L’Anthropocène est une époque géologique proposée dans laquelle les humains sont considérés comme les principaux facteurs de changement écologique et environnementalpar des activités qui conduisent à la dégradation de l’environnement. Cette théorie selon laquelle l’activité humaine représente une menace plus importante pour l’environnement naturel que les processus naturels en place depuis des millions d’années, souligne l’importance de l’impact humain.
L’Anthropocène a été proposé pour la première fois par Crutzen et Stoermer (2000) comme une nouvelle époque géologique basée sur l’ampleur des changements climatiques dus à l’intervention humaine, en particulier depuis le XXe siècle. Au cours des 5 derniers millions d’années, la température de la Terre a en fait diminué, mais les températures élevées dues à l’activité humaine commencent à inverser cette tendance.
Les catastrophes environnementales sont imminentes et les événements extrêmes se produisent plus fréquemment et plus gravement (GIEC 2023). La période géologique officielle actuelle, l’Holocène, a duré 11 700 ans depuis la dernière période glaciaire et est une période de conditions climatiques relativement stables par rapport aux époques précédentes.
Cependant, les changements rapides à court terme survenus au cours des 250 dernières années ont commencé à s’inverser par rapport à la tendance de l’Holocène, ce qui incite les scientifiques à penser que nous sommes entrés dans une nouvelle ère. Les humains sont désormais les principaux moteurs du changement sur la planète Terre, et nos niveaux de production et de consommation commencent à dépasser les limites planétaires.
À partir de 2023, la Terre a dépassé six des neuf limites planétairesl’acidification des océans n’étant pas loin d’être rompue. L’espace de fonctionnement sûr à l’intérieur des limites planétaires est basé sur les conditions stables observées pendant l’Holocène, il est donc valable de suggérer que nous avons quitté l’Holocène et sommes entrés dans une nouvelle époque, qu’il s’agisse de l’Anthropocène ou d’une autre époque.
La dégradation de l’environnement (DE) est généralement considérée comme une atteinte à l’environnement naturel. En 1997, Johnson et al. ont produit la définition suivante, largement reconnue : « La dégradation de l’environnement est toute modification ou perturbation de l’environnement perçue comme nuisible ou indésirable. »
La dégradation des sols est une maladie qui se manifeste par l’épuisement de ressources naturelles importantes comme l’eau ou le sol, la destruction des habitats, la réduction de la biodiversité et la pollution, tous ces phénomènes ayant été accélérés par le développement humain. Environ 40 % de la population mondiale est affectée par la dégradation des sols, et un million des 8 millions d’espèces de plantes et d’animaux estimés dans le monde sont menacés d’extinction (IPBES 2019) et nous utilisons l’équivalent de 1,6 Terre pour maintenir notre mode de vie actuel (PNUE 2021).
La surconsommation des ressources de la Terre et le caractère unanime de la dégradation induite par l’homme ont conduit à proposer une nouvelle époque géologique. L’Anthropocène permet de comprendre comment les activités humaines affectent l’environnement et de replacer la dégradation environnementale actuelle et récente dans le contexte et l’échelle de temps des conditions climatiques antérieures sur Terre.
En reconnaissant les effets profonds du développement humain sur l’environnement, par rapport à ce qu’il était auparavant, il souligne l’urgence de mettre en œuvre des plans d’atténuation.
La dysfonction érectile d’origine humaine est due au fait que les humains tentent de se distancer de la nature en « habitant la modernité » grâce à la pensée rationnelle, à la science et à la technologie. Cependant, dans leurs tentatives de conquérir la nature, les humains sont devenus par inadvertance une force majeure dans sa destruction.
L’Anthropocène s’appuie sur des travaux antérieurs qui décrivent les tentatives de l’humanité pour conquérir la nature, mais se concentre spécifiquement sur le contexte du XXIe siècle, marqué par une préoccupation croissante à l’égard du changement climatique. Si l’effet de la « modernité » humaine sur l’environnement est clair, il est contesté à quel moment les activités humaines sont devenues le principal moteur du changement environnemental.
Certains chercheurs estiment que ce phénomène pourrait être récent, à savoir dans les années 1960, en raison de l’augmentation spectaculaire de l’activité industrielle et socioéconomique depuis lors, tandis que d’autres se tournent vers la révolution industrielle et le colonialisme comme catalyseurs potentiels. On ne sait pas non plus comment mesurer les effets environnementaux historiques.
Un exemple, Lac Crawford au Canada, Le lac a été proposé comme indicateur du changement climatique anthropique, car les sédiments au fond du lac sont constitués de couches annuelles, offrant un enregistrement historique de la façon dont les conditions climatiques ont changé en raison des activités humaines. Les marqueurs comprennent les retombées des essais nucléaires, les particules de plastique et les polluants provenant de la combustion de combustibles fossiles, montrant des signes de DE.
Certains chercheurs estiment cependant que la crise écologique actuelle est due au colonialisme et à la création de plantations esclavagistes. Au cours de cette période, la nature a été marchandisée en tant que ressource aliénée destinée à la production et à l’accumulation, comme l’ont fait certains groupes humains.
Davis et al. (2019) pensent que seuls quelques individus puissants sont responsables de l’ED résultant de ce qu’ils appellent le « plantationocène », par conséquent la majorité des humains n’en sont pas responsables. L’anthropocène implique une contribution humaine collective aux impacts environnementaux négatifs, mais ne tient pas compte de la manière dont ces contributions peuvent ne pas être représentatives de la majorité des personnes, car le pouvoir et la prise de décision étaient concentrés dans hommes blancs et riches d’Europe.
De plus, la dysfonction érectile se produit de manière disproportionnée sur la Terre, de sorte que la plupart des preuves du changement climatique anthropique, qui prennent en compte les moyennes mondiales, ne tiennent pas compte des variations spatiales. L’Anthropocène doit être considéré comme une événement géologique à court terme plutôt qu’une époque, car il s’agit d’une période de transition qui implique la destruction de l’environnement.
Les troubles mentaux constituent le problème le plus important du XXIe siècle. Il faut agir rapidement pour inverser la tendance actuelle à la perte de biodiversité, à la destruction des habitats et à l’épuisement des ressources. L’anthropocène reconnaît que les humains sont les principaux moteurs de ce changement et, bien que le terme contribue à mettre en évidence les impacts des activités humaines, il ne tient pas compte des inégalités dans la contribution de la population humaine à ces activités.
Malgré cela, l’Anthropocène suscite des discussions autour des contributions humaines aux troubles de l’alimentation et de l’agriculture, reconnaissant la nature problématique des niveaux actuels de développement humain.