Bien qu’une diminution du nombre d’insectes à mesure que le temps se refroidisse soit un avantage pour de nombreuses personnes, les Texans doivent garder à l’esprit que les insectes bénéfiques dans les jardins et les cours pourraient avoir besoin d’un peu d’aide.
« Bien que de nombreux insectes meurent pendant les mois les plus froids, certains hibernent tandis que d’autres sont toujours actifs selon les besoins », a déclaré Sonja Swiger, Ph.D., entomologiste du Texas A&M AgriLife Extension Service et professeur au département d’entomologie du Texas A&M College of. Agriculture et sciences de la vie, Stephenville.
Certains insectes ont plus de mal que d’autres selon l’endroit où ils se trouvent au Texas. Certains migrent également vers le sud, vers des endroits où le climat est généralement plus doux. Que vous en fassiez peu ou beaucoup, la protection des insectes bénéfiques profite à tous les Texans, a déclaré Swiger.
Cinq choses à faire maintenant
Swiger a partagé cinq choses que les Texans peuvent faire dès maintenant pour aider les insectes utiles à rester en sécurité et à survivre aux mois d’hiver.
Gardez quelques mauvaises herbes
En vous préparant pour la fin de l’automne et l’hiver, vous pourriez être tenté d’éliminer les mauvaises herbes et de tailler autant de plantes que possible. Ne cédez pas à la tentation.
« Les mauvaises herbes, les plantes vivaces et les graminées fournissent toutes un abri aux insectes bénéfiques en hiver », a déclaré Swiger.
Si vous avez déjà commencé à tailler, empilez les boutures dans un coin de la cour ou du jardin et laissez-les composter pendant l’hiver tout en offrant un refuge aux insectes.
Certains insectes utiles, notamment les abeilles et les guêpes, ont besoin des tiges creuses des plantes pour pondre leurs œufs.
Garder quelques mauvaises herbes et planter des plantes vivaces peut essentiellement créer une pépinière d’insectes. Et lorsque les œufs, les nymphes ou les larves et les pupes hivernants éclosent au printemps, vous disposez d’une population d’insectes florissante.
Plante pour les pollinisateurs
L’hiver peut être un marathon pour certains pollinisateurs. Swiger a déclaré qu’en plantant des plantes et des arbres de temps froid qui fleurissent plus tard dans la saison, vous pouvez fournir une source de nourriture pour permettre aux abeilles et autres insectes pollinisateurs de traverser les mois les plus froids.
Les régions où les hivers sont plus doux peuvent voir plus fréquemment des abeilles à l’extérieur de la ruche. En ayant un jardin de pollinisateurs toutes saisons, vous pouvez leur fournir l’énergie dont ils ont besoin pour passer l’hiver. Ils seront alors prêts à courir pour polliniser une fois que les températures se réchaufferont.
Donnez-leur un abri
Bien que certaines abeilles et guêpes vivent dans des ruches ou des nids, gardez à l’esprit qu’elles nichent le plus souvent au sol. Ces pollinisateurs auront besoin de terre meuble et de feuilles mortes pour passer l’hiver.
« Pour les pollinisateurs vivant en ruche, gardez un œil sur leurs maisons afin de pouvoir mettre en place un plan pour les protéger et les abriter », a déclaré Swiger. « Promenez-vous autour de votre propriété et regardez dans les avant-toits et les remises. »
Vous ne voulez pas les enfermer là où ils se trouvent, vous voulez simplement leur offrir une certaine protection contre les éléments. Vous pouvez utiliser un treillis métallique ou ajouter des saillies en bois pour offrir une certaine protection.
Achetez ou fabriquez des « hôtels à insectes ». Il peut s’agir de n’importe quoi, depuis ce qui remplirait la fonction d’une ruche traditionnelle jusqu’à ceux conçus pour les pollinisateurs qui ne préfèrent pas de colocataires.
Les coccinelles chercheront des crevasses et des endroits humides lorsqu’elles auront besoin d’hiberner pour l’hiver. Ils ne peuvent pas survivre aux températures glaciales, ce qui signifie que sous l’écorce des arbres, une crevasse sombre du jardin ou votre maison peuvent tous être des options intéressantes pour eux.
Les coccinelles peuvent hiberner en grandes grappes et même si elles semblent mortes pendant des mois, la plupart se réveillent au printemps et commencent à grignoter des insectes embêtants. Les coccinelles et les chrysopes sont des prédateurs bénéfiques qui forment une armée d’insectes pour dévorer les pucerons et autres envahisseurs.
Laisse les feuilles, s’il te plaît
Les feuilles constituent un excellent couvre-sol de compost pour les insectes utiles et leurs différents stades de vie. Le compostage des feuilles d’arbres comme le chêne préparera non seulement vos plates-bandes pour le printemps, mais les feuilles fourniront également nourriture et protection aux insectes utiles dès maintenant.
« Laisser 1 ou 2 pouces de feuilles mortes sur le sol peut faire une grande différence pour les insectes », a déclaré Swiger. « Cela peut être concentré sur une zone de la cour ou sur un parterre de fleurs pour garder une zone bien rangée et ne pas avoir d’impact sur l’herbe en dessous. »
Les chenilles que nous voyons à l’automne ont également besoin d’un tas de feuilles mortes pour hiverner et devenir les papillons que nous verrons au printemps. C’est une excellente raison de ne pas ratisser, ou du moins de laisser quelques tas autour de votre jardin.
Évitez les pesticides lorsque cela est possible et lisez l’étiquette
L’hiver est également une période où il faut éviter de traiter les parasites autour de la maison et de tuer par inadvertance des insectes utiles. Les populations de ravageurs sont généralement plus faibles pendant les mois les plus froids de l’année et peuvent être manipulées sans insecticides. Si des insecticides sont nécessaires, ils doivent être utilisés de manière intermittente ou en traitement localisé.
« Gardez à l’esprit qu’il y a plus d’insectes bénéfiques que de « mauvais insectes » dans la plupart des jardins et des cours », a déclaré Swiger. « De nombreux insectes bénéfiques se nourrissent également d’insectes moins désirables. »
Tous les pesticides ne sont pas créés égaux. Il est important de lire l’étiquette pour vous assurer de ne pas tuer par inadvertance des insectes utiles ou les plantes dont ils vivent ou dont ils se nourrissent. En cas de doute, tenez bon.
« Protéger les insectes bénéfiques pendant les mois les plus froids aidera non seulement votre propre jardin, mais contribuera également à soutenir l’agriculture dans votre région, ce qui profitera à tout le monde », a déclaré Swiger.