L’histoire du commerce chinois est parfois encore un peu mystérieuse en raison du manque de documents historiques. C’est là que les archéologues s’appuient sur la céramique pour raconter l’histoire.
L’analyse de la poterie en céramique émaillée de haute qualité, appelée céladon, a montré que cette poterie verte a été produite dans la province du Zhejiang en Chine du XIIe au XVe siècle à une échelle sans précédent dans le monde à cette époque.
La recherche, menée dans le cadre d’un partenariat de longue date entre l’Université de Durham et le Musée du Palais de Pékin, a révélé que le commerce de ce produit était l’une des premières industries de fabrication et d’exportation «mondiales».
Production à grande échelle
L’étude indique que cette céramique de haute qualité et très appréciée était utilisée dans toute la Chine comme vaisselle et exportée à travers l’océan Indien jusqu’en Afrique de l’Est, en Arabie, en Égypte et en Iran.
Les chercheurs affirment que l’échelle phénoménale de production dans les fours de Longquan, dans la province du Zhejiang, est un témoignage solide des compétences techniques et du développement de la Chine à cette époque.
Les pièces de céramique, qui peuvent souvent être datées avec précision, contiennent une mine d’informations largement inexploitées sur l’étendue des réseaux commerciaux à travers le temps.
Ils montrent non seulement l’échelle significative de la production, mais aussi un niveau d’intégration entre l’économie intérieure chinoise et le commerce et la consommation à l’étranger, démontrant la portée et la puissance économiques de la Chine au cours des XIIIe et XIVe siècles.
Le travail est publié dans la revue Archéologie mondiale.
Plus d’information:
Ran Zhang et al, Céladon de Longquan : une analyse archéologique quantitative d’une industrie pan-océan Indien du XIIe au XVe siècle, Archéologie mondiale (2023). DOI : 10.1080/00438243.2023.2216183