L’adolescence est une période tumultueuse dans la vie, en particulier pour les adolescents transgenres. En plus des changements sociaux, mentaux, physiques et émotionnels typiques, ils peuvent également éprouver une dysphorie de genre – la détresse psychologique causée par une inadéquation entre le sexe et l’identité de genre assignés à une personne. De plus, contrairement aux adultes, les adolescents transgenres peuvent ne pas avoir accès à des traitements comme la chirurgie ou les hormones.
Sonali Biswas, récemment diplômée d’une maîtrise, travaille à la recherche pour aider à fournir de meilleurs soins à ce segment de la communauté transgenre. Biswas, qui aspire à devenir un chirurgien affirmant son genre, a récemment terminé une maîtrise en sciences de la santé de la population et poursuit des études de médecine à la Duke School of Medicine.
Dans le cadre de son programme de maîtrise, elle a travaillé sur une étude qualitative qui se concentre sur les adolescents transgenres et sur ce qu’ils ressentent à propos de certaines caractéristiques physiques. Chaque entretien dans son étude peut durer jusqu’à deux heures et couvre des sujets tels que les problèmes corporels, les mécanismes d’adaptation et les stigmates sociétaux.
« L’avantage d’une étude qualitative est que vous obtenez les données dans les propres mots du patient », a-t-elle déclaré. « Je pense que c’est probablement la plus grande force de cela. »
Biswas a noté que les personnes transgenres sont déjà une communauté marginalisée et sous-étudiée, et qu’il n’y a pas de données spécifiques sur les adolescents transgenres.
« Savoir ce qu’ils pensent est vraiment précieux, car idéalement, cela peut être utilisé par les prestataires pour s’assurer que leurs conseils sont vraiment complets », a-t-elle déclaré.
Elle a dirigé le projet avec le groupe de mesure de la santé transgenre de Duke, en collaboration avec les membres du corps professoral Deanna Adkins et Bryce Reeve. Adkins est professeur agrégé de pédiatrie et Reeve est professeur au Département des sciences de la santé des populations.
« J’ai eu de la chance d’avoir trouvé ce groupe qui a beaucoup fait avec le genre et l’équité entre les sexes, ce qui m’intéresse vraiment et où je pourrais aussi le relier à mon intérêt pour le plastique [surgery], » Dit-elle.
Pour elle, l’un des plus grands enseignements de ce projet est que les patients pédiatriques transgenres ne sont pas un monolithe. Par exemple, Biswas a déclaré que de nombreuses personnes interrogées ont cité la répartition de la graisse corporelle comme une caractéristique qu’elles n’aimaient pas dans leur corps, mais chaque individu avait une raison différente de ressentir cela.
« Je pense que le projet fait un bon travail pour mettre en évidence la complexité de la [transgender] expérience, » dit-elle. « Personne ne se sentait universellement négatif ou universellement positif envers son corps. Il y avait une large gamme et personne n’était exactement comme une autre personne. »
Biswas a déclaré qu’un autre aperçu des entretiens était que de nombreuses personnes ne sont pas au courant des diverses procédures disponibles pour traiter la dysphorie corporelle, telles que les nombreux traitements pour la répartition de la graisse corporelle.
« Illustrer qu’il existe un très large éventail d’expériences rend plus probable que les prestataires ne fassent pas d’hypothèses sur ce que veulent leurs patients transgenres », a déclaré Biswas.
Le travail de Biswas a été soutenu en partie par le financement d’une bourse de recherche du doyen pour les étudiants à la maîtrise de la Graduate School, qui a été utilisée pour financer l’examen des résultats des groupes de discussion et le développement d’un outil en ligne pour l’éducation des patients et des prestataires. Biswas a déclaré qu’elle espère que les données de la recherche aideront les prestataires de soins médicaux à prendre soin de leurs patients transgenres.
« L’espoir est vraiment important dans cette population qui a de très mauvais résultats en matière de santé mentale », a-t-elle déclaré. « Il y a une opportunité d’éducation là-bas, pour dire: » Hé, il y a toutes ces chirurgies et tous ces traitements qui existent. « »