaucoup de recherches sur les avantages des écoles intégrées », explique Cobb, qui étudie le choix de l’école, la responsabilité, la réforme scolaire et l’équité et l’iniquité en matière d’éducation.
« D’une part, cela favorise une meilleure compréhension interraciale », explique-t-il. « Mais nous avons également constaté que cela améliore l’apprentissage des élèves et améliore la réussite scolaire et les capacités de réflexion critique des élèves de tous horizons. »
D’un autre côté, dit-il, il y a les conséquences négatives prononcées des écoles hyper-ségrégées, où les concentrations de pauvreté au sein de populations historiquement minorisées – en particulier dans les environnements urbains, où la démographie scolaire reflète souvent la ségrégation en matière de logement – entraînent des dommages importants pour les élèves.
« Ils sont encore plus marginalisés, plus qu’ils ne le sont déjà », dit Cobb. « Les écoles situées dans des zones à forte pauvreté ne semblent pas pouvoir obtenir les ressources équivalentes à celles des écoles situées dans des communautés plus aisées. Elles ont plus de difficulté à attirer et à retenir des enseignants et des administrateurs de qualité. »
Les programmes de choix d’école sont souvent présentés comme un moyen de remédier aux inégalités systémiques dans les écoles, mais aux États-Unis, ils fonctionnent en grande partie comme des programmes « d’inscription ouverte » non réglementés, où les élèves et leurs parents sont autorisés à choisir l’école qu’ils fréquentent. Sans réglementation, et sans un accent explicite sur l’objectif d’environnements scolaires mieux intégrés, la ségrégation devient plus prononcée.
Des études ont montré que les écoles à charte, par exemple – qui, dans un système non réglementé, sont essentiellement des startups du marché libre – finissent par être plus homogènes sur le plan racial, ethnique et économique que les écoles publiques traditionnelles environnantes.
« J’ai moi-même effectué certaines des recherches primaires », déclare Cobb, « mais j’ai également examiné des dizaines et des dizaines d’études, et la conclusion générale est que les programmes non réglementés exacerberont les systèmes stratifiés déjà existants. Ce n’est pas comme les systèmes ne sont pas stratifiés pour commencer, mais ces programmes non réglementés ont tendance à aggraver la situation. »
Bien qu’il existe des cas où les États ont tenté d’inciter les écoles à charte à tenir compte de l’équilibre racial et économique de leur inscription, cela n’est pas très appliqué, dit-il. Et même les systèmes réglementés reposent toujours sur la participation volontaire – des personnes postulant dans certaines écoles, puis acceptant des offres et finalement s’inscrivant.
« Les réglementations tentent d’inciter et de se prémunir contre une nouvelle exacerbation de la stratification sociale », déclare Cobb. « Il y a de grands défis, je pense, pour les décideurs politiques, car il n’y a qu’un nombre limité de leviers qu’ils peuvent actionner ou avoir à leur disposition, car ils s’appuient sur des programmes de choix volontaires pour atteindre leurs objectifs. »
En fin de compte, les programmes de choix contrôlés offrent un moyen d’accorder des préférences scolaires individuelles tout en respectant les objectifs politiques, mais ces objectifs ne peuvent être atteints sans une attention ciblée et un accent explicite sur la rupture des liens persistants entre la ségrégation du logement et la scolarisation.
Brève recherche : www.school-diversity.org/ncsd_rb15/ Jaclyn indemnité de départ