La police enquêtant sur les meurtres de quatre étudiants de l’Université de l’Idaho a déclaré avoir utilisé l’ADN pour relier les preuves trouvées sur les lieux du crime à leur suspect, Bryan Kohberger, 28 ans.
Kohberger a été arrêté vendredi en Pennsylvanie, plus de six semaines après les meurtres le 13 novembre d’Ethan Chapin, 20 ans, Madison Mogen, 21 ans, Kaylee Goncalves, 21 ans et Xana Kernodle, 20 ans, dans une maison de location à Moscou, Idaho. Il a comparu devant le tribunal jeudi et a entendu les accusations de meurtre et de cambriolage portées contre lui.
Son avocat commis d’office en Pennsylvanie, Jason A. LaBar, a déclaré à l’émission Today que Kohberger avait clamé son innocence : « Il a dit que ce n’était pas lui, il a dit qu’il croyait qu’il allait être disculpé. »
L’attente de plus d’informations sur l’affaire et l’identification d’un suspect a semé la panique dans la petite ville universitaire. Des documents judiciaires récemment publiés détaillent comment les autorités se sont concentrées sur Kohberger en utilisant l’ADN alors même qu’il retournait dans l’État d’origine de sa famille en décembre.
Voici comment ils l’ont fait.
Les enquêteurs ont utilisé l’ADN pour identifier Kohberger
Selon un affidavit rendu public jeudi, les autorités ont pu localiser l’ADN d’une seule source masculine laissée sur le bouton d’un fourreau de couteau trouvé près de l’une des victimes.
Les enquêteurs ont également utilisé la vidéo de surveillance pour relier un véhicule qu’ils croyaient être l’emplacement du suspect et du téléphone portable à Kohberger.
Ils ont obtenu un mandat pour fouiller les ordures de la maison familiale de Kohberger en Pennsylvanie et ont obtenu l’ADN de la poubelle, qu’ils ont pu identifier avec un haut niveau de probabilité comme appartenant au père biologique de la personne dont l’ADN était sur la gaine du couteau. .
Les méthodes et la technologie utilisées pour arrêter Kohberger étaient des techniques conventionnelles de profilage ADN utilisant ce que l’on appelle l’analyse de répétition en tandem courte (STR), utilisée pour tout, de l’identification des suspects criminels à la réalisation de tests de paternité, selon Daniele Podini, président du Département des sciences judiciaires à L’Université George Washington.
Quels types d’ADN peuvent être utilisés pour établir le profil d’un tueur potentiel ?
L’ADN est présent dans chaque cellule du corps et peut être déposé sur une scène de crime de différentes manières, notamment par la salive, le sang et la sueur.
Dans ce cas, Podini a déclaré que l’ADN trouvé sur la gaine du couteau pourrait provenir d’un certain nombre de types de cellules différents ou d’une combinaison, y compris ce que l’on appelle l’ADN tactile ou trace qui implique une petite quantité de cellules cutanées.
« Lorsque nous touchons un objet, nous déposons certaines de nos cellules. Il peut s’agir de cellules cutanées, il peut y avoir des cellules salivaires parce que nous venons de tousser sur notre main », a déclaré Podini.
Comment ont-ils lié l’ADN au père du suspect ?
Chaque personne hérite 50% de son ADN de sa mère biologique et 50% de son père biologique.
Podini a déclaré que les enquêteurs ont probablement utilisé des objets de la poubelle de la maison familiale qui sont entrés en contact avec une seule personne, comme une cuillère en plastique ou une lame de rasoir, pour extraire et analyser l’ADN qu’ils contiennent.
« Ils ont manifestement trouvé un profil qui correspondait au père biologique du profil ADN obtenu à partir du couteau (gaine), ce qui signifie qu’au moins pour chaque région qu’ils ont analysée, la moitié de celle-ci était présente chez les deux individus », a déclaré Podini. .
Comment la science a évolué, permettant à plus de tueurs d’être capturés
Au cours des près de quatre décennies qui se sont écoulées depuis l’introduction du profilage ADN, les progrès de la science et de la technologie ont conduit à une analyse plus précise, a déclaré Podini.
Différents segments d’ADN peuvent maintenant être analysés. La réaction en chaîne par polymérase (PCR) peut maintenant faire des copies de petites quantités d’ADN pour le rendre détectable et analysable. De plus, les outils d’analyse de l’ADN sont devenus plus sensibles, de sorte que des échantillons d’ADN tactile contenant moins d’informations, par exemple, peuvent être utilisés.
Aujourd’hui, les chercheurs se concentrent sur l’amélioration du type d’informations pouvant être glanées à partir d’un profil génétique, dans le but de déterminer la couleur des yeux ou la pigmentation de la peau d’une personne, par exemple, a déclaré Podini. Les progrès actuels espèrent également affiner une technique appelée méthylation de l’ADN pour déterminer l’âge d’une personne dont un échantillon a été prélevé. Les scientifiques veulent également trouver des méthodes pour analyser plus précisément les mélanges d’ADN, lorsque l’ADN de plusieurs personnes se trouve sur des surfaces.
L’essor des sites de généalogie
Les avancées technologiques en matière de criminalistique ADN – et l’essor des sites de généalogie tels que 23andMe et Ancestry.com – ont permis de résoudre des cas vieux de plusieurs décennies, notamment l’arrestation et la capture du « Golden State Killer » en Californie, qui opérait dans le 70 et 80 et a été arrêté en 2018.
Dans cette affaire, la police disposait d’un échantillon d’ADN provenant d’une ancienne scène de crime, mais aucun suspect avec qui le comparer. Des décennies plus tard, ils ont mené une recherche familiale à l’aide d’une base de données publique de dossiers de sociétés de test privées téléchargées par des personnes qui espèrent trouver des correspondances avec des parents potentiels.
Ensuite, ils ont construit un arbre généalogique des parents potentiels des personnes auxquelles l’échantillon d’ADN original correspondait, et réduit par l’âge présumé du tueur présumé et l’emplacement connu au moment des meurtres. Cela les a conduits à Joseph James DeAngelo, qui a finalement plaidé coupable.
Une fois qu’un suspect est identifié par ce processus, une analyse plus traditionnelle est effectuée à l’aide de DOS entre l’échantillon de la scène du crime et un nouvel échantillon du suspect individuel, généralement obtenu par le biais d’un mandat. La police a essuyé la poignée de porte du véhicule de DeAngelo pour obtenir son ADN alors qu’il se trouvait dans un magasin.
La façon dont les enquêteurs ont trouvé le Golden State Killer et le suspect dans les meurtres de l’Idaho était assez différente, a déclaré Podini, en raison des différentes méthodes d’analyse de l’ADN utilisées impliquant différentes technologies et ensembles de marqueurs génétiques. Bien que Kohberger, lui aussi, ait probablement son ADN provenant d’un prélèvement de joue par rapport à ce qui a été trouvé sur la gaine du couteau maintenant qu’il est en garde à vue pour confirmer une correspondance parfaite, a déclaré Podini.
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