À seulement 30 kilomètres de Sao Paulo, le centre financier et la ville la plus peuplée du Brésil, est l’un des endroits les plus dangereux au monde. Et pas étonnant. Là, ils habitent parmi 2 000 et 4 000 Bothrops insularismieux connu comme vipères lance d’or. Certaines légendes disent qu’il y a au moins un serpent par mètre carré.
Endémique de la région, ce serpent peut mesurer jusqu’à 70 centimètres de long et est l’une des espèces les plus toxiques au monde. Son poison peut tuer une personne en moins d’une heure. Selon la tradition locale, l’île attend le pire des sorts pour quiconque s’en approche.
De 1909 aux années 1920, quelques personnes, comme le raconte le magazine Smithsonian, ont vécu sur l’île pour diriger leur phare. Cependant, une histoire locale raconte que le le dernier gardien de phare, avec sa famille, est décédé après qu’un groupe de serpents soit entré dans la maison par les fenêtres.
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Une autre légende raconte qu’un pêcheur est venu sur l’île pour ramasser des bananes. Quelques jours plus tard, son corps s’est échoué sur le rivage du Brésil continental couvert de morsures de serpent. Presque tous les Brésiliens ont entendu parler de l’île, même si personne n’ose s’en approcher.
Ilha da Queimada Grande ou Snake Island a une énorme population de serpents très venimeux qui y ont été piégés lorsque le niveau de la mer a augmenté. pic.twitter.com/EXdFX3gF7I
—La nature est bizarre (@NaturelsWeird) 13 octobre 2018
coupé du monde
Bien que certaines histoires disent que ce sont des pirates qui ont amené les serpents sur l’île pour protéger leur or, la vérité est que les serpents à la lance dorée continuent grosse brûlure depuis environ Il y a 11 000 ans, le niveau de la mer a suffisamment monté pour isoler cette espèce. Quelque chose qui les a fait évoluer différemment de leurs sœurs continentales, les serpents jararaca.
Perdant toutes leurs proies au ras du sol, ces reptiles devaient se nourrir d’oiseaux migrateurs qui visitent l’île de façon saisonnière. Normalement, les serpents traquent leur proie, la mordent, attendent que le venin fasse effet et traquent leurs victimes. Dans le cas de Bothrops insularis, ils sont devenus de grands grimpeurs.
En se nourrissant d’oiseaux volants, la vipère à lances dorées a dû développer une poison beaucoup plus fort pour tuer rapidement leurs proies – et ne pas avoir à les suivre, car il serait difficile de trouver un oiseau. On dit qu’il est entre trois et cinq fois plus fort que n’importe quelle espèce continentale. Avec sa morsure, il est capable de tuer presque directement sa proie.
Passage interdit
Depuis l’installation d’un phare automatique, plus personne n’a habité l’île. Les seuls visiteurs qu’il reçoit sont les quelques scientifiques autorisé à étudier les vipères à lances d’or – attention, toutes les expéditions doivent être accompagné d’un médecin en cas d’événements imprévus. La La marine brésilienne se rend une fois par an pour entretenir le phare. Pour le reste de l’humanité, il est strictement interdit lui rendre visite
#SiVousPensezQueJe Je vais vous donner des serpents et des faits scientifiques, alors vous auriez raison. ???
Fait-Le lancehead doré est très venimeux et ne se trouve que sur Ilha da Queimada Grande, au large des côtes de l’État de São Paulo, au Brésil, alias la tristement célèbre « île aux serpents ». Le tourisme n’est pas autorisé. pic.twitter.com/HkyDyEaXAs
– Faits sur les serpents aléatoires (@random_snakes) 6 août 2021
Paradoxalement, malgré sa mortalité, le poison de la vipère à lance d’or aurait pu grandes applications dans le domaine médical. « Nous ne faisons qu’effleurer cet univers de possibilités de poisons », a déclaré Marcelo Duarte, scientifique à l’Institut brésilien Butantan, dans une interview avec Vice. Certaines des pathologies que le venin de ce serpent pourrait traiter, précise le scientifique, seraient les maladie cardiaque, circulation ou caillots sanguins.
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La forte demande de cette espèce sur le marché noir, tant par les scientifiques que par les collectionneurs, a fait de l’île une cible pour les « biopirates ». Selon le Smithsonian, chaque spécimen de ce serpent Il peut être vendu à des prix compris entre 10 000 et 30 000 dollars les Américains.
Ceci, combiné à la dégradation de l’habitat et aux maladies, a considérablement réduit la population de ces reptiles qui n’habitent que ce petit endroit dans le monde.
Pour cette raison, depuis 2012, Bothrops insularis a été trouvé dans le Liste rouge des espèces menacées de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Selon cette organisation, la vipère à lance d’or est en danger critiquec’est-à-dire « qu’il est considéré comme faisant face à un risque extrêmement élevé d’extinction à l’état sauvage ».
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