Selon une étude de l’Armée du Salut, une personne sur quatre aux Pays-Bas se sent seule pendant les vacances. Comment gérez-vous cette solitude ?
À l’approche de Noël, les publicités ne peuvent pas être manquées. La nostalgie, le bonheur et le confort qui s’en dégagent peuvent être reconnaissables pour l’un, tandis qu’ils évoquent des sentiments de solitude pour l’autre.
« Ce n’est pas tant que la solitude est plus grande pendant les vacances », explique Anja Machielse, professeur d’humanisme et de résilience sociale à l’Université des études humanistes. « Mais il peut y avoir des moments où la solitude se fait sentir plus fortement. »
La solitude pendant les vacances peut avoir diverses causes. « Par exemple, si vous venez de perdre quelqu’un, cela peut être émouvant si cette personne est absente du dîner de Noël », explique Machielse.
Les jeunes peuvent aussi se sentir seuls
Il n’y a pas que les personnes âgées qui peuvent se sentir encore plus seules pendant les vacances. Selon Jeannette Rijks, experte au Centre d’information sur la solitude, la solitude culmine vers l’âge de dix-neuf ans. Rijks a développé une théorie et une approche de la solitude à partir de sa formation en psychologie.
Les jeunes peuvent se sentir seuls à Noël car, par exemple, il leur était difficile de nouer de nouvelles amitiés en raison de la période corona.
« La solitude pendant ou après les vacances n’est pas seulement un problème pour les personnes âgées », dit-elle. « Les jeunes peuvent aussi se sentir seuls à Noël, par exemple parce qu’ils ont eu du mal à nouer de nouvelles amitiés ou à nouer des relations en raison de la période corona. Lorsque ce sentiment persiste longtemps, il a un effet sur le cerveau. »
Avoir peur de parler aux gens
Une autre forme de solitude, qui peut être plus perceptible pendant les vacances, est la solitude existentielle. « Vous pouvez toujours prendre un verre de Noël ou un dîner de Noël avec tant d’amis, mais vous sentir toujours seul parce que la connexion fait défaut », déclare Machielse. « Par exemple, parce que vous sentez que vous ne pouvez pas être vous-même ou que vous ne vous intégrez pas. »
Lorsque la solitude dure longtemps après les vacances, elle a un effet négatif sur le cerveau. « La solitude vous fait peur de parler aux autres », dit Rijks. « En conséquence, vous pouvez mal interpréter les expressions faciales et ressentir le contact avec les autres comme ennuyeux au lieu d’agréable. »
La solitude se renforce
Cela affecte également les hormones. « Vous ne produisez plus d’hormones du bonheur lorsque vous êtes en contact avec les autres », explique Rijks. « Toutes sortes de connexions dans le cerveau qui vous permettent d’être social disparaissent. La solitude se renforce. »
Lorsque vous manquez d’être ensemble, vous pouvez toujours voir si vous pouvez participer à un dîner de Noël au centre communautaire.
Vous pouvez limiter la solitude à Noël, selon Machielse, en découvrant exactement ce qui vous manque. « Cela peut vous manquer d’être avec toute la famille », dit le professeur. « Vous pouvez également manquer de discuter et de faire du shopping car tout le monde est à l’intérieur et tout est fermé. »
Prenez les choses en main et rendez-les négociables
Des solutions peuvent être trouvées pour les deux situations. « Lorsque vous manquez d’être ensemble, vous pouvez toujours voir si vous pouvez participer à un dîner de Noël au centre communautaire », explique Machielse. « En cas d’absence de course et de courses, pensez à une autre activité pour vous occuper. »
Rijks indique qu’il est important de prendre les choses en main et de discuter de la solitude avant Noël.
« Prenez contact à l’avance et organisez quelque chose autour des vacances », explique l’expert de la solitude. « Vous devez agir vous-même, surtout si cela dure longtemps. Un coach, un psychologue ou un thérapeute peut vous y aider. »