La période des fêtes peut être mouvementée. Les visiteurs affluent dans nos maisons, la ruée maniaque des préparations de nourriture et de cadeaux, la recherche de la tenue de fête et de la playlist musicale parfaites, et se dirigent vers votre feu d’artifice local du réveillon du Nouvel An. De quoi faire transpirer même les plus festifs d’entre nous.
Mais qu’en est-il pour nos amis les animaux ? Cet assaut de gens, d’odeurs, de sons, de déguisements pour une photo du Père Noël et de « oh non, ne touchez pas et ne mangez pas ça » peut également être une période difficile pour eux.
Cette année, j’ai passé beaucoup de temps à réfléchir à la manière dont nous pouvons offrir aux animaux des expériences positives. Voici mes meilleurs conseils pour aider vos amis à quatre pattes pendant cette période des fêtes.
La vue à quatre pattes
Dans la science du bien-être animal, nous évaluons souvent le bien-être animal en considérant ce que les animaux ont et ce qu’ils ressentent, à travers le monde. Modèle à cinq domaines: nutrition, environnement, santé et interactions comportementales (avec les personnes, leur environnement et d’autres animaux) — qui sont toutes liées au domaine final — leurs expériences mentales.
C’est ce quatrième domaine – les interactions comportementales – qui nous offre de nouvelles opportunités pour aider nos amis à fourrure, à plumes et à nageoires tout au long des festivités.
En réfléchissant à la manière dont nous pouvons donner à nos animaux le choix et le contrôle dans leurs interactions, nous pouvons leur donner plus de liberté dans leur vie – quelque chose que nous avons identifié comme pouvant leur apporter une meilleure qualité de vie et plus de bonheur.
Les Melbourniens ont vécu des limites sociales et environnementales strictes pendant les confinements liés au COVID de 2020 et 2021. Nous pouvons donc nous identifier à nos animaux qui dépendent de nous pour élargir leur monde à de nouveaux lieux, personnes et autres amis animaux.
Donner le contrôle à vos animaux
En fonction de votre la personnalité des animaux et préférences, il se pourrait bien qu’il s’agisse d’un papillon social qui adore accueillir de nouveaux amis chez vous.
Certains animaux, cependant, apprécient vraiment de pouvoir se retirer dans un espace sûr. Une pièce ou une zone dont les visiteurs savent qu’elle est interdite, afin que vos animaux puissent se sentir en sécurité et savoir que s’ils ont suffisamment été caressés, ils peuvent aller se reposer et ne seront pas dérangés par des humains étranges, adultes ou enfants.
Les chats adorent les nichoirs en hauteur et les chiens apprécient souvent un lit « zone de sécurité » dans un endroit plus calme de votre maison. Cela permet à vos animaux de contrôler à quelle distance ils souhaitent se rapprocher de l’assaut sensoriel que les vacances peuvent déclencher.
Se rappeler que leur odorat et leur ouïe sont beaucoup plus sensibles que le nôtre peut également nous aider à prendre de bonnes décisions.
Peut-être déciderez-vous d’utiliser des haut-parleurs distants dans le jardin plutôt que de diffuser la musique à plein volume à l’intérieur de la maison. De même, les feux d’artifice peuvent être un énorme défi pour de nombreux animaux de compagnie.
Être préparé est essentiel si vous partez pour la nuit ou si vous habitez à proximité d’un feu d’artifice.
Partager la joie
Il est important de noter que toutes nos friandises préférées ne sont pas sans danger pour les chats et les chiens. Par exemple, des friandises festives comme macadamia et chocolat sont toxiques pour les chiens, alors gardez les coordonnées de votre vétérinaire d’urgence local à portée de main au cas où vous en auriez besoin rapidement.
En Australie, Noël peut être synonyme de températures élevées qui poussent beaucoup d’entre nous dans une partie ombragée du jardin ou sous la climatisation pour une sieste l’après-midi.
Pour étendre ce confort à nos compagnons animaux, pensez à une pataugeoire type bambin dans le jardin, à des lits placés à proximité des ventilateurs et à un accès à beaucoup d’eau fraîche et fraîche.
Certains chiens pourraient aimer vous rejoindre à la plage ou à la rivière pour nager, mais sachez qu’ils n’apprécient pas toujours les activités que vous pratiquez (se déguiser en elfe du Père Noël en est un excellent exemple).
S’ils vous accompagnent par une journée chaude, assurez-vous de bien connaître le signes de coup de chaleur et surveillez les indications selon lesquelles ils sont prêts à rentrer chez eux et agissez lorsque vous les voyez.
Votre chien préférera peut-être lécher une friandise glacée à la maison. Vous pouvez utiliser un vieux pot de yaourt pour congeler de l’eau avec quelques morceaux de croquettes toute la nuit avant une journée chaude.
Jetez le contenant et offrez la bonté glacée à votre ami canin (assurez-vous d’en avoir au moins un chacun si vous avez plusieurs chiens et envisagez de les séparer tout en dégustant cette friandise si l’un d’entre eux préfère manger seul).
La pause peut aussi signifier voyager, faire ces longs trajets pour rentrer chez soi pour Noël. Certains animaux peuvent aimer les voyages en voiture et passer la tête par la fenêtre pour capter toutes les odeurs excitantes (assurez-vous qu’ils sont bien attachés).
D’autres peuvent passer tout leur temps à vomir sur la banquette arrière avec les enfants.
Si vous voyagez, assurez-vous que votre animal de compagnie est identifié et que vos coordonnées sont visibles au cas où ils s’éloigneraient de la sécurité.
Cela vaut la peine de consulter votre vétérinaire avant de voyager au cas où la zone que vous visitez présente des risques pour la santé – des choses comme les tiques de paralysie peuvent être beaucoup plus répandues dans certaines zones.
Et bien sûr, ne laissez jamais vos animaux sans surveillance dans la voiture, car un stress thermique peut survenir même par temps apparemment doux.
Une autre année avec votre ami à quatre pattes, à plumes et à nageoires
Recherche en science du bien-être animal continue de faire progresser notre compréhension du bonheur animal et de la meilleure façon de prendre soin des compagnons animaux qui nous procurent tant de joie tout au long de l’année.
En pensant à la vue depuis leurs quatre pattes, nous pouvons faire de petits ajustements pendant cette période des fêtes pour aider nos animaux à avoir plus de liberté d’action, de choix et de contrôle dans leur vie.
Cela les aidera à se sentir en sécurité et heureux pendant les vacances mouvementées, prêts à vivre l’excitation d’une nouvelle année avec vous.