Comment l’Europe est devenue si dépendante de Poutine pour son gaz

1. Qu’est-ce qui déclenche la remise en question ?

Après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, l’Union européenne a élaboré un plan visant à réduire de deux tiers les importations de gaz russe d’ici la fin de 2022. La Russie a riposté après avoir subi des sanctions punitives et le président Vladimir Poutine a signé un décret obligeant tous les acheteurs des pays « hostiles » à payer en roubles à partir d’avril. Ils devraient ouvrir des comptes spéciaux auprès de la Gazprombank JSC russe en devises étrangères et en roubles pour traiter leurs paiements, sinon ils seraient confrontés à une rupture d’approvisionnement. La Pologne et la Bulgarie, dont les contrats avec la Russie devaient expirer en 2022, ont été les premières à voir leur approvisionnement en gaz interrompu le 27 avril pour ne pas avoir respecté les nouvelles conditions de Poutine. La Hongrie a déclaré qu’elle n’avait pas d’autre choix que d’accepter les demandes de Moscou, ajoutant que certains autres pays du bloc faisaient de même. L’Autriche était convaincue de maintenir le gaz et l’Allemagne semblait prête à un compromis.

2. Comment la Russie est-elle devenue si importante ?

Avec ses immenses gisements sibériens, la Russie possède les plus grandes réserves de gaz naturel au monde. Il a commencé à exporter vers la Pologne dans les années 1940 et a posé des pipelines pour livrer du carburant vers et à travers les pays satellites de l’Union soviétique de l’époque dans les années 1960. Même au plus fort de la guerre froide, les approvisionnements étaient stables. Mais depuis la dissolution de l’Union soviétique, Moscou et Kiev sont en désaccord sur les pipelines traversant le territoire ukrainien, incitant les autorités russes à trouver d’autres itinéraires.

3. Quelle est la vulnérabilité de l’Europe ?

Une crise d’approvisionnement en 2021 a donné un aperçu frappant de la dépendance de l’Europe vis-à-vis des flux de gaz en provenance de Russie, les prix de référence du gaz ayant plus que triplé. Les stocks de gaz dans l’UE sont tombés à un niveau record, avec une maintenance majeure en mer du Nord à la suite de retards liés à Covid, tandis que des expéditions de gaz naturel liquéfié ont été détournées vers l’Asie pour répondre à la demande croissante. En 2022, les terminaux GNL européens étaient en surrégime avec l’arrivée d’un nombre record d’approvisionnements à prix réduits, tandis que les producteurs nationaux menés par la Norvège se sont engagés à maintenir la production aussi élevée que possible. Les responsables et les acheteurs de l’UE ont ouvert de nouveaux approvisionnements de l’Afrique vers l’Asie centrale tout en prévoyant d’augmenter l’efficacité énergétique et d’utiliser davantage d’énergies renouvelables. Mais les volumes russes étaient encore trop importants pour les remplacer complètement à court terme.

4. Quelle est la vulnérabilité de l’Allemagne ?

L’Allemagne, la centrale électrique de l’UE, a réduit son utilisation du charbon et de l’énergie nucléaire et dépend du gaz russe pour environ 40 % de ses besoins. Le pays, qui manque d’usines de GNL, se précipite désormais pour les construire et sécuriser l’approvisionnement en carburant sur-refroidi, et vise à se sevrer du gaz russe d’ici la mi-2024. Il envoie également du gaz en Pologne, qui, selon Gazprom, est d’origine russe, ce qui signifie qu’une éventuelle impasse entre Moscou et Berlin nuirait à plusieurs pays à la fois.

5. Quels autres pays sont exposés ?

Les approvisionnements russes représentaient environ 40 % de la demande italienne en 2021, mais ce pays a cherché des substituts dans le monde entier, concluant de nouveaux accords avec des fournisseurs, notamment en Afrique du Nord. Certains petits acheteurs de gaz, comme la Finlande, également fortement dépendante du gaz russe, envisagent d’utiliser des terminaux GNL flottants. La Pologne, qui produit la majeure partie de son électricité à partir du charbon, a investi dans un nouveau gazoduc en provenance de Norvège qui devrait couler en octobre, tandis que la Bulgarie prévoit d’augmenter les importations de gaz de l’Azerbaïdjan en 2022 avec l’ouverture d’un tronçon depuis la Grèce, un pays qui peut , fournissent également du GNL. La France ne dépend de la Russie que pour environ 17 % de sa consommation de gaz, et sa grande industrie nucléaire signifie qu’elle est moins exposée que certains autres pays européens.

6. Quel rôle joue l’Ukraine ?

Environ un tiers du gaz russe destiné à l’Europe passe par l’Ukraine. Même si la crise de la région s’est transformée en guerre, les analystes ont déclaré que la Russie, avec un historique de perturbations de l’approvisionnement en raison de différends sur les prix, voulait probablement être considérée comme un fournisseur fiable. Les expéditions de Gazprom vers l’Europe et la Turquie se sont élevées à environ 177 milliards de mètres cubes en 2021, selon les calculs de Bloomberg News et BCS Global Markets basés sur les données de l’entreprise. Lorsque l’Ukraine et la Russie ont conclu un accord de cinq ans sur le transit du gaz en décembre 2019, garantissant l’approvisionnement jusqu’en 2024, le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a déclaré que le pays gagnerait au moins 7 milliards de dollars en frais de transit.

7. Comment la Russie a-t-elle perturbé le marché auparavant ?

En 2006 et 2009, des différends avec l’Ukraine sur les prix du gaz et les retraits ont provoqué une interruption de l’approvisionnement russe à travers le pays. Le deuxième arrêt a duré près de deux semaines en plein hiver. La Slovaquie et certains pays des Balkans ont dû rationner le gaz, fermer des usines et couper l’alimentation électrique. Depuis lors, les pays les plus vulnérables se sont précipités pour poser des pipelines, connecter des réseaux et construire des terminaux pour importer du GNL, qui est expédié du Qatar et des États-Unis.

8. Quels sont les réseaux d’approvisionnement ?

Les approvisionnements extérieurs, principalement en provenance de Russie, de Norvège et d’Algérie, représentent environ 80 % de la consommation de gaz de l’UE. L’Allemagne importe une grande partie de son gaz via un gazoduc sous la mer Baltique appelé Nord Stream, qui est pleinement opérationnel depuis 2012. (Il s’agit de la ligne d’approvisionnement que la Russie a suggérée le 7 mars pourrait être coupée dans le cadre de sa réponse aux sanctions imposées suite à l’invasion de l’Ukraine.) La Belgique, l’Espagne et le Portugal sont confrontés au problème de la faible capacité de stockage, tout comme le Royaume-Uni, qui est ne fait plus partie du bloc et a fermé sa seule grande installation de stockage de gaz. Le continent possède une variété de gazoducs, dont Yamal-Europe, qui relie la Russie à la Biélorussie et à la Pologne avant d’atteindre l’Allemagne, et TAG, qui transporte le gaz russe vers l’Autriche et l’Italie. Beaucoup traversent plusieurs frontières, créant de nombreux goulots d’étranglement potentiels.

9. Qu’en est-il du gazoduc Nord Stream 2 ?

Dans ce contexte, Nord Stream 2, un nouveau gazoduc russe aux côtés du premier, a été achevé fin 2021. Mais il a été pris dans des procédures réglementaires politiques et longues avant même que la guerre en Ukraine ne le mette finalement en attente. Il y avait une forte opposition des États-Unis, qui ont imposé des sanctions qui ont retardé la construction. Après l’invasion de l’Ukraine par Moscou, l’Allemagne a suspendu son processus de certification et l’exécutif européen a préparé une stratégie énergétique révisée pour le bloc afin de « réduire considérablement notre dépendance au gaz russe cette année ».

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