La recherche et le sauvetage de personnes disparues constituent toujours un défi pour les équipes de récupération spécialisées impliquées, quel que soit l’environnement dans lequel elles travaillent.
Mais les équipes à la recherche des disparus à bord le yacht bayésien Le naufrage du navire de recherche et sauvetage de la marine italienne, qui a fait plusieurs morts au large de la Sicile, a été particulièrement difficile. Même si le bateau repose dans des eaux relativement peu profondes (50 mètres), les opérations sous-marines sont affectées par de nombreux facteurs qui en font les opérations de recherche et sauvetage les plus complexes.
Les bonnes pratiques montrent que les recherches doivent être coordonnées, les zones fouillées s’étendant au-delà du dernier emplacement connu. Cela permet d’utiliser au mieux les équipes et les équipements disponibles, qui sont sélectionnés en fonction des cibles et des environnements recherchés, tout en mettant à jour et en affinant l’opération à mesure que de nouvelles informations deviennent disponibles.
Recherches terrestres Cela peut être plus simple car l’équipe de récupération peut généralement marcher ou se déplacer plus facilement. Recherche dans l’eau est plus difficile, que ce soit dans les rivières, les lacs ou en pleine mer.
Les recherches dans les voies navigables intérieures, telles que les rivières, les canaux et les lacs, sont plus limitées dans leur étendue que la mer et l’océan ouvert en raison de la superficie et de la profondeur.
Les chercheurs utilisent diverses techniques, telles que des chiens de recherche entraînés à la récupération des victimes, sonar pour réfléchir les ondes sonores des objets cibles, radar pénétrant dans l’eau qui peut détecter des objets sous les sédiments, et véhicules sous-marins télécommandés (ROV). La combinaison des techniques utilisées dépend de l’environnement et du scénario.
Les recherches en mer, en revanche, peuvent être plus difficiles car elles couvrent généralement des zones beaucoup plus vastes, tant sur le plan spatial que sur le plan de la profondeur de l’eau. D’autres facteurs à prendre en compte sont la salinité, la température et les courants forts, ainsi que le fait qu’il puisse y avoir une fond marin accidenté ce qui pourrait gêner les plongeurs, les sonars et les ROV.
Noyade était la troisième cause de décès par « blessure non intentionnelle » dans le monde, faisant environ 360 000 victimes en 2021, et révélant une tendance mondiale à la hausse des causes de décès.
Et pour chaque noyé retrouvé, de nombreuses autres personnes restent portées disparues. Recherche danoise ont montré que seulement 45 % des individus disparus dans l’eau sont retrouvés et récupérés avec succès dans les 12 mois suivant leur disparition.
Les recherches marines couvrent un large éventail de catastrophes, des victimes du tsunami, comme Tsunami du lendemain de Noël en 2004aux pêcheurs sur les chalutiers qui coulent et Des migrants sur des bateaux impropres à la navigation. Il y a ensuite les problèmes liés aux difficultés mécaniques, comme la Le sous-marin argentin San Juan en 2017et des accidents d’avion comme celui du vol MH370 de la Malaysia Airlines, toujours porté disparu, en 2013.
Enfin, il y a les recherches de plongeurs disparus ou d’engins sous-marins comme le submersible Titan qui a implosé lors d’une plongée sur le site du naufrage du Titanic dans l’Atlantique en 2023.
Attention aux plongeurs
Les recherches pour retrouver le yacht bayésien disparu, dont la cause est actuellement incertaine, auraient dû être relativement simples. Des hélicoptères, probablement équipés d’un équipement d’imagerie thermique, et des bateaux de sauvetage ont été rapidement déployés pour rechercher des survivants, même si le corps du chef Recaldo Thomas a été retrouvé flottant à la surface.
Cinq victimes ont été retrouvées à l’intérieur du yacht qui a été découvert près du rivage dans des eaux relativement peu profondes (50 m) et où l’on connaissait bien les courants marins locaux. Si elles avaient été emportées par la mer, les courants marins, le processus de décomposition, l’activité de récupération et d’autres facteurs auraient pu rendre cette recherche médico-légale encore plus problématique.
Cependant, c’est un défi pour les plongeurs travailler à des profondeurs de 40 mètres ou plus. L’une des raisons est le risque narcose à l’azotePlus les plongeurs vont en profondeur, plus la pression augmente.
À des pressions plus élevées, les gaz que les plongeurs respirent à partir de leurs bouteilles provoquent des symptômes tels que la somnolence et des troubles du jugement, ce qui constitue un danger évident sous l’eau. La maladie de décompression, souvent appelée « mal de décompression », est un autre problème. Cela signifie que les plongeurs ne peuvent passer que dix minutes sur l’épave elle-même.
Dans le cas du Bayesian, des véhicules télécommandés sous-marins ont été déployés, probablement équipés d’un système audio en direct, de dispositifs d’éclairage et d’un équipement de sonar pour aider à la navigation et à la localisation, et minimiser les risques pour les plongeurs dans cet environnement difficile. Le yacht de 56 m a été tourné sur le côté, ses vitres étaient épaisses de 1,3 cm et difficiles à briser, et il était rempli de débris, ce qui rendait difficile la récupération des personnes disparues.
Les chances de retrouver les disparus vivants ont rapidement diminué au fur et à mesure que les recherches sous-marines se poursuivaient. Cependant, dans de rares cas, des personnes ont été retrouvées accrochées à des débris ou à des dispositifs de flottaison, ou dans des poches d’air dans des navires coulés après plusieurs jours.
Harrison Okene, un pêcheur sur un chalutier qui a coulé à 19 miles des côtes nigérianes dans 30 mètres d’eau en 2013, a été retrouvé par des plongeurs encore vivant après avoir passé 60 heures coincé dans une poche d’air dans le bateau retourné. Il a ensuite publié un livre sur sa rare histoire de survie. Il existe également plusieurs histoires maritimes célèbres de personnes sauvées des radeaux après avoir été à la dérive en mer pendant des semaines, voire des mois.
Bien que l’opération initiale de recherche et de sauvetage se soit tragiquement transformée en mission de récupération, le déploiement rapide d’équipes de recherche, comprenant des plongeurs spécialisés, des hélicoptères, des bateaux de sauvetage et des ROV, a permis une opération rapide et « réussie ».
Cela est d’une importance capitale pour identifier les victimes et déterminer la cause du décès. Malheureusement, ce n’est pas toujours le cas dans de telles opérations de sauvetage, comme dans le cas des sans-papiers. migrants perdus en mer.
Le manque de financement pour récupérer les navires coulés dans des eaux relativement peu profondes, ce qui permettrait de diagnostiquer la cause de leur naufrage, contribuerait à prévenir de futurs naufrages et les pertes de vies humaines tragiques qui les accompagnent trop souvent.
Cet article est republié à partir de La Conversation sous licence Creative Commons. Lire la suite article original.