« Je peux désormais prendre ma retraite en toute tranquillité, vous avez réussi à jouer exactement comme je le souhaitais ! ». Dans ‘Manchester City : La conquête du triple’ (Netflix, 2024) Pep Guardiola jetez cette phrase à l’entraînement. Elle est radieuse. Le niveau d’exigence est très élevé, mais l’ambiance dans le vestiaire est à la hauteur d’une campagne qui se terminera par le Premier, la FA Cup et la première Ligue des Champions tant attendue. C’est la première année de Haaland, Mahrez (maintenant en saoudien Al-Ahli) pousse tous les chariots, Bernardo Silva brille de sa propre lumière et Rodri est déjà le commandant silencieux ce qui lui vaudra le récent Ballon d’Or. Mais surtout, Pep.
La sanction du « fair-play » et la blessure de Rodri
L’homme qui exige la perfection de ceux qui sont déjà bons. Il le fait en fuyant le passé. C’est ainsi qu’il le verbalise et s’y conforme. Rien à voir avec un Guardiola tourmenté qui cherche à échapper à un scénario inédit. Il lui faudra non seulement des victoires – il en compte deux après le pire revers de sa carrière de mémoire – mais aussi un réajustement des solutions. Le contexte est complexe, avec un Manchester City menacé par la sanction du « fair-play » qui a amené plusieurs marchés dans la direction opposée (l’été dernier, Gündogan est revenu et Savinho est arrivé lors d’un échange de cartes du City Group), ce qui en fait le club parfait, capable d’anéantir le Real Madrid dans son fétichisme de la Coupe d’Europe .
Rodri Hernández, après sa grave blessure avec Manchester City. / Europe Presse
« Quand vous avez un comportement différent dans la victoire et la défaite, cela montre que vous ne vous régulez pas bien sur le plan émotionnel. L’un de ceux qui sont capables de maintenir le discours est Marcelino, de Villarreal, qui a pris les rênes d’une équipe. » C’était dans une situation très compliquée. Il opère de la même manière dans tous les registres. Quand les choses ne marchaient pas, il défendait la performance ou l’intensité, c’est quelque chose que le joueur apprécie beaucoup », analyse-t-il. David Peris, président de la Fédération espagnole de psychologie du sporten conversation avec ce journal.
Le gros problème de Guardiola, c’est que depuis quelques mois, il ne l’est plus. La « fausse humilité » que lui prêtent ses détracteurs est un trait distinctif qui lui a permis de responsabiliser tous types d’acteurs. Rodri est en effet l’une de ses grandes créations. Même si beaucoup d’autres ont été laissés de côté par une méthode exigeante, mais basée sur des commentaires d’amélioration, des entraînements à la performance individuelle et collective ou des vidéos de motivation. Les symptômes présentés par l’ancien joueur du FC Barcelone sont allés dans la direction opposée.
Des égratignures à la tête et une Ligue des Champions à la limite
Après avoir subi un retour inattendu contre Feyenoord en Ligue des champions, Guardiola s’est présenté en conférence de presse avec des égratignures à la tête. Il a dit, essayant de minimiser l’importance de la chose, « avec mes doigts, avec mes ongles… je veux me faire du mal ». Après avoir réfléchi à sa réponse, il a précisé le lendemain : « Je n’avais en aucun cas l’intention de minimiser le problème très grave de l’automutilation. Je sais que de nombreuses personnes sont confrontées chaque jour à des problèmes de santé mentale. » Frustration à son plus haut degré, provoquée par les résultats. « C’était un signe d’insécurité, de ne pas pouvoir le faire et d’avoir des doutes. Il doit travailler là-dessus, car il le transmet à ses joueurs. C’est un grand leader« , défend le psychologue David Peris.
Quinze matchs sans victoire toutes compétitions confondues pour une équipe du niveau de City sont insupportables pour quiconque. Plus pour Guardiola s’il ne trouve pas de réponse vitale après eux. Les deux dernières victoires contre West Ham (4-1) et Leicester (0-2) ont réparé la plaie, mais pour que l’équipe SkyBlue se cautérise, il faudra une dynamique, qui deviendra efficace si elle parvient à réaliser le décisif Match de Ligue des Champions contre le PSG (22 janvier). Mais surtout, Pep et un noyau qui croit fermement en lui doivent croire en eux, quel que soit le score..
« Guardiola a des comportements qui le font se concentrer beaucoup plus sur le résultat que sur ce que les joueurs peuvent faire. Quand il ne gagne pas, il dit qu’il a remporté six premiers ministres. Ce n’est pas bon signe, car le résultat est en avance sur tout », explique l’expert en psychologie du sport, un profil professionnel qui est aux côtés des entraîneurs de haut niveau pour les aider à avoir un regard extérieur sur leurs problèmes. Cette composition de le lieu est Il est également fixé à travers des personnalités telles que le deuxième entraîneur (en 2023, il a récupéré Juanma Lillo) ou le directeur sportif.
Le problème d’un vol vers l’avant
Concernant ce dernier rôle, un changement structurel va intervenir à Manchester City. Le 12 octobre dernier, le club a annoncé que Txiki Begiristain quitterait la direction générale après sept années pleines de succès. Son remplaçant sera le Portugais Hugo Vianaqui prendra la relève l’été prochain. Un mois après avoir appris ce remplacement, Guardiola a signé son renouvellement pour deux années supplémentaires qui le lieront au citoyen jusqu’en 2027. La nouvelle est tombée au milieu de la tempête, qui s’est poursuivie jusqu’à la fin de l’année. La transition vers 2025 a été positive pour la réinitialisation de l’actuel champion Premier.
« Pour de hautes performances, il est important de gérer les aspects psychologiques et les variables telles que la confiance en soi, la motivation, le contrôle du stress, le niveau d’activation ou la cohésion d’équipe. Il s’agit pour chaque joueur de fonctionner au meilleur niveau psychologique. Si vous, en tant qu’entraîneur, On n’explique pas au joueur ce qu’il peut faire sur le terrain et il n’y croit pas, cela a un impact sur l’équipe, qui a une perception de menace. Cela se traduit par un manque de confiance en soi et par la peur de perdre. » analyse David Peris. Il suffit de voir la couverture défensive de City il y a quelques matchs pour comprendre la faiblesse d’une équipe en manque d’ordre et d’intensité.
« Je n’arrive pas à trouver la solution, je ne suis pas à la hauteur »a déploré Guardiola, face au public d’Anfield, à qui il a rappelé les récents succès. « Quand il était au Barça, il a fait quelque chose de très bien. Il a tout gagné et a décidé de faire une pause. À Manchester City, il est en passe de terminer une décennie pleine de victoires. Mais cela génère aussi de l’usure. Et le fait de ne pas vouloir s’arrêter a provoqué un vol en avantque prends-tu quand tu as une fausse confiance en toi. Lorsque vous vous convainquez que vous pouvez y parvenir à nouveau, vous avez des ressources, mais vous n’y croyez pas », décortique le président de la Fédération espagnole de psychologie du sport.
Des solutions urbaines pour sortir du trou
Pour David Peris, la perte de Rodri comme référence sur le terrain a brisé la chaîne de transmission de Guardiola. A cela il faut ajouter une logique baisse physique après tant de saisons au plus haut niveau. L’établissement de pics physiques devient de plus en plus compliqué et un léger échec dans la planification entraîne des baisses de performances. La plus prononcée était celle de Jack Grealish, qui a clôturé une année 2024 sans but. Phil Foden est un autre cas de déclin. Les deux sont des cas récupérables. « Nous sommes des personnes et parfois nous allons bien, mais d’autres fois nous ne le sommes pas. Il est donc nécessaire de récupérer pour ne pas perdre la capacité de prendre des décisions », déclare Peris avec une logique aussi écrasante que nécessaire pour humaniser les footballeurs. et leurs circonstances.
Pep Guardiola, entraîneur de Manchester City, embrasse Bernardo Silva après avoir battu Leicester, mettant ainsi fin à sa pire séquence en tant qu’entraîneur. / Europe Presse
Des solutions émergent à l’Etihad. Du tableau à la gestion de groupe, où commencent à être appliquées ce que le psychologue appelle les idées d’autonomisation. « En fin de compte, les pensées que nous avons marquent notre façon de fonctionner. Il faut bien définir nos pensées : analyser les forces, les faiblesses et surtout être réaliste. Les solutions se trouvent lorsque les situations de chacun sont acceptées. L’objectif de motivation ne peut jamais être de se comparer à un autre, car cela entraînerait toujours un pire fonctionnement », explique le psychologue du sport.
Transférons ce diagnostic à la situation de Manchester City : le groupe n’est pas pire parce qu’il perd, mais à cause de l’incapacité à trouver des solutions. Il n’est pas nécessaire de gagner tous les matchs de manière écrasante, et une saison hors des attentes ne dynamise pas un projet, même si le présentisme du football d’aujourd’hui domine tout. En fait, s’il y a un entraîneur qui peut s’offrir le « luxe » d’échouer plus que les autres, c’est bien Guardiola, qui a en lui son pire ennemi. Pour David Peris, la clé pour que le grand dominateur du football anglais de ces dernières années puisse sortir du trou est que Pep s’en aille. « une phase de motivation orientée vers l’ego » et retour à la philosophie victorieuse d’un style révolutionnaire qui a conduit au –isme du Guardiolismo. Quelque chose que très peu de gens peuvent apporter au dictionnaire d’un sport en apparence simple qui se complique lorsque des dirigeants comme lui perdent tous les points d’orientation.