Pendant une décennie, l’avocat Michael Cohen a été un chien proie et muñidor Donald Trump, un homme qui a conclu des accords commerciaux pour réduire les coûts, menacé la presse ou orchestré des paiements pour enterrer des histoires potentiellement préjudiciables à son patron et qui a même déclaré qu’il serait « prêt à prendre une balle » pour lui. Puis, lorsque le magnat de l’immobilier avec sa propre « émission de téléréalité » est devenu président des États-Unis et l’a laissé sans le poste qu’il espérait lui voir attribuer dans l’administration, Cohen a commencé à devenir un ennemi juré. Et ce lundi, comme témoin vedette lors du premier procès pénal historique contre l’ancien président et candidat républicain de facto en novembre, donc essentiel pour le cas comme risquéCohen a finalement pris la parole, démontrant l’importance de cette rivalité.
Cohen était celui payé 130 000 $ avant les élections de 2016 à Stormy Daniels pour empêcher la star du divertissement pour adultes de parler publiquement de la relation sexuelle qu’elle prétend avoir eue avec Trump en 2006, au sujet de laquelle elle a témoigné et a été interrogée la semaine dernière. Cohen était celui Il a ensuite reçu 420 000 dollars de remboursement de la part de Trump. même si ont été cachés comme « frais juridiques« , la base du 34 accusations auquel Trump est confronté à New York. Et c’est Cohen qui assure que ce paiement de Trump n’était pas, comme le soutient sa défense, pour défendre votre famille, votre réputation ou votre marquesinon alors éviter l’impact sur votre campagne, le complot d’ingérence qui a permis au parquet de relever de simples erreurs comptables mineures dans crimes graves.
«Je n’ai pas pensé à Mélanie (Trump, sa femme)tout était question de campagne » Cohen a déclaré à un moment donné de son témoignage ce lundi lors de son interrogatoire par Susan Hoffinger, l’enquêteuse principale de l’équipe du procureur, lorsqu’il a également assuré qu’en interrogeant son patron sur l’impact de tout ce qui se passait avec l’histoire de Daniels, cela aurait eu sur son ma femme a répondu : « Combien de temps pensez-vous que je serai sur le marché ? » (au cas où elle déciderait de divorcer) ? Pas beaucoup».
Crédibilité en question
La la crédibilité de Cohen, qui a déjà été reconnu coupable de différentes accusations et a également plaidé coupable d’avoir menti au Congrès et quoi et Il a passé un an en prison, est un de ses points faibles. Il le fait vulnérable aux attaques attendues lorsque viendra le tour de la remise en cause de la défense de Trump, qui le définit comme un menteur pathologique motivé uniquement par désir de vengeance.
Mais pour l’instant, dans son témoignage de ce lundi, il a donné une image très différente de celle du homme volcanique à laquelle se sont habitués ceux qui le voient dans ses fréquentes apparitions dans les médias ou l’écoutent sur ses podcasts. a été témoin contenu, disciplinéqui a mesuré ses propos et a parfaitement suivi le scénario du parquet, qui l’a déjà interviewé à plus d’une douzaine de reprises pour préparer le dossier avec lequel le procureur Alvin Bragg a réussi à obtenir qu’un grand jury inculpe Trump.
Cette histoire, qui a débuté dans la relation professionnelle débutée en 2007 et a duré jusqu’en 2017, a été suivie de près par le jury, avec une attitude très différente de celle de Trump, que l’on a souvent vu avec les yeux fermés et, selon certains journalistes présents dans la salle, même endormi.
« C’est un putain de désastre. »
Trump, selon son ancien partisan à la barre, a déjà été battu en octobre 2016 parce que le « Washington Post » a dépoussiéré une vidéo de 2005 du programme de divertissement « Access Hollywood » un mois avant les élections dans laquelle on l’entendait s’en vanter grâce à sa renommée, il pouvait abuser des femmes (il est allé jusqu’à dire qu’il pouvait «« baise les femmes par la chatte »). Bien qu’il ait utilisé publiquement la stratégie de minimiser le contenu de cette cassette comme « des démonstrations de garde-robe »ce qu’il a dit à Cohen que Melania avait suggéré, toute son équipe de campagne était au courant du « impact négatif » qu’il pourrait avoir dans sa candidature, une candidature déjà particulièrement faible auprès des électrices.
Un jour plus tard, Cohen, qui disait à l’époque parler quotidiennement avec Trump (qui, selon l’avocat, n’utilisait pas de courrier électronique parce qu’il affirmait qu’ils pouvaient laisser une « trace »), l’a contacté après avoir appris que Daniels lui proposait de le dire. aux médias sa propre histoire, une histoire qui était apparue pour la première fois sur le radar en 2011, lorsqu’elle avait parlé sur un blog et une publication. Trump était furieux contre lui. « Je pensais que tu avais ça sous contrôle, que vous en aviez pris soin », lui dit Cohen. « C’est une catastrophe, un putain de désastre. Les femmes vont me détester. Ce sera un désastre pour la campagne».
C’est à ce moment-là que les efforts visant à faire taire Daniels ont été lancés. Cette opération fait suite à deux autres opérations dans lesquelles, avec la collaboration de David Pecker éditeur de tabloïd « Enquêteur national » et ami de Trump, avait fait taire deux autres histoires préjudiciables. L’une, en payant 30 000 $ à un ancien portier d’un immeuble Trump qui affirmait que le candidat avait eu un fils bâtard (cela s’est avéré faux). Un autre, en échange de 150 000 $a acheté le silence de Karen McDougal, le modèle « Playboy » qui prétend avoir eu une relation sexuelle à long terme avec Trump.
Bien que Trump ait assuré qu’il rembourserait les 150 000 $ à Pecker, il ne l’a jamais fait (et l’éditeur lui-même a cessé de réclamer le paiement conseillé par son équipe juridique). Et cela a déclenché la nécessité d’établir un nouvelle structure pour payer Daniels les 130 000 dollars négociés en échange de son silence, un paiement que Cohen a tenté de reporter, comme il l’a réitéré ce lundi à la demande de Trump. « Retardez-le le plus longtemps possible, jusqu’à la fin des élections.« , a-t-il déclaré, lui a dit le candidat de l’époque. « Si je gagne, cela n’a pas d’importance parce que je suis président, mais si je perds, je m’en fiche. »
Plusieurs amis ont rappelé à Trump qu’il était millionnaire et qu’il était dans son intérêt de payer Daniels, puis le candidat a dit à Cohen : « fais-le c’est tout ». Allen Weisselberg, Le conseiller financier de la Trump Organization (qui reste fidèle à l’ancien président et est actuellement emprisonné) lui a assuré que le patron rembourserait l’argent. C’est ainsi qu’a été lancé le processus de paiement et de remboursement qui est au centre de l’affaire, un processus dans lequel plusieurs témoins au cours des quatre semaines de témoignage ont déjà désigné Trump comme un « micromanager » sans l’autorisation duquel rien n’a été fait, ce que Cohen a également fait. réitéré.
«Je faisais tout ce que je pouvais et même plus pour protège mon patron, c’est quelque chose que je faisais depuis longtemps », a déclaré Cohen à la barre. Ce temps est clairement révolu.