L’influenceur et ancien kickboxeur Andrew Tate est emprisonné en Roumanie, soupçonné de trafic d’êtres humains. Le vidéaste est vivement critiqué depuis un certain temps, mais quelque chose semble changer avec l’arrestation. Un retour sous les projecteurs pour Tate semble impensable, même s’il s’avère innocent.
Afgelopen vrijdag wordt bekend dat Tate en zijn broer Tristan zijn aangehouden. In een verklaring zeggen de aanklagers dat de twee « naar alle waarschijnlijkheid een criminele organisatie hebben opgericht met het doel vrouwen te rekruteren, te huisvesten en uit te buiten door hen te dwingen pornografisch materiaal te maken dat tegen betaling online te bekijken is ».
De broers blijven nog zeker een kleine maand in hechtenis. In de tussentijd wordt er onderzoek gedaan en bekeken in hoeverre de Tate-broers inderdaad bij de criminele organisatie zijn betrokken.
De 36-jarige Tate wordt geboren in Washington en begint in 2005 aan een carrière als kickbokser. Hiermee wint hij vele prijzen en wordt hij uitgeroepen tot de op één na beste kickbokser ter wereld in de lagere gewichtsklasse. In 2013 wordt hij wereldkampioen.
Dankzij zijn sportcarrière groeit Tate uit tot een bekendheid. In 2016 doet hij mee aan de Britse versie van Big Brother. Dan ontdekken nieuwe Twitter-volgers dat Tate niet bepaald vies is van homofobe en racistische uitspraken.
Kort daarna lekt een video uit waarin te zien is hoe Tate een vrouw met een riem slaat. Hierbij dreigt hij haar te vermoorden als ze een andere man een berichtje stuurt. Tate wordt daarop door het Big Brother-team het huis uitgezet.
Volgens de kickbokser is het filmpje met wederzijdse instemming opgenomen. De vrouw in kwestie is een vriendin en door de montage lijkt het alsof er sprake is van een nare situatie. « Ik zou nooit een vrouw slaan », reageert Tate.
Het weerhoudt Tate er niet van opnieuw controversiële en beledigende uitspraken te doen. Als de MeToo-beweging ontstaat, twittert hij dat « vrouwen ook verantwoordelijkheid moeten nemen als ze verkracht worden ». Een mening die hij later in andere woorden nog vaker deelt. Het Twitter-account van Tate wordt opgeheven.
Tate trouve d’autres plateformes pour partager ses pensées. Dans les podcasts, par exemple, ou sur YouTube. Dans l’une de ses vidéos, Tate dit avoir frappé une femme avec une mâchoire cassée après une dispute. La police l’arrête et Tate passe deux jours en prison.
Au final, Tate n’est pas poursuivi, mais il décide quand même de quitter l’Angleterre. Il part pour la Roumanie. « Parce qu’ici, je peux plus facilement éviter les accusations de viol », dit-il. « Ce n’est pas que je sois un violeur, mais j’aime l’idée que je peux faire ce que je veux. »
Tate lance la Hustler’s University (« université d’escrocs ») : un cours où il donne des conseils pour « devenir salement riche ». Il s’agit en fait d’un système pyramidal : un système dans lequel les étudiants eux-mêmes doivent faire venir de nouveaux participants, pour lesquels ils sont ensuite récompensés. Pour recruter ces nouveaux étudiants, les participants sont appelés à partager en ligne des vidéos controversées de la Tate.
Le journal britannique Le miroir quotidien rapportent en janvier 2022 que Tate et son frère en Roumanie ont lancé un site Web où les hommes peuvent appeler des modèles par vidéo. Cela leur ferait des millions. Quelques mois plus tard, la maison des frères est perquisitionnée. Une Américaine de 21 ans est détenue contre son gré. Il s’avère que ce n’est pas le cas, même si c’est encore une raison suffisante pour que les autorités roumaines poursuivent l’enquête – avec l’arrestation de vendredi dernier en conséquence.
Curieusement, Tate devient de plus en plus célèbre. En raison de ses déclarations (principalement) misogynes, il est banni de presque toutes les plateformes de médias sociaux, mais d’autres utilisateurs continuent de partager ses vidéos sur TikTok, par exemple. Tate parle de ce que devraient être les « vrais hommes » et compare les femmes à des possessions ou à des animaux de compagnie. Les vidéos sont visionnées un nombre incalculable de fois et le nom de Tate est encore plus souvent recherché sur Google que Donald Trump ou Kim Kardashian.
Si Elon Musk devient le nouveau propriétaire de Twitter, Tate aura à nouveau la possibilité de tweeter librement. Cela s’est arrêté maintenant qu’il a été arrêté. Le mannequin Carla Howe raconte Le courrier quotidien qu’elle aussi a reçu un message de Tate pour venir en Roumanie. « Cela aurait pu se terminer terriblement. Je ne serais probablement jamais rentré à la maison », a déclaré Howe. Ce mois-ci, on saura si les frères seront poursuivis.