Selon un nouveau papier dans le Revue des études économiquesl’adoption généralisée de la technologie du travail à domicile a eu des conséquences dramatiques sur la vie américaine.
En utilisant un modèle d’équilibre dans lequel les gens choisissent où vivre et comment répartir leur temps entre le travail à domicile et le travail au bureau, les chercheurs constatent que la pandémie a induit une augmentation substantielle de la productivité relative de ceux qui travaillent à domicile. Ce changement a entraîné une augmentation des prix de l’immobilier, une réduction des coûts de location des bureaux, une augmentation permanente des inégalités de revenus et un changement dans l’endroit où les gens vivent dans une zone métropolitaine.
La pandémie de COVID-19 a accéléré l’adoption généralisée de technologies permettant aux ménages de travailler à domicile. Les observateurs s’attendent à ce que la quantité de travail soit plusieurs fois plus élevée après la pandémie qu’avant la pandémie. Les chercheurs postulent ici que l’adoption massive de la technologie du travail à distance a augmenté la productivité de ceux qui travaillent à domicile de manière permanente par rapport au travail au bureau.
Cette productivité améliorée ne s’applique pas à tous les aspects du travail. La plupart des travailleurs peuvent facilement accomplir leurs tâches de routine à domicile. Le travail collaboratif, en revanche, sera probablement plus facile au bureau, étant donné la difficulté de planifier chaque interaction avec un collègue à la maison. S’il est souvent plus facile d’accomplir une tâche bien définie à la maison, il peut être plus facile d’en démarrer une en collaboration au bureau.
Les chercheurs démontrent que le travail à domicile n’est pas un phénomène nouveau. Au contraire, depuis au moins le début des années 2000, certains travailleurs ont passé une petite fraction de leurs journées de travail à travailler entièrement à domicile, et cette fraction de travailleurs a augmenté au fil du temps jusqu’à la pandémie de COVID-19. En 2019, environ 5 % des journées complètes travaillées par l’ensemble des travailleurs l’étaient à domicile, avec de fortes différences selon les groupes d’éducation : 9 % des journées pour les travailleurs titulaires d’un baccalauréat ou plus, 10 % pour les travailleurs titulaires d’un diplôme d’études supérieures et seulement 2 % pour les travailleurs titulaires d’un diplôme d’études supérieures. % pour les travailleurs ayant un diplôme d’études secondaires ou moins.
Contrairement à la lente tendance des journées complètes de travail jusqu’en 2019, d’autres recherches ont estimé que les journées complètes de travail à domicile ont quadruplé entre la période pré-pandémique (2019) et aujourd’hui (2022 et au-delà). Les recherches menées dans le cadre de cet article estiment que l’amélioration de la productivité totale des facteurs d’une journée de travail à domicile par rapport à une journée au bureau, nécessaire pour multiplier par quatre le nombre de jours travaillés à domicile, est importante : 48 % pour les travailleurs peu qualifiés et 82 % pour les travailleurs hautement qualifiés.
L’article constate que ce changement dans la productivité relative entraîne un déplacement majeur et permanent vers le travail à domicile et hors du travail au bureau. Ce changement a réduit la demande d’espaces de bureaux et entraîne une baisse d’environ 7 % des loyers des bureaux dans les quartiers centraux des affaires. Dans le même temps, les loyers résidentiels augmentent, notamment dans les grandes couronnes, en raison de la demande accrue de bureaux à domicile. Cela se traduit par une hausse du coût du logement de 14 % dans les zones proches des centres-villes et de 24 % en grande couronne.
Dans l’ensemble, le modèle suggère que la pandémie entraînera une hausse des revenus à vie pour la population active, car elle a contraint de nombreux ménages à travailler à domicile, ce qui a amélioré la productivité de ceux qui travaillent à domicile et donc les revenus de ces travailleurs. Même si les auteurs supposent que ces gains de productivité auraient fini par se produire, la pandémie a accéléré le processus.
Les chercheurs impliqués dans cette étude prédisent que l’amélioration de la productivité du travail à distance entraînera un creusement supplémentaire des inégalités de revenus, car la technologie de travail à distance pertinente est plus largement accessible (et applicable) aux travailleurs hautement qualifiés. Cela concorde avec les preuves selon lesquelles l’augmentation des inégalités de revenus depuis les années 1970 est largement due à l’innovation technologique qui profite aux travailleurs hautement qualifiés.
« La pandémie de COVID-19 a provoqué un changement radical dans la manière dont les gens travaillaient à domicile, ce qui a stimulé la productivité du travail à domicile grâce à l’adoption massive des technologies de travail à distance », a déclaré Morris Davis, l’auteur principal de l’article.
« L’augmentation de la productivité devrait conduire à des revenus plus élevés à vie pour les travailleurs occupant des emplois dont les tâches sont les plus faciles à accomplir à la maison – principalement des travailleurs hautement qualifiés – et donc une conséquence secondaire de l’augmentation de la productivité du travail à domicile est une conséquence secondaire de l’augmentation de la productivité du travail à domicile. « Le creusement des inégalités de revenus. L’évolution de la productivité du travail à domicile a également augmenté la demande de logements, ce qui est cohérent avec l’augmentation des prix de l’immobilier que nous avons observée entre 2020 et 2022. »
Plus d’information:
Morris A. Davis et al, L’aubaine de la technologie du travail à domicile et ses conséquences, La revue des études économiques (2023). DOI : 10.1093/restud/rdad114 , Academic.oup.com/restud/articl … .1093/restud/rdad114