Comment la mer Baltique est devenue le nouveau champ de bataille de la Russie contre l’OTAN

Et bien que le président russe, Vladimir Poutine, insiste sur le fait que ces attaques font partie de son « opération militaire spéciale », personne ne doute que les actes de guerre sont réellement. Alors pourquoi lorsque la Russie frappe uniquement l’infrastructure de ses voisins européens Peu osent parler ouvertement de guerre?

Au-delà du dynamitage du pipeline Nord Stream 1 et 2 Le premier d’une série d’incidents En mer Baltique, lorsque le seul gazoduc qui relie la Finlande et l’Estonie a été interrompu.

Un navire avec le drapeau de Hong Kong, le Newnew Polar Bear, avait endommagé l’infrastructure avec l’ancre lorsqu’il se dirigeait vers la Russie. Plus tard, le gouvernement chinois a reconnu la paternité, mais a indiqué qu’il était « Un accident » pour le mauvais temps et non « Un sabotage »comme le soupçonnaient les pays occidentaux.

Un an plus tard, en novembre 2024, les autorités d’Allemagne, de Finlande et du Danemark se sont approchées dans le détroit suédois de Kattegat À la charge chinoise Yi Peg 3 Pour enquêter sur son implication possible dans la coupe de deux câbles à fibre optique qui reliaient l’Allemagne et la Finlande, ainsi que la Lituanie et la Suède.

Le 25 décembre, le même jour de Noël, Le câble sous-marin Estlink 2qui transporte l’électricité entre la Finlande et l’Estonie à travers la mer Baltique, a été coupé. De plus, quatre autres câbles ont subi des dommages, mais de la fibre optique: trois entre la Finlande et l’Estonie, et une autre entre la Finlande et l’Allemagne. En quelques heures, la marine finlandaise, Une macroopération avec des hélicoptères et des naviresIl a arrêté le Petrolero Eagle S., enregistré dans les îles Cook, sous le soupçon d’avoir coupé les câbles en faisant l’ancre en 100 kilomètres.

Ce n’est qu’un des incidents liés à La maraña des pipelines à gaz et des conduits de télécommunications qui sont déployés sous la mer Baltique, qui couvre 377 000 kilomètres carrés en Europe du Nord. Cependant, c’est la première fois qu’un pays de l’OTAN, dans ce cas, la Finlande, a directement indiqué la Russie – et spécifiquement Sa flotte fantôme– être derrière ce qu’il considère « Une campagne de sabotage ».

Attaques hybrides

« L’augmentation de ces sabotages sous-marins, ajoutés aux cyberattaques et aux interférences dans les signaux GPS des bateaux et des avions, Correspond au modèle d’une guerre hybridequi combine des tactiques militaires conventionnelles avec des opérations cyber, économiques et psychologiques « , dit-il Linas KojalasDirecteur du Thinkuan Thinking Think Tank Geopolitics and Security Studies Center (GSSC).

Pour l’expert, ce sont les tactiques font partie de la stratégie plus large de la Russie à déstabiliser l’Europe sans provoquer une confrontation militaire directe. « Poutine cherche à saper la sécurité européenne, à générer de l’incertitude, à tester les mécanismes de réponse de l’OTAN et à affaiblir l’unité transatlantique, car une insécurité prolongée peut entraîner des désaccords politiques », dit-il.

Depuis le début de l’invasion de l’Ukraine, pratiquement toute l’Europe a été victime d’attaques hybrides. Selon une étude du journal allemand Die Zeit, dans le sol européen Environ 60 opérations de guerre hybride ont été enregistrées (comme les meurtres, les campagnes de désinformation, les incendies …) effectués par les services secrets russes entre 2022 et la fin de 2024.

La Russie cherche à « frapper leurs ennemis avec des stratégies faciles à nier« , dit Koajalas. Et en ce sens, la mer Baltique est présentée comme le scénario idéal, entre autres, pour sa pertinence stratégique. Ses côtes couvrent neuf pays européens, et des États de la rivière, à l’exception des accès russes (Kalinningrado et Saint-Pétersbourg), font partie de l’OTAN.

Un «grand lac» commercial

Andrey MakarychevLe professeur d’études politiques régionales à l’Université de Tartu, en Estonie, et chercheur associé à Cidob, soutient que les actes de sabotage de Moscou sont en partie « une réponse » à la récente adhésion à l’alliance atlantique de Finlande et Suèdeles pays qui après le début de l’invasion russe en Ukraine en 2022, ont décidé d’abandonner leur position historique de neutralité militaire. « Recherchez des points vulnérables; Tester la capacité de réponse des alliés de l’OTAN », explique l’expert.

De plus, avec un échange annuel près de 800 000 millions d’euros Et un réseau portuaire dense, la mer Baltique, baptisé par de nombreux analystes tels que le « Great Lake of OTAN », est l’une des régions commerciales les plus dynamiques d’Europe. Ce trafic intense en fait un moteur économique clé, mais aussi un scénario Propricien pour les opérations secrètes. En fait, dans les incidents enregistrés dans la région, les soupçons appartiennent fréquemment sur des navires marchands qui voyagent sur des itinéraires largement utilisés.

Et bien que ces navires Ils ne sont pas directement liés à la Russiecomme aucun n’est enregistré dans le pays ni la propriété des sociétés russes, il y a des coïncidences, telles que toutes les ports russes et certains avaient l’équipage de cette nationalité. Ces liens sont précisément que, en pleine invasion russe de l’Ukraine, les soupçons des pays alliés Ils tombent sur la flotte dans l’ombre russe.

Les navires fantômes de Poutine

C’était à la fin de 2022 lorsque l’Union européenne a averti la présence d’une flotte de navires non enregistrés, liés à la Russie, qui opérait sous de fausses identités et des drapeaux des pays tiers. Au début, il a été soupçonné que le Kremlin a utilisé ces navires comme stratégie pour éviter les sanctions imposées par l’Occident à l’huile russe, ainsi que pour transporter des matériaux militaires ou volé des grains ukrainiens.

Cependant, l’augmentation des incidents liés aux navires qui a désactivé leurs ferries soupçonnait que ces navires sont également impliqués dans les activités d’espionnage et de sabotage. C’est aussi de vieux navires et en mauvais étatsur le point d’être retiré. Que, avec son origine difficile à suivre, rend la Russie plus facile à nier toute responsabilité, décrivant comme « accident » Si une ancre tombe au milieu de la mer. Surtout parce que les eaux baltes sont peu profondes, avec environ 55 mètresqui facilite le sabotage des câbles et des pipelines sous-marins sans que les autorités ne puissent réagir à temps.

Ainsi, l’attaque est relativement simple et rapide à exécuter, mais ses répercussions peuvent être d’une grande ampleur. Dans un monde extrêmement dépendant des technologies, une attaque hybride sous forme de dynamitage d’un câble sous-marin de télécommunications peut arrêter des villes entières. En fait, Plus de 95% de notre Internet Il le fait à travers les câbles sous la mer. Et ce n’est pas tout. Selon l’OTAN General, Mark Rutte, « Environ 1,3 million de kilomètres de câbles garantissent chaque jour les transactions financières d’une valeur d’environ 10 milliards (millions de millions ou billions d’anglais) de dollars « .

Comment éviter d’escalader

Ainsi, la protection de l’infrastructure de la mer Baltique pose un défi important pour les Alliés. Au cours des deux dernières années, l’alliance de l’Atlantique a intensifié à la fois les opérations de patrouille et les manœuvres militaires. En ce sens, Makarychev explique: « Ce qui se passe dans la Baltique est une combinaison Entre la guerre hybride et la présence de forces de protectionà la fois direct et indirect. « Il se réfère, entre autres, à l’augmentation des opérations de l’OTAN en réponse directe aux menaces de la Russie.

Cette stratégie a conduit l’alliance à créer en mai un nouveau centre maritime pour la sécurité des infrastructures sous-marines critiques dans le commandement maritime de l’OTAN au Royaume-Uni. Pour annoncer également récemment le lancement de la Baltic Sentry Mission (Baltic Sentinel), qui comprendra le déploiement de frégates, d’avions de patrouille maritime et de drones navals des pays membres. « Permettra une plus grande surveillance et dissuasion« Routte a déclaré lors d’une conférence de presse après la réunion des pays européens de la Baltique qui s’est tenu en janvier à Helsinki.

En ce sens, le président Président Letton, Edgars Rinkēvičs, a déclaré que le contrôle est difficile dans la pratiquecar environ 2 000 navires passent par la Baltique tous les jours. « Soyons réalistes, nous ne pouvons garantir une protection à 100% », mais il espérait que « si nous envoyons un signe énergique, je pense que ce type d’incidents diminuera ou même s’arrêtera. »

Non attentif, les experts consultés par ce journal conviennent que la Russie pourrait continuer à prolonger la guerre en Ukraine au-delà de ses frontières avec des attaques hybrides dans cette région. « Le potentiel de l’escalade est énorme », explique Makarychev. « Si l’OTAN ne répond pas avec la décision, la Russie pourrait intensifier les opérations hybrides, augmentant le risque d’un conflit plus grave dans la région de la Baltique », explique Linas Kojallas, un expert du GSSC.

De plus, Kojallas se souvient que, dans sa rhétorique chaleureuse, la Russie a clairement indiqué qu’elle était en guerre avec l’Occident, donc ces actes de sabotage correspondent à sa vision de la réalité géopolitique. « Plus nous le négligeons, plus nous serons vulnérables« , prévient-il. Dans ce contexte, Phillips Payson O’BrienProfesseur d’études stratégiques à l’Université de St Andrews, en Écosse, propose de renforcer la sécurité européenne Commencer par quelque chose d’aussi simple que de reconnaître ce qui se passe déjà: « Appeler la guerre de la guerre ».