Comment les habitants de Shanghai ont survécu au verrouillage du COVID

Les habitants de Shanghai savent depuis longtemps qu’il faut parfois lire entre les lignes en matière d’actualité. À la mi-mars, alors qu’Omicron commençait à se répandre localement, des rumeurs d’un verrouillage imminent ont commencé à circuler. Bien que le reste du monde ait décidé de vivre avec le virus, la Chine a encore doublé son zéro strict COVID Politique qui comprend de longues exigences de quarantaine pour les voyageurs et des mesures de verrouillage lorsqu’un petit nombre de cas se produisent. À Shanghai, le compte officiel WeChat de la ville a publié un démenti déclarant : « Les rumeurs sur Internet ne sont pas vraies. Il n’y a pas de tels plans. » Deux jours plus tard, on a dit aux gens de ne pas quitter la ville à moins que ce ne soit « absolument nécessaire ». Puis, juste pour clarifier les choses, un secrétaire communautaire a déclaré aux journalistes : « Nous ne sommes pas enfermés, et il n’est pas nécessaire d’entrer en isolement. » Dans les jours qui ont suivi, Shanghai est entré dans ce que le reste du monde appelle un  » verrouillage. » désigné. Mais le terme exact signifie « gestion statique de toute la zone », selon les responsables.

« C’est comme un test de chinois de niveau avancé », m’a dit récemment Leo Qin, un résident permanent canadien qui vit dans le district de Pudong à Shanghai. Lors de notre appel vidéo WeChat, il était assis sur une chaise pivotante dans son bureau à domicile, vêtu d’un débardeur kaki et de lunettes à monture métallique. Depuis mars, lui et sa famille suivaient les directives locales pour rester relativement statiques sur place, ce qui signifie que Qin, sa femme, leur enfant d’un an et une nounou ne quittent pas leur appartement de trois chambres pendant la majeure partie des deux années ont eu des mois . Qin a tenu un journal vidéo de la curiosité et des méfaits de son fils – il a examiné des cornichons, a essayé de nourrir son chat avec une crêpe et a jeté son biberon pendant une crise de colère. Parfois, le couple se faufilait pour jouer au poker ou au mahjong avec les voisins. En repensant à la façon dont tout a commencé, Qin était toujours incrédule. « Un jour, nous avons été informés que cela se produisait, et la même nuit, un cordon jaune a bouclé le bâtiment et des tentes ont été installées pour les Grands Blancs » – un surnom pour les volontaires omniprésents portant des matières dangereuses et autres.

La nuit avant que la zone de Qin ne soit entièrement verrouillée, un membre de son comité de quartier local, le plus bas niveau de surveillance du parti, avait dit à Qin de « s’approvisionner en couches ». Les jeunes parents se sont rendus dans un magasin Metro à proximité. « Tout le monde à Pudong semble avoir reçu le mémo », se souvient Qin. Il regrette tout de même une erreur stratégique clé : « Nous aurions dû aller directement aux rayons des produits. Au lieu de cela, nous avons traîné dans les allées des jouets et des produits laitiers. » Au moment où ils ont atteint l’allée des produits, la plupart des légumes avaient été vendus, ne laissant que des pommes de terre, des oignons de printemps et quelques carottes. Six heures plus tard, le couple a ramené à la maison des produits d’épicerie d’une valeur de plusieurs centaines de dollars, dont « des légumes, des fruits, des nouilles instantanées » et un coassement jaune et un poisson-ceinture pour le congélateur.

Qin est un chef cuisinier amateur travaillant dans la logistique de la chaîne d’approvisionnement ; Il a toujours été un pro de l’approvisionnement en produits d’épicerie. Pendant le confinement, il a passé ses journées à parcourir diverses applications de livraison de produits. Il a découvert qu’un restaurant local de poulet frit avait commencé à vendre des paquets de légumes et de viande de repas-partage. « C’est comme une vente de liquidation mais incroyablement cher », a-t-il déclaré. Sans avoir à se déplacer, les gens règlent des réveils pour passer des commandes d’épicerie. « Les applications prennent les commandes à 7h du matin, par exemple UN M‘ a dit Qin, ‘et par 07h01 tous les produits seraient vendus.’ A Shanghai, le terme chinois pour ‘l’épicerie’ est maicaia été remplacé par qiangcai– en gros « vol d’épicerie ». Si quelqu’un envoyait un message à Qin à un moment d’achat critique, la notification push interromprait l’achat en attente. « Cela pourrait perturber votre rythme et vous rateriez la fenêtre. » Pour me guider à travers ses légumes trophées, Qin a habilement basculé entre les applications. Soudain, il a appelé sa femme : l’une des applications vient de commencer à prendre des commandes – « Allons chercher des fruits ? » Revenant à notre conversation, il a dit sans s’excuser : « Qiangcai est notre priorité absolue. » Qin a pensé à la hiérarchie des besoins de Maslow : « Qui aurait pensé qu’en 2022 nous pourrions être réduits à de simples besoins physiologiques et des besoins de sécurité ?

Pendant plus de deux mois, Shanghai, centre financier et abritant environ 25 millions d’habitants, est restée immobile. Avenues et ruelles vidées ; Les véhicules et les piétons ont été remplacés par des barrières physiques de police et des barrages routiers ; des chats sauvages se reposaient devant une station de métro autrefois fréquentée par plus de cent mille personnes par jour ; Les mauvaises herbes ont poussé au Bund, un piège à touristes sur les rives de la rivière Huangpu. Incapables d’obtenir des produits frais, de nombreux habitants ont subsisté avec des nouilles instantanées ou du congee. Certains d’entre eux ont protesté avec des haut-parleurs ou ont frappé sur des casseroles et des poêles. (Un scandale politique a éclaté dans l’ouest de Shanghai lorsque des employés ont été surpris en train de manger des petits pains suisses fraîchement cuits.) Pendant ce temps, les histoires de pénurie de fournitures médicales, de soins de longue durée et d’accès restreint aux urgences se sont parfois terminées de manière fatale. Des vidéos et des comptes en ligne ont documenté des agents entrant de force dans des maisons pour imposer une quarantaine, ou pulvérisant ce qu’un agent a décrit comme une solution de peroxyde d’hydrogène sur des surfaces, pensant apparemment que cela tuerait le virus. (En fait, cela détruit les meubles et les appareils électroménagers et irrite les gens.) Un Big White a déjà été filmé en train de battre à mort un chiot Corgi avec une pelle. Le chagrin de la ville a été capturé dans un film poignant en noir et blanc de six minutes qui a mis en évidence le sentiment d’impuissance des habitants et l’insensibilité apparente des autorités locales. Si faire le film était un acte de protestation, le partage est devenu une action collective. Qin, comme d’innombrables autres sur ma chronologie WeChat, a posté la vidéo. L’activité de son compte a été restreinte pendant trois jours.

Mais à la mi-avril, la maison de Qin n’était plus en mode panique. « Nous vivons dans une communauté de classe moyenne supérieure », a-t-il déclaré. Les choses sont très différentes pour les résidents de la classe ouvrière et les travailleurs migrants, a déclaré Qin, soulignant les manifestations dans d’autres quartiers de Shanghai. « S’ils n’étaient pas affamés, ils ne causeraient pas autant de problèmes. » Au milieu des pénuries, la télévision d’État a diffusé un segment montrant un marché bien approvisionné et a déclaré que « les nécessités de Shanghai sont bien fournies ». « C’est tellement clairement mis en scène », a déclaré Qin. (Le service de propagande de la ville a publié une déclaration affirmant que le segment était authentique.) Dans le bâtiment de Qin, les voisins se sont regroupés pour échanger du Coca contre de la sauce piquante Laoganma et s’empruntent de la coriandre et des oignons nouveaux. « Lorsque nous sommes rentrés pour la première fois en Chine, nous pensions que les gens ne savaient pas comment obtenir des informations », a déclaré Qin. « Mes voisins le savent vraiment. Ils savent ce qu’est la vérité et ils ne font que jouer le jeu. »

À la mi-mai, les responsables ont annoncé que Shanghai entamerait une réouverture progressive. Les médias d’État ont publié des photos de lieux de petit-déjeuner et d’épiceries animés. Mais la plupart des résidents étaient encore statiques et les images ont irrité certains utilisateurs de Weibo. « La nouvelle répand à nouveau des rumeurs », écrit l’un d’eux. « Nous ne pouvons toujours pas quitter la maison, ne pouvez-vous pas considérer nos sentiments ? » Qin a salué sa libération progressive. « La variété des aliments livrés a augmenté avec le nombre de travailleurs essentiels retournant au travail », a-t-il déclaré. « Nous sommes désormais en mesure de recevoir des expéditions de thé au lait. » Qin a également noté qu’à Pékin, où des dizaines de nouveaux cas positifs faisaient surface chaque jour, un porte-parole du gouvernement a dit aux habitants d’ignorer les « rumeurs » d’un verrouillage. « Pas besoin d qiangcaiou pour stocker des fournitures », a déclaré le porte-parole.