Comment un cas de poliomyélite s’est produit aux États-Unis et qui peut être à risque

Cela fait presque 10 ans qu’un cas de poliomyélite a été découvert aux États-Unis. Maintenant, des experts en maladies infectieuses enquêtent sur ce qui a pu conduire au nouveau cas chez un résident du comté de Rockland, à New York, et sur la menace que d’autres font avancer.

Le cas du comté de Rockland impliquerait un homme adulte non vacciné de la communauté juive orthodoxe. Une épidémie de rougeole à New York en 2018 et 2019 a principalement touché la même communauté.

Bien que cela ne pose essentiellement aucun risque pour la population générale à l’heure actuelle, il existe des problèmes de santé publique pour le comté de Rockland, car l’individu semble faire partie d’une communauté religieusement conservatrice qui évite fréquemment les vaccinations, a déclaré William Schaffner, MD, professeur à la Division de Maladies infectieuses au Vanderbilt University Medical Center à Nashville MedPage aujourd’hui.

Le souci est qu’il pourrait y avoir d’autres cas. Bien que la rougeole soit un virus respiratoire et que la poliomyélite vive dans le tractus intestinal, « les deux se propagent assez facilement », a noté Schaffner.

Il existe une possibilité de propagation secondaire du poliovirus au-delà du comté de Rockland, par exemple lorsqu’une personne infectée se rend dans une autre communauté non vaccinée, a reconnu Schaffner. « Mais nous n’en sommes pas encore là. »

Comment cela s’est passé

Alors, comment une maladie dont les États-Unis étaient exempts depuis 1979 a-t-elle réapparu ? En ce qui concerne l’affaire du comté de Rockland, le Département de la santé de l’État de New York a annoncé que le séquençage confirmé par le CDC effectué par le laboratoire de santé de l’État a montré un virus polio Sabin de type 2 révertant, indiquant une chaîne de transmission impliquant le vaccin antipoliomyélitique oral plus utilisé dans les Etats Unis

a expliqué Schaffner MedPage aujourd’hui comment une telle chaîne de transmission pourrait se produire.

Pour la vaccination orale, le virus de la poliomyélite est modifié en laboratoire de manière à ce qu’il soit « apprivoisé ». Le système immunitaire réagit à ce virus affaibli pour produire une protection en cas d’exposition future à la poliomyélite, a-t-il déclaré.

« Cependant, il peut pleuvoir un peu n’importe quel jour ensoleillé », a déclaré Schaffner. « Au cours de ce processus, le poliovirus, qui était apprivoisé, a été muté et redevenu un virus qui pourrait en fait causer la poliomyélite. Il s’agissait d’une limitation, bien que très rare, du vaccin antipoliomyélitique oral. Cela se produit environ une fois toutes les 3 millions de doses. »

Ce qui s’est probablement passé dans le cas de l’individu du comté de Rockland qui n’avait pas voyagé dans une autre partie du monde, c’est que quelqu’un a visité sa communauté et a introduit ce virus du vaccin contre la polio dans son intestin, a déclaré Schaffner.

« Quelque part le long de cette chaîne, il est redevenu un virus maléfique », a-t-il déclaré.

Quel est le niveau de risque

Jan Patterson, MD, médecin spécialiste des maladies infectieuses à UT Health San Antonio au Texas, a déclaré MedPage aujourd’hui que le virus se transmet principalement par voie féco-orale, bien qu’il puisse également se transmettre par gouttelettes. Se laver les mains après être allé aux toilettes peut aider à se débarrasser des excréments microscopiques sur les mains.

Le patient du comté de Rockland souffrait d’une forme de paralysie. « Selon l’endroit où le virus se trouve dans la moelle épinière, il peut mettre la vie en danger », a déclaré Schaffner.

Schaffner a expliqué que dans un tel cas, le poliovirus muté aurait migré hors de son tractus intestinal, voyagé jusqu’à sa moelle épinière et infecté certaines cellules, provoquant un certain degré de paralysie qui entraînerait probablement un certain degré d’invalidité à long terme.

« Il s’agit d’un événement extrêmement rare », a déclaré Schaffner, notant également que d’autres pays du monde passent progressivement des vaccins antipoliomyélitiques oraux aux vaccins injectables.

« Ce qui est vraiment triste, c’est que s’il avait été vacciné, l’infection de ce monsieur … aurait pu être complètement évitée », a déclaré Schaffner.

Concernant les efforts de confinement, Patterson a déclaré que New York faisait ce qu’il fallait avec une campagne de vaccination et essayait de vacciner ceux qui ne sont pas vaccinés dans la communauté touchée.

Même les personnes non vaccinées devraient se faire vacciner le plus tôt possible, a déclaré Patterson, car une première vaccination « peut prendre un certain temps pour que le système immunitaire se remette en marche ».

Bien que les cas de poliomyélite soient rares aux États-Unis, une préoccupation est que « beaucoup d’enfants aujourd’hui ne se font pas vacciner à cause de ce mouvement anti-vaccination », a noté Patterson. « Ils sont vraiment en danger si cela décolle. » Les enfants sont également particulièrement vulnérables, a-t-elle dit, en raison de mauvaises pratiques d’hygiène qui peuvent entraîner une propagation féco-orale.

Dans le comté de Rockland, les professionnels de la santé publique essaient sans aucun doute « d’être persuasifs et utiles et d’offrir des vaccinations dans cette communauté », a déclaré Schaffner, « parce qu’il y aura d’autres personnes dans cette communauté qui ne seront pas vaccinées contre la polio ».

Promouvoir la vaccination n’est peut-être pas une tâche facile, a-t-il reconnu, en particulier lorsque les individus ont une foi ferme liée à une croyance religieuse.

Dans le cas de la récente épidémie de rougeole, les enfants non vaccinés ont été exclus de l’école, a-t-il noté. Cette mesure peut être convaincante, mais pas entièrement.

« Il est possible que ce virus maintenant réinitialisé se propage dans cette communauté », a déclaré Schaffner. « Si cela peut faire cela, il pourrait en fait y avoir plus de cas. »

Les prestataires locaux sont instamment priés de garder à l’esprit que la poliomyélite est une cause possible pour tous les patients à mobilité réduite, mais aussi d’être conscients des symptômes mineurs que le virus peut présenter – diarrhée, douleurs abdominales, fièvre – qui peuvent imiter n’importe quel nombre de virus entériques. courant pendant les mois d’été, dit-il.

« C’est une question de grand intérêt même si c’est un cas », a déclaré Schaffner. « Cependant, la population générale », a-t-il dit, « est extrêmement bien protégée par notre campagne de vaccination de routine contre la poliomyélite ».

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