La dépendance du Royaume-Uni au gaz pour chauffer les maisons, produire de l’électricité et alimenter l’industrie lourde a des coûts élevés, qui devraient continuer à augmenter.
Au cours des dernières semaines, l’effondrement financier des revenus des ménages a ravivé les appels à une tentative plus urgente du Royaume-Uni pour rompre sa dépendance aux combustibles fossiles en faveur de sources d’énergie nationales à faible émission de carbone.
Si les maisons britanniques étaient mieux isolées, chauffées par des alternatives à faible émission de carbone et alimentées par des énergies renouvelables, les payeurs de factures seraient mieux lotis, selon les experts.
Le coût du soutien à la politique verte du Royaume-Uni diminue également rapidement. Les taxes environnementales, y compris le soutien aux systèmes de protection sociale, les subventions pour les énergies renouvelables et l’efficacité énergétique, sont passées de 186 £ sur la facture énergétique annuelle moyenne en dessous du plafond de l’été 2021 du régulateur de l’énergie sur les tarifs énergétiques standard à 173 £ en hiver, selon une analyse du journal de l’industrie Carbone Knapp. Dans le cadre du prochain plafond des prix de l’énergie, qui devrait atteindre près de 2 000 £ par an en moyenne à partir d’avril, l’analyse indique que le coût de la politique tombera à 155 £.
Alors, le fait de passer au vert peut-il aider à contrôler les factures d’énergie domestique et les émissions de carbone ? Voici les principaux moyens par lesquels le Royaume-Uni peut protéger ses foyers des futurs chocs du marché du gaz tout en gérant la crise climatique.
électricité renouvelable
Produire plus d’électricité à partir de sources renouvelables est un moyen garanti d’éviter d’allumer des centrales électriques au gaz et de protéger les factures de services publics des chocs du marché du gaz.
Dans le cadre du programme gouvernemental de soutien aux projets d’énergie renouvelable, les parcs éoliens et les panneaux solaires reçoivent des paiements sur les factures d’électricité des ménages pour compléter les revenus du marché de l’énergie à un niveau convenu ou « prix d’exercice ». Mais en retour, on s’attend à ce qu’ils remboursent les consommateurs lorsque les prix du marché dépassent ce niveau de subvention fixé.
Les énergies renouvelables couvertes par le programme devraient générer suffisamment d’électricité cet hiver pour rembourser 770 millions de livres sterling, ce qui permettrait d’économiser en moyenne 27 livres sterling sur les factures annuelles d’énergie des ménages. Selon une analyse de la société énergétique SSE, le pipeline existant de projets d’énergie renouvelable au Royaume-Uni, qui devrait être en construction d’ici 2023, pourrait permettre d’économiser jusqu’à 3,9 milliards de livres sterling à l’avenir.
Les économies pourraient être encore plus importantes si la croissance des sources d’énergie renouvelables permettait au Royaume-Uni de réduire considérablement la quantité de gaz nécessaire au système électrique et de rendre la Grande-Bretagne moins exposée aux aléas des marchés mondiaux de l’énergie.
isolation de la maison
Une meilleure isolation signifie des factures d’énergie réduites et des émissions de CO2 réduites. Mais l’engagement hésitant du gouvernement à moderniser les maisons britanniques aux courants d’air – considérées comme les moins efficaces d’Europe – a laissé des millions de foyers exposés à des factures de chauffage inutilement élevées.
Des recherches menées par l’Energy and Climate Intelligence Unit ont révélé que les maisons classées dans la bande d’efficacité énergétique D utilisent généralement 13 200 kWh de gaz par an, ce qui coûte 630 £ en dessous du plafond de prix actuel du régulateur, soit 100 £ de plus que les maisons isolées au niveau de la bande C. C’est le niveau que vise le gouvernement. Les économies devraient augmenter à partir d’avril lorsque le plafond des prix de l’énergie augmentera et atteindra 170 £, tandis que le coût des maisons isolées sur la bande D passera à 340 £.
Les maisons les moins éconergétiques du Royaume-Uni – où de nombreux ménages vivent dans la précarité énergétique – paient généralement 240 £ de plus par an pour le chauffage que les maisons de classe C. Ceux qui vivent dans des maisons de classe F devraient payer à partir d’avril 400 £ par an de plus sur leur factures de chauffage en tant que payeur de factures dans une maison de classe C, ce qui pourrait se traduire par des économies si l’efficacité énergétique était améliorée.
Les résultats ont conduit à de nouveaux appels au gouvernement pour qu’il utilise l’argent public pour rendre l’isolation des maisons abordable, ce qui contribuerait à réduire les factures de chauffage et à rapprocher le Royaume-Uni de ses objectifs climatiques juridiquement contraignants.
Chauffage bas CO2
Environ 85% des foyers britanniques dépendent du chauffage au gaz pour se réchauffer. Mais à l’avenir, les maisons bien isolées et connectées à un système électrique riche en énergies renouvelables pourraient économiser sur leurs factures d’énergie en passant à une pompe à chaleur électrique.
Les factures d’électricité n’augmentent pas aussi vite que les factures de gaz, car les centrales électriques au gaz représentent environ la moitié du mix de production d’électricité du Royaume-Uni, tandis que la production d’énergie renouvelable et nucléaire aide à amortir la hausse des coûts de l’électricité. Dans le cadre du plafond des prix de l’énergie du régulateur, un tarif standard pour l’électricité uniquement augmentera de 42% à partir d’avril, tandis que les factures de gaz augmenteront de 69%.
D’ici la fin de la décennie, le paiement de l’électricité pourrait devenir encore moins cher, car les redevances environnementales, qui sont actuellement perçues via les factures d’électricité – et s’élèvent à 153 £ par an – pourraient être transférées vers les factures de gaz dans le cadre de nouvelles propositions du régulateur.
Le hic ? Le coût d’achat et d’installation d’une pompe à chaleur a baissé mais reste un investissement important pour la plupart des familles, surtout avec la crise du coût de la vie qui se profile. Les pompes à chaleur dépendent également d’une bonne isolation de la maison et d’une installation professionnelle pour fonctionner efficacement.
Le programme climatique du gouvernement devrait aider les ménages à trouver des options abordables pour accélérer l’adoption de la pompe à chaleur – y compris de bonnes opportunités de formation pour les nouveaux installateurs – si les payeurs de factures doivent en bénéficier.
Systèmes énergétiques intelligents
L’industrie de l’énergie a lutté pendant des années pour justifier l’installation d’un compteur intelligent, mais bientôt l’arrivée d’une nouvelle génération de tarifs énergétiques et d’appareils numériques pourrait convaincre les sceptiques que devenir intelligent est la chose intelligente à faire.
En optant pour un tarif dit « horaire », les ménages pourraient économiser de l’argent sur leurs factures d’énergie en faisant fonctionner une lessive ou le lave-vaisselle à des moments où l’énergie est bon marché et en évitant les moments où l’énergie est la plus chère et la plus chère. Les appareils électroménagers intelligents, les véhicules électriques et les batteries pourraient choisir automatiquement le meilleur moment pour charger pendant la nuit, ce qui rendrait les économies encore plus faciles.
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Octopus Energy, l’un des principaux fournisseurs de plans de durée d’utilisation, a constaté que le client moyen utilisant son plan Agile économiserait 188 £ par an en évitant la consommation d’énergie pendant les périodes de pointe de « prix de saut », par rapport à l’utilisation d’un tarif variable standard. .
Mais les avantages encore plus importants pour les ménages se situent loin derrière la porte d’entrée. En réduisant la consommation d’électricité pendant les périodes de pointe et en faisant un meilleur usage des énergies renouvelables pendant les périodes creuses, le système énergétique pourrait éviter d’investir des milliards dans de nouvelles centrales électriques et des connexions au réseau, payées en fin de compte sur les factures d’électricité des ménages.
Une étude de l’Imperial College de Londres et du Carbon Trust a révélé que l’adoption d’un système électrique plus flexible pourrait permettre au Royaume-Uni d’économiser jusqu’à 8 milliards de livres sterling par an d’ici 2030. L’étude a révélé que le déplacement de l’utilisation de l’électricité, l’utilisation de plus de stockage d’énergie et l’échange d’électricité avec les pays voisins via des câbles sous-marins géants pourraient permettre d’économiser jusqu’à 40 milliards de livres sterling d’ici 2050, même après avoir pris en compte le coût de ces investissements.