Les prix mondiaux du blé ont grimpé en flèche depuis que la Russie a envahi l’Ukraine en février. Les deux nations compte pour 30%des exportations mondiales de blé.
Cela signifie que de nombreux pays à faible revenu qui sont des importateurs nets de produits alimentaires se préparent à une année de famine. La perturbation de la guerre aggrave les baisses existantes de la production alimentaire liées au changement climatique. À l’échelle mondiale, le changement climatique a déjà réduit la production agricole moyenne mondiale de au moins un cinquième.
L’insécurité alimentaire se traduit souvent par des troubles sociaux généralisés, comme nous l’avons vu lors des manifestations du printemps arabe de 2011, qui ont suivi des hausses importantes des prix des denrées alimentaires.
Les pays du Moyen-Orient et d’Afrique du Nord risquent d’être les plus durement touchés à court terme, étant donné qu’ils sont les grands importateurs de blé ukrainien et ont des problèmes majeurs de sécurité alimentaire. Les pays dépendants de produits spécifiques et qui ne peuvent pas passer à des sources alimentaires alternatives sont également à risque.
Alors que de nombreux pays sont confrontés à la faim et à la détérioration de la sécurité alimentaire, il est temps de redoubler d’efforts pour lutter contre le changement climatique. Le changement climatique est le grand multiplicateur de risque, aggravant toutes les crises mondiales existantes.
Quel effet la guerre a-t-elle ?
Le monde produit suffisamment de nourriture pour nourrir tout le monde. La faim persiste en raison de la facteurs critiques de distribution et d’accès.
Nous pouvons également ajouter la guerre et le changement climatique à cette liste. Les flambées actuelles des prix du blé sont motivées par une combinaison de pressions de la guerre et de spéculation sur le marché.
Le plus grand importateur de blé au monde est l’Égypte, qui achète plus de la moitié de ses calories. En même temps, il exporte du riz.
C’est une combinaison dangereuse. Une grande partie de la population égyptienne vit dans la pauvreté, avec une forte dépendance au blé. Les troubles civils ont pris racine lorsque les prix du pain ont augmenté de près de 40 % en 2007-2008 en raison des sécheresses dans les pays producteurs de denrées alimentaires et de la hausse des prix du pétrole.
Le changement climatique, les conflits et la sécurité alimentaire continueront de s’aggraver
Le réchauffement mondial actuel de 1,2℃ a déjà réduit la production agricole moyenne mondiale de au moins 21 %.
À ce jour, les pays riches n’ont pas vu beaucoup d’effet. Mais le reste du monde l’a fait. Dans Afrique, Amérique centrale et du Sudl’insécurité alimentaire et la malnutrition ont fortement augmenté en raison des inondations et des sécheresses qui ont endommagé les cultures.
Les pauvres du monde vivent là où la terre est la moins chère et la plus vulnérable aux extrêmes climatiques. Ils ont souvent un accès sporadique ou inexistant aux soins de santé, à l’éducation, aux transports, à un emploi intéressant, à la nourriture et à l’eau. Chacun de ces facteurs en amplifie d’autres, ce qui intensifie le désavantage sous-jacent et peut alimenter les conflits. Le changement climatique peut aggraver tous ces facteurs.
En 2022, une guerre entre deux nations influence directement l’approvisionnement et les prix mondiaux de la nourriture, du carburant et des engrais. Alors que le monde se réchauffe et que nos systèmes agricoles commencent à défaillir dans certaines régions, il est certain que le climat, l’insécurité alimentaire et la guerre se combineront pour produire davantage de souffrances.
Les pays riches ne sont pas à l’abri
Des pays riches comme l’Australie apprennent que l’insécurité alimentaire peut toucher tout le monde. Les années de pandémie ont entraîné une vulnérabilité financière accrue et l’insécurité alimentaire parmi plus d’Australiens que jamais.
La pandémie s’ajoute aux événements météorologiques liés au changement climatique qui perturbent l’approvisionnement alimentaire en raison de feux de brousse et d’inondations sans précédent. Les pluies record ont rendu plus difficile la vente de récoltes céréalières exceptionnelles récentes à un bon prix en raison de dégâts des eaux sur les cultures ainsi que les infrastructures d’exportation endommagées par le précédent cycle prolongé de sécheresse.
L’Australie exporte suffisamment de nourriture pour 70 millions de personnes. Cela peut donner un faux sentiment de sécurité. En réalité, notre position de continent habité le plus aride dans un monde qui se réchauffe constamment a conduit à baisse jusqu’à 35% de la rentabilité agricole depuis 2000.
Ce qui peut être fait?
Pour beaucoup en Ukraine, dans d’autres zones de conflit et dans des camps de réfugiés, la vie devient une question de savoir comment et quand viendra le prochain repas.
Les personnes qui ont connu la vraie faim savent que le souvenir persistera même après avoir vécu dans un pays riche en denrées alimentaires pendant des décennies, comme le sait un auteur après avoir vécu la guerre dans l’ex-Yougoslavie.
La connaissance de l’alimentation est essentielle à la résilience : savoir-faire en matière de production et de conservation des aliments, diversité des mauvaises herbes comestibles et les opportunités de recherche de nourriture, le fonctionnement des chaînes d’approvisionnement et les conséquences du commerce de la nourriture face à la faim.
Pour renforcer la résilience face à ces menaces qui s’intensifient et se chevauchent, nous devons nous éloigner de notre dépendance actuelle à l’égard du blé, du maïs et du riz pour entièrement 40% de nos calories. Sur les milliers d’espèces végétales du monde, nous en cultivons environ 170 sur une base commerciale. Et parmi ceux-ci, environ une douzaine répondent à la plupart de nos besoins.
Alors que les menaces à la sécurité alimentaire s’intensifient, nous devrons également nous demander pourquoi les denrées alimentaires de base sont des produits de profit. Une approche radicale mais largement préconisée est le modèle dans lequel les aliments sont échangé équitablement pour répondre au besoin. L’accès à la nourriture est, après tout, un droit humain.
Si nous pouvons intégrer des systèmes alimentaires plus équitables et résilients, nous serons mieux placés pour nous adapter au changement climatique déjà bloqué par les émissions précédentes, ainsi que pour atténuer les étincelles de conflit. L’amélioration de la façon dont nous produisons des aliments peut également nous aider à lutter contre changement climatique et perte de biodiversité.
Nous sommes encouragés par l’intérêt croissant pour la production alimentaire urbaine, les efforts pour réinventer la distribution ainsi que l’agriculture régénérative et les innovations technologiques dans les fermes. Pris ensemble, ces changements peut raccourcir les chaînes d’approvisionnement et accroître la diversité et la résilience des aliments.
Pourquoi est-ce important? Parce que produire de la nourriture plus près de chez soi réduit le risque d’insécurité alimentaire lié au changement climatique, à la guerre et à d’autres perturbations.
Alors que nous sommes de plus en plus nombreux à nous déplacer vers les villes, nous devrons adopter une plus grande production urbaine de nourriture et soutenir les fermes familiales et les petits exploitants qui, à ce jour, produisent encore plus de la moitié de chaque calorie consommée par l’humanité.
Nous avons une réelle opportunité – et un besoin – de repenser la façon dont nous produisons et distribuons les aliments dont nous dépendons. Nous avons encore une chance d’éviter certaines des souffrances qui nous attendent.
Cet article est republié de La conversation sous licence Creative Commons. Lis le article original.