Le chef militaire israélien du Commandement Sud a déclaré qu’il s’agissait du « jour le plus intense en termes de terroristes tués ».
Une femme pleure son mari et son fils tués dans un attentat à la bombe.AP
Soixante jours après le début de leur guerre sans précédent, l’armée israélienne et le Hamas ont mené les premiers combats au cœur de Khan Younis. Le fief et lieu de naissance du chef du groupe islamiste, Yahia Sinwar, et du chef de la branche armée, Mohamed Deif, est le grand objectif de la nouvelle phase de l’opération terrestre au sud de la bande de Gaza où de nombreux déplacés du nord ont fui, pour la deuxième fois, vers des zones plus au sud et plus peuplées, amenant l’ONU à exprimer sa crainte d’un « scénario plus infernal ».
Dans le réseau de tunnels de Khan Yunis, on retrouvera une partie des 138 personnes encore captives du Hamas et du Jihad islamique. Sa situation incertaine a motivé la rencontre tendue entre ses proches, et pour la première fois certains des plus de 110 déjà sortis, et le cabinet israélien. Entre Herzlia (lieu de la réunion) et Khan Yunis, la journée a mis en scène le dilemme d’Israël quant à savoir quel objectif est prioritaire : mettre fin au Hamas (poursuite de l’offensive) ou accepter la libération des femmes et des hommes, y compris les personnes âgées et les soldats (trêve et libération). de milliers de prisonniers palestiniens).
« Nous sommes au cœur de Jabalia, au cœur de Shujaya et maintenant aussi au cœur de Khan Yunis », a annoncé le chef militaire du commandement sud, Yaron Finkelman, en référence à la deux zones de combat au nord de Gaza et le nouveau au sud. Selon lui, il s’agit de « la journée la plus intense depuis le début de l’opération terrestre à « en termes de morts terroristes, d’affrontements armés et d’utilisation de la puissance de feu depuis le sol et depuis les airs ».
Les violents combats de ces derniers jours ont causé la mort de dizaines de miliciens et d’une dizaine de militaires. L’armée, citée par les médias locaux, estime qu’« au moins 6 000 terroristes du Hamas sont morts pendant la guerre ».
Avant et pendant l’avancée de ses chars dans le sud, l’Armée de l’Air effectué les attaques les plus intenses à Khan Yunis et dans le camp de réfugiés adjacent, notamment avec des bombes plus puissantes contre les tunnels, depuis l’opération lancée en réponse aux attaques 7-0. Israël a une nouvelle fois demandé aux habitants de six quartiers de quitter le pays par un couloir humanitaire étant donné que « dans les prochaines heures, l’armée va lancer une attaque intensive pour détruire l’organisation terroriste Hamas ».
On estime qu’un tiers de la population de Khan Younis a essentiellement fui vers une zone humanitaire à Rafah, près de la frontière égyptienne. Après le déplacement de 80% des 2,2 millions d’habitants, le sud abrite tripler sa population habituelle. La coordinatrice humanitaire de l’ONU pour les territoires palestiniens, Lynn Hastings, a averti que l’expansion militaire israélienne force « des dizaines de milliers de personnes supplémentaires à fuir vers des espaces de plus en plus concentrés, ayant désespérément besoin de nourriture, d’eau, d’abris et de sécurité ».
« Ce que nous voyons aujourd’hui, ce sont des abris sans espace, un manque d’eau potable, pas d’assainissement et une nourriture insuffisante pour une population épuisée mentalement et physiquement : une recette parfaite pour des épidémies et un désastre de santé publique », a conclu tandis qu’un autre haut responsable du secrétaire de l’ONU -Le général Martin Griffiths a ajouté : « Le les gens bougent à nouveau, obligé de prendre une décision impossible après l’autre. » Ce mépris flagrant de l’humanité fondamentale doit cesser. » Le ministère de la Santé contrôlé par le Hamas affirme qu’au moins 15 900 Palestiniens sont morts dans la guerre, dont des centaines.
La pression militaire israélienne a réduit les tirs de projectiles même si le groupe jihadiste a encore des capacités, comme l’ont démontré les rafales contre le sud et le centre. Alors que le « Dôme de Fer » agissait dans le ciel de Tel-Aviv, au nord de cette ville la rencontre entre les le cabinet et les otages libérés et les familles des personnes kidnappées.
« Ils ont rasé tous les poils de mon père pour l’humilier » ou « ils touchent nos filles », Tels sont quelques-uns des témoignages que les dirigeants ont entendus lors de la réunion au cours de laquelle ils les ont suppliés de parvenir à un accord pour leur libération car « leurs vies sont en danger ».
Netanyahu a accusé le Hamas (« ils sont l’ennemi le plus cruel et ils ne se soucient même pas de leur peuple à Gaza ») d’avoir rompu l’accord en ne pas libérer les femmes encore en captivité vendredi dernier. Ce refus suscite l’inquiétude de leurs familles car les ravisseurs, comme ils l’ont fait lors de l’attaque du 7 octobre, ont abusé sexuellement des filles.
Après 60 jours de guerre, le groupe islamiste affirme qu’il peut « tenir face à l’agression » puisque selon les mots de l’un de ses dirigeants, Oussama Hamdan, « il n’est pas possible de vaincre le Hamas ». En Israël, ils estiment qu’ils auront au plus un mois et demi d’offensive supplémentaire, puis passeront à une nouvelle phase au cours de laquelle ils feront des incursions spécifiques dans une bande dont la reconstruction nécessitera de nombreux dollars et des années.