Des recherches ont montré que chez de nombreux animaux, les vainqueurs d’un combat ont plus de chances de remporter les combats suivants, tandis que les perdants ont tendance à perdre les combats suivants. Dans des expériences où des épinoches mâles ont été introduites au hasard avec un autre poisson, 65 % des poissons gagnants ont remporté le deuxième combat, tandis que tous les poissons perdants ont perdu le deuxième combat.
De tels effets de gagnant et de perdant peuvent grandement influencer le comportement et la forme physique des individus. Cet effet se produit également chez les humains.Effets gagnant-perdant et rang social chez les humains » récemment publié dans La revue trimestrielle de biologieLes auteurs Noah MT Smith et Reuven Dukas fournissent une revue narrative des similitudes et des distinctions pertinentes entre les non-humains et les humains pour évaluer les causes et les conséquences des effets gagnant et perdant chez les humains.
Les auteurs examinent les effets gagnant-perdant et leur signification adaptative chez les non-humains, notamment les chimpanzés et les mouches à fruits, et passent en revue d’autres facteurs qui influencent le rang social chez les non-humains et les humains. Les interactions bidirectionnelles entre le rang social et les effets gagnant-perdant peuvent altérer la cognition et le comportement dans divers domaines.
Ils évaluent ensuite le rôle potentiel de ces effets gagnant-perdant et leurs conséquences sociales. Chez les non-humains et les humains, les effets gagnant-perdant peuvent guider les individus à se comporter en fonction de leur rang social apparent, les gagnants adoptant des postures assertives et les perdants devenant soumis.
Alors que la formidable puissance physique est la dimension dominante déterminant le rang social chez les espèces non humaines, chez les humains adultes, les conventions sociales, l’attrait physique, la compétence dans des compétences complexes et la compétence sociale sont plus importantes pour le rang social.
Des études récentes ont exploré les effets gagnant-perdant chez les humains en compétition sportive. Smith et Dukas ont testé les effets gagnant-perdant à l’aide de jeux vidéo de tir à la première personne et d’un exercice de compréhension de lecture. Les gagnants de jeux vidéo assignés au hasard ont obtenu des résultats significativement meilleurs dans la deuxième phase que les perdants de la première phase assignés au hasard, et les scores élevés de la première phase ont obtenu des scores de lecture plus élevés dans la deuxième phase que les scores faibles de la première phase.
Les auteurs notent que « notre protocole expérimental, qui impliquait une répartition aléatoire des participants entre les traitements gagnant et perdant, est crucial pour éliminer le biais de sélection, selon lequel les meilleurs joueurs gagnent simplement contre des adversaires plus faibles lors de concours successifs. »
Les recherches futures pourraient permettre de mieux comprendre comment et pourquoi les effets gagnant-perdant façonnent la cognition, l’humeur et le comportement humains. Ces résultats peuvent fournir des implications supplémentaires dans des domaines tels que le « red shirting » (l’effet de la scolarisation des enfants à un âge plus avancé), les effets gagnant-perdant dans la banque d’investissement et les jeux de hasard, et les effets sur l’humeur des gains et des pertes.
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Noah MT Smith et al, Effets gagnant-perdant et rang social chez les humains, La revue trimestrielle de biologie (2024). DOI: 10.1086/732049