Avez-vous déjà été mordu par un tigre ? Un moustique tigre, c’est-à-dire. Cette espèce envahissante et d’autres espèces asiatiques proches ont trouvé leur chemin vers l’Europe. Mais grâce à une ingénieuse application pour smartphone développée par COST Action Aedes Invasive Mosquitoes (AIM), vous pouvez faire plus pour maîtriser cet insecte que simplement balancer votre tapette à mouches.
Aujourd’hui, nous rencontrons la présidente de l’AIM, Alessandra della Torre, une scientifique en première ligne de la recherche et du contrôle des moustiques. Elle s’est arrêtée pour parler de ses dernières réalisations, ainsi que de son expérience en tant que présidente de cette action COST.
COST : Nous avons publié un article sur AIM pour la Journée mondiale des moustiques (20 août) l’année dernière, qu’en est-il de l’Action depuis ?
Nous avons progressé dans la mise en œuvre d’activités normalisées de surveillance et de surveillance des moustiques invasifs dans toute l’Europe. Les pays surveillent les moustiques de différentes manières et les niveaux d’expertise varient. En menant des expériences directes sur le terrain dans une école de formation dédiée, les formateurs et les stagiaires se sont mis d’accord sur un protocole commun harmonisé pour la surveillance des moustiques invasifs. Consécutivement, nous avons engagé 42 équipes de bénévoles de 24 pays européens pour appliquer ce protocole. Cela nous a permis de collecter des données standardisées sur 3 saisons consécutives de moustiques, ce qui constitue un ensemble de données sans précédent. Ces données nous permettent, par exemple, de comparer la saisonnalité et l’abondance des espèces envahissantes d’Aedes à travers l’Europe et, dans une phase ultérieure, de comparer les données de terrain avec les rapports obtenus par la science citoyenne (par exemple, l’application Mosquito Alert).
COÛT : Dites-nous en plus sur cette application Alerte Moustique à laquelle votre Action a contribué ?
L’application Mosquito Alert est un projet de science citoyenne lancé en Espagne en 2014 pour suivre l’invasion et la propagation du moustique tigre, Aedes albopictus, dans tout le pays. Des enregistrements photographiques de moustiques ont été envoyés à des entomologistes experts qui ont identifié l’espèce, compilé une base de données et cartographié la propagation. Plus tard, l’application a été mise à jour pour se concentrer sur cinq espèces, y compris toutes les espèces envahissantes d’Aedes, et pour inclure la possibilité de partager des enregistrements de piqûres de moustiques.
L’AIM a joué un rôle central dans l’élévation du projet à un niveau paneuropéen. Des personnes de toute l’Europe se sont portées volontaires pour la traduction, et l’application est désormais disponible dans 19 langues différentes. Tous les pays d’Europe peuvent désormais l’utiliser. Notre action a travaillé sur la traduction, la promotion et le support de cette application.
Par conséquent, nous commençons à voir de beaux résultats, ayant maintenant collecté des données auprès de milliers de citoyens qui ont envoyé plus de 70 000 enregistrements !
COST : Parlez-nous davantage de la manière dont vous avez impliqué les décideurs politiques dans votre action COST ?
Comme l’application Mosquito Alert peut facilement être utilisée parallèlement aux méthodes existantes de surveillance des moustiques, notre objectif était d’impliquer les décideurs politiques nationaux pour aider à faire de notre application un outil de surveillance standard dans leurs pays respectifs.
En Espagne, l’implication des décideurs politiques est déjà acquise, étant donné que l’application existait avant le début de l’action. En Italie, nous avons approché plusieurs municipalités. En conséquence, certains d’entre eux font maintenant la promotion de l’application en notre nom : ils informent les gens de l’existence de l’application et expliquent pourquoi ils devraient l’utiliser.
Notre objectif final est de convaincre d’autres autorités publiques de promouvoir l’application. Nous leur fournirions des données recueillies auprès du grand public, montrant comment les moustiques sont répartis et quelles espèces sont présentes dans une municipalité donnée. Nous offririons ensuite des conseils sur la façon d’améliorer les efforts actuels de lutte contre les moustiques de leur municipalité.
COST : Quels autres problèmes reste-t-il à résoudre sur le terrain ? Comment voyez-vous son évolution ?
Lorsque j’ai rédigé la proposition d’action, j’espérais que nous renforcerions les relations avec les représentants de la santé publique dans les pays participants. En réalité, nous n’y sommes parvenus que dans quelques cas. Notre communauté se compose principalement de divers groupes de recherche. Il reste encore beaucoup à faire pour établir une relation plus étroite entre les chercheurs et les représentants de la santé publique afin d’améliorer le contrôle des moustiques envahissants et de prévenir la transmission des agents pathogènes des moustiques à l’homme.
COST : Le changement climatique a-t-il un impact sur les moustiques ?
Bien sûr, mais ça dépend. Notre action est centrée sur les moustiques invasifs, et ces invasions sont avant tout liées à la mondialisation. Pourtant, une fois que les moustiques envahissants arrivent, ils peuvent ou non être favorisés par les changements climatiques. Par exemple, des températures plus élevées dans les régions tempérées comme l’Europe sont favorables aux moustiques, les climats plus secs étant généralement défavorables. Et cela, en fait, c’est quelque chose que nous voulons également modéliser, grâce aux données recueillies par notre protocole harmonisé.
COST : Comment s’est passée votre expérience de présidence d’une action COST ?
Pour moi, l’aspect le plus gratifiant a été de rencontrer et de travailler avec de nombreuses personnes qui sont très désireuses de contribuer, même si elles ne reçoivent pas de soutien financier pour leurs recherches. Tant de choses ont été faites sur une base volontaire. J’ai présidé cette Action à titre bénévole, mais je n’étais pas le seul. Il y avait un bon groupe de personnes âgées qui me soutenaient, et beaucoup d’autres personnes qui soutenaient les activités que nous proposions.
COST : Cela vous a-t-il apporté plus de visibilité, de nouveaux contacts ? Des aspects positifs pour votre carrière ?
C’était très enrichissant car ma visibilité en Europe a augmenté. Je pense pouvoir affirmer sans risque de se tromper que je connais désormais la plupart des personnes travaillant dans ce domaine en Europe, et que la plupart d’entre elles me connaissent. Cependant, du point de vue de la carrière, je pense que les projets de recherche sont plus gratifiants parce qu’on y voit plus de retombées directes.
Et en termes de publications, nous commençons maintenant à publier nos résultats et à produire des rapports pour les institutions de santé publique traitant de la démoustication.
Par exemple, un fichier central contenant 19 130 enregistrements de la première année de mise en œuvre de la surveillance harmonisée a été mis à la disposition de l’ensemble de la communauté scientifique en le publiant en tant qu’archive Darwin Core dans le référentiel de données du Global Biodiversity Information Facility.
De plus, les grands réseaux ont plus de possibilités de demander des subventions, et nous préparons actuellement plusieurs autres grands projets, qui, nous l’espérons, recevront un financement. Donc, de ce point de vue, je pense que cela a été bon.
COÛT : Selon vous, quel est le plus grand impact de l’action ?
Je pense que nous avons créé une très bonne communauté dans les pays cibles d’inclusivité (ITC). Avant cette Action COST, l’Europe de l’Ouest collaborait déjà, mais il n’y avait que quelques groupes dans ces autres pays. Je pense que nous avons maintenant une très bonne intégration des deux. C’est gratifiant.
Finalement, d’ici la fin de l’Action, nous aurons des données au niveau européen sans précédent. Par exemple, le Par exemple, le Centre européen de contrôle des maladies (ECDC) a déjà exprimé son intérêt pour les données de la surveillance standardisée sur trois ans. Donc, je crois que l’exploitation des données se poursuivra au-delà de la fin de l’Action.
Le plus gratifiant de tous est que nous avons créé une communauté de personnes très actives qui étaient heureuses de participer. Et nous avons obtenu des résultats au niveau européen qui auraient autrement été impossibles à obtenir.
Plus d’information:
Application Alerte Moustiques : play.google.com/store/apps/det … igatrapp&gl=US&pli=1
Fourni par Coopération européenne en science et technologie (COST)