Dechen, 40 ans, a grandi à Thimphu, la capitale du Bhoutan. Sa langue maternelle était le mangdip, également connu sous le nom de Nyenkha, car ses parents sont originaires du centre du Bhoutan. Elle a fréquenté des écoles de la ville, où le programme était principalement enseigné en dzongkha, la langue nationale, et en anglais.
Dans la maison de Dechen, tout le monde parlait dzongkha. Elle ne parlait sa langue maternelle que lorsqu’elle recevait des invités de son village, qui ne comprenaient pas le dzongkha et lors de ses visites occasionnelles dans son village niché dans les montagnes. Sa connaissance de la langue maternelle était limitée.
Cependant, les choses ont maintenant changé.
Avec 90% des Bhoutanais utiliser les réseaux sociaux et les médias sociaux pénétrant toutes les régions isolées du Bhoutan, les proches de Dechen dans les villages reculés sont connectés sur WeChat.
Elle fait partie de trois groupes WeChat où les gens communiquent généralement par messages vocaux dans leur langue maternelle. La plupart des utilisateurs de WeChat dans les régions rurales du pays communiquent oralement dans leur langue maternelle.
« J’apprends beaucoup de mots. J’ai appris à dire beaucoup de choses dans ma propre langue », m’a dit cette mère de deux enfants qui vit désormais en Australie occidentale.
L’histoire de Dechen n’est pas isolée. Les médias sociaux donnent une nouvelle bouée de sauvetage aux langues maternelles du Bhoutan, qui n’ont pas d’écriture écrite et manque de documentation appropriée. En communiquant par messages vocaux, les médias sociaux offrent aux Bhoutanais des zones urbaines et rurales une nouvelle opportunité d’utiliser leur langue locale.
Perdre les langues du Bhoutan
Le Bhoutan est une petite nation himalayenne comptant moins de 800 000 habitants. Internet et la télévision ont été introduits seulement en 1999 et les téléphones portables en 2004.
Le pays compte plus de 20 langues locales, mais seul le dzongkha possède des textes écrits et est promu comme langue nationale.
Le pays peine à promouvoir la langue nationale et son usage contre l’anglais. Aujourd’hui, la plupart des citadins, en particulier les élites, parlent anglais aussi bien que leur langue principale.
De nombreuses langues, en particulier les langues minoritaires, disparaissent ou sont en danger à mesure que les jeunes générations se tournent vers le dzongkha et l’anglais.
La langue d’enseignement dans les écoles est principalement l’anglais ; Le Dzongkha est enseigné uniquement en grammaire et en littérature. Les étudiants sont humiliés et souvent punis pour en utilisant leurs langues locales.
La préservation et la promotion des langues locales dépendent donc des locuteurs. Une langue risque l’extinction lorsque ses locuteurs disparaissent ou changent de langue.
Linguiste Péma Wangdi a fait des recherches sur les langues au Bhoutan et il m’a dit que de nombreuses personnes perdent leur langue maternelle.
« Quand nous perdons notre langue, nous perdons un morceau de notre identité nationale », m’a-t-il dit.
Wangdi a identifié qu’il n’y a plus de locuteurs d’Olekha, un dialecte indigène du Rukha à Wangdu Phodrang.
« La perte d’une langue unique est la perte d’un morceau de notre patrimoine linguistique et de notre identité nationale », a-t-il déclaré. « Lorsqu’une langue disparaît, les traditions culturelles qui y sont liées, comme les chants, les mythes et la poésie, seront perdues à jamais. »
D’autres langues bhoutanaises, notamment la langue tshophu des Doyaps en Samtse, la langue monpa du centre du Bhoutan et le gongdukha de Mongar, sont en voie de disparition et, à l’heure actuelle, elles sont menacées. au bord de l’extinction.
Préservation des langues locales
L’avenir des langues minoritaires est menacé. La Constitution du Bhoutan impose la préservation et la promotion des langues locales, mais il n’y a aucun effort officiel pour préserver les langues autochtones.
Mais encourager les gens à parler leur langue maternelle peut avoir des avantages considérables dans la préservation et la promotion de la riche culture et tradition du Bhoutan. La langue incarne l’identité, l’appartenance ethnique et les valeurs culturelles : une langue locale prospère contribuerait à transférer cette richesse intangible à la jeune génération.
Les réseaux sociaux pourraient être un outil précieux dans cette préservation.
Le Bhoutan pourrait sauver ses langues de l’extinction grâce à la promotion de l’utilisation des médias sociaux et l’enseignement des langues pourrait être dispensé sur les plateformes de médias sociaux. Alors que les jeunes et les personnes âgées sont collés aux médias sociaux, encourager davantage de personnes à utiliser les langues locales sur les réseaux sociaux pourrait susciter l’intérêt des jeunes pour l’apprentissage de leurs langues locales.
Cela pourrait également aider à documenter les langues locales en voie de disparition, car les générations plus âgées peuvent enregistrer leur voix sur WeChat.
De nombreuses personnes âgées accordent une grande importance à leur langue et mettent l’accent sur l’enseignement de leur langue maternelle à la jeune génération et à leurs petits-enfants. Les médias sociaux – rejoindre la jeune génération sur des plateformes où ils se sentent chez eux – pourraient être la voie à suivre.
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