Le président Richard Nixon a promulgué la loi le 23 juin 1972, déclenchant des changements sans précédent pour les filles et les femmes dans le sport et la vie.
Titre IX : Une législation « révolutionnaire », mais 50 ans après, les inégalités persistent
Un demi-siècle après l’adoption du titre IX, les étudiantes et les athlètes féminines se battent toujours de manière importante pour parvenir à l’égalité.
Jasper Colt et Michelle Hanks, USA AUJOURD’HUI
Le titre IX et moi revenons en arrière. Nous sommes en fait de vieux amis.
Le 23 juin 1972, j’avais 14 ans et à quelques mois seulement d’aller au lycée et de jouer dans ma première équipe sportive organisée lorsque le président Richard Nixon a promulgué la loi lentement mais sûrement, faisant en sorte que les filles et les femmes ouvrent les vannes. aux sports comme les garçons et les hommes l’ont fait en Amérique pendant des générations.
À partir de ce moment, le titre IX a été à mes côtés à chaque tournant de ma vie. La loi a commencé comme à peine un murmure, ignorée par beaucoup mais pas par moi quand je suis devenue une athlète de six sports au lycée. J’ai pratiqué tellement de sports, non pas parce que j’étais athlétique, mais parce que je voulais rattraper ce que j’avais raté en tant que jeune fille quand les garçons sont allés dans la petite ligue et j’ai soudainement lancé une balle contre un mur et joué toute seule prise avec moi-même jusqu’à ce que mes parents m’inscrivent au tennis.
TITRE IX 50 ANS PLUS TARD : Une graine qui a germé dans la « forêt merveilleuse ».
La plupart des filles ne pratiquaient pas de sport à l’époque parce que leurs parents ne le permettaient pas ou parce que les filles pensaient qu’elles n’aimaient pas le sport. Moi? Je les aimais et j’étais encouragé chaque jour par ma mère et mon père à jouer à tout et n’importe quoi.
Le titre IX avait à peine un an qu’il a reçu une formidable secousse. Le 20 septembre 1973, la star du tennis Billie Jean King a facilement battu le chauvin masculin autoproclamé vieillissant Bobby Riggs, 6-4, 6-3, 6-3. Toute notre famille les a regardés et encouragés. Tous les membres de la famille ont regardé. C’était un énorme événement national aux heures de grande écoute. Non seulement c’était la première fois que je voyais une femme frapper un homme, mais c’était aussi la première fois que je voyais une femme égale à un homme sur n’importe quelle scène culturelle.
Le titre IX a rapidement commencé à jouer avec les traditions et les croyances américaines établies de longue date. Des pères comme mon père, qui était lui-même très en avance sur son temps lorsqu’il m’a initié au sport, souhaitaient de plus en plus que leurs filles ressentent le genre d’expérience sportive à l’école qu’elles avaient eues lorsqu’elles étaient enfants. Alors certains ont pris la parole, au moins un peu, pour soutenir leurs filles lors des clubs de rappel et des réunions du conseil scolaire. Bientôt, les athlètes féminines ont cessé de porter des chaussures de tennis pour jouer au basket comme je le faisais. Les athlètes féminines n’ont plus toujours eu leurs pires saisons comme mes équipes. Les athlètes féminines n’avaient pas toujours à quitter leurs vestiaires lorsqu’une équipe de visiteurs masculins venait affronter nos garçons, comme nous l’avions fait.
Nous sommes entrés dans les années 1980 et 1990 lorsque des dizaines de milliers de filles et de femmes ont participé à des sports, obtenu des bourses, remporté des titres de la NCAA et dominé les Jeux olympiques.
Mais la magie du titre IX ne se limitait pas au jeu. Le sport en tant que style de vie, état d’esprit et carrière s’est désormais ouvert aux autres 50% de notre population. Les femmes pouvaient faire des choses qu’elles n’avaient jamais faites auparavant – par exemple, devenir des journalistes sportifs.
Au début, mes collègues pionniers et moi étions des bizarreries. Toutes les chaînes de télévision voulaient m’interviewer quand j’ai commencé comme première femme journaliste sportive au Miami Herald, puis comme première femme à couvrir l’équipe de football de Washington au Washington Post. Bientôt, l’emploi des femmes dans les médias sportifs n’était plus d’actualité. Nous étions des centaines d’entre nous et maintenant bien plus d’un millier, tellement nombreux que je ne peux même pas commencer à les nommer tous. Maintenant, qui réfléchit encore lorsque des femmes animent des émissions sur ESPN ou votre émission sportive locale ?
Un tsunami se formait, une vague de gros titres si vous voulez. Cela a traversé les Jeux olympiques d’Atlanta en 1996, où pour la première fois aux Jeux olympiques, presque toutes les histoires que j’ai couvertes concernaient des femmes. « De nos jours », m’a dit Amy Van Dyken, nageuse américaine d’un mètre quatre-vingt-dix, qui a remporté une médaille d’or, « c’est cool pour une femme de pouvoir faire du développé couché avec son homme ».
Passons à 1999, une histoire nous attendait qui aurait été complètement impensable en 1972. Une révolution des mini-fourgonnettes s’est déroulée à travers le pays : des mères, des pères et leurs filles ont rempli les principaux stades de football américains pour regarder le football féminin. Des millions de filles comme moi, avec des parents qui les soutiennent comme les miens, ont maintenant été non seulement accueillies mais encouragées à aimer et à faire du sport. Les États-Unis sont tombés amoureux des femmes grandes, fortes et musclées – des femmes comme moi – en uniformes amples et chaussettes hautes cet été. Titre IX avait 27 ans. La nation était folle de ce qu’ils ont créé.
Je me tenais dans la tribune de presse du Rose Bowl le 10 juillet 1999, une date que je n’ai jamais à regarder, regardant une foule ensoleillée de 90 185 personnes et j’ai secoué la tête. Est-ce vraiment arrivé? À côté de moi, il y avait environ une douzaine d’autres journalistes sportifs qui avaient été des athlètes dans leur enfance. Ils étaient aussi heureux que moi.
Les États-Unis ont remporté la Coupe du monde féminine ce jour-là ; Quelques jours plus tard, les joueurs sont apparus sur les couvertures des magazines Time, Newsweek, Sports Illustrated et People la même semaine. Aucune histoire dans le monde n’a jamais atteint cela, ni avant ni après. c’était si grand
L’acceptation et l’amour de la nation pour le titre IX ont commencé à partir de ce moment. Si une fille ne fait pas de sport, maintenant quelqu’un demandera sûrement : pourquoi pas ?
Une réflexion rapide : si vous conduisez dans votre quartier ces jours-ci, ou dans n’importe quel quartier du pays, et que vous voyez un terrain rempli de filles ou de femmes jouant au football, à la crosse, au hockey sur gazon ou au softball, regardez-vous encore ? Êtes-vous surpris?
Bien sûr que non. Remontez maintenant dans le temps jusqu’en 1972 et regardez le même champ. Si une fille – même juste une fille – était sur un terrain en Amérique il y a 50 ans (contrairement à une fille comme moi), il y a de fortes chances qu’elle soit là pour dire à son frère qu’il était temps d’aller dîner pour rentrer à la maison.
J’ai partagé mon histoire de grandir avec le titre IX à plusieurs reprises dans des interviews, des discours et des livres, et les gens répondent parfois en disant à quel point ils sont tristes de ne pas avoir ce que les athlètes féminines ont maintenant. Je les arrête avant qu’ils ne puissent dire une autre phrase. Non tout va bien. C’est en fait plus que correct.
À l’époque, nous ne savions pas ce que nous n’avions pas. Je n’aurais jamais pu imaginer à quoi ressemblerait 2022, des centaines d’athlètes féminines seraient des millionnaires célèbres, certaines plusieurs fois ; que l’équipe nationale féminine de football des États-Unis recevrait le même salaire que l’équipe masculine ; que les femmes américaines seraient les vedettes et les héroïnes de tous les Jeux olympiques ; que des centaines de milliers de femmes obtiendraient des bourses et des diplômes universitaires et se présenteraient plus tard aux élections et dirigeraient des sociétés et des universités et deviendraient des entraîneurs du Temple de la renommée et tout ce qu’elles voulaient être.
Quand j’étais à l’école, j’aimais ce que j’avais. Faire de l’exercice, porter un uniforme même si ce n’était qu’un maillot vert et blanc que ma mère devait laver plusieurs fois par semaine était une telle joie. J’étais ravie de pouvoir pratiquer six sports au secondaire : le tennis et le hockey sur gazon à l’automne, le basketball et le volleyball l’hiver, la balle molle et l’athlétisme au printemps. J’ai gardé toutes mes statistiques et je les ai mises dans un album que j’ai encore à ce jour. Dans mes journaux et magazines, que j’ai toujours, j’écrivais des récapitulatifs de chaque match. Il n’y avait aucune couverture de nos matchs dans le journal local comme les garçons l’ont fait, mais c’était bien. Je n’en attendais aucun. Presque personne n’est venu regarder, à l’exception de quelques parents, dont ma mère et mon père, toujours, mais ça allait aussi. J’ai eu la chance de jouer et j’ai apprécié. Ca suffit pour moi.
Ce serait mal si tout était resté pareil, si 2022 avait ressemblé à 1972. Heureusement, c’est tellement loin de la vérité qu’il est presque ridicule de le mentionner. L’une des plus grandes réussites culturelles de l’histoire américaine a été écrite au cours des 50 dernières années.
Chaque famille peut raconter à sa manière cette histoire d’une fille, d’une petite-fille, d’une sœur, d’une nièce. Ma famille peut aussi. Le meilleur athlète de notre famille n’a pas eu à attendre la première année du lycée pour jouer dans une équipe comme moi. Elle faisait partie de sa première équipe à l’âge de 5 ans, a pratiqué plusieurs sports pendant son enfance, a joué au volley-ball au lycée et jouera au collège.
Dans combien d’équipes organisées faisait-elle partie avant sa première année de lycée ? Vingt sept.
Dans toute ma vie d’athlète, j’ai pris un bus d’équipe au cours de ma dernière année de lycée lorsque l’Ohio a organisé son premier tournoi de basket-ball de lycée pour filles. Sinon, les mères et les camarades de classe nous conduisaient à tous nos différents jeux. Une fois, nous n’avions pas assez de chauffeurs, nous avons donc dû reporter un match de softball universitaire.
J’ai demandé à notre joueuse de volley-ball combien de bus d’équipe elle avait conduits dans sa carrière sportive jusqu’à présent. Nous avons arrêté de compter à 50.
Oh, et il y avait aussi 15 vols vers des tournois de volley-ball à travers le pays.
Le titre IX n’est pas parfait. Il y a certainement encore des problèmes. Mes collègues de USA TODAY ont récemment mis en lumière des injustices épouvantables, en particulier sur les campus universitaires.
Mais le succès ? Mon Dieu. Petit à petit, maintenant à pas de géant, les possibilités ont augmenté, l’acceptation a augmenté, la participation a augmenté. Il n’y avait nulle part où aller, mais en haut, et ça montait.
Je sais ceci : aujourd’hui est le meilleur jour pour être une fille ou une femme dans le sport – à demain. C’est le cas dans ce pays tous les jours depuis 50 ans. Je le sais parce que j’en ai été témoin. J’en ai profité. je l’ai vécu Et tout cela à cause du titre IX, le meilleur des vieux amis.
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