Le prix Nobel d’économie a été décerné lundi récompensé à l’économiste américaine Claudia Goldin pour ses recherches qui ont permis de comprendre le rôle des femmes sur le marché du travail.
La professeure de Harvard, âgée de 77 ans, qui est la troisième femme à recevoir ce prestigieux prix d’économie, a été récompensée « pour avoir fait progresser notre compréhension des résultats des femmes sur le marché du travail », a déclaré le jury.
« Ses recherches révèlent les causes du changement, ainsi que les principales sources de l’écart entre les sexes qui subsiste », ajoute le communiqué.
À l’échelle mondiale, environ 50 pour cent des femmes participent au marché du travail, contre 80 pour cent des hommes, mais les femmes gagnent moins et ont moins de chances d’atteindre le sommet de l’échelle de carrière, a noté le comité du prix.
Le prix Nobel d’économie compte le moins de femmes lauréates, avec seulement deux autres lauréates depuis sa première attribution en 1969 : Elinor Ostrom en 2009 et Esther Duflo en 2019.
Goldin a « parcouru les archives et collecté plus de 200 ans de données en provenance des États-Unis », a déclaré le jury.
« Elle a étudié quelque chose que beaucoup de gens, de nombreux historiens, par exemple, ont simplement décidé de ne pas étudier auparavant parce qu’ils ne pensaient pas que ces données existaient », a déclaré Randi Hjalmarsson, membre du comité Nobel, qualifiant Goldin de « détective ».
Le jury a souligné que les travaux de Goldin « constituaient le premier compte rendu complet des revenus des femmes et de leur participation au marché du travail à travers les siècles ».
Il a noté qu’en dépit de la modernisation – associée à la croissance économique et à une proportion croissante de femmes sur le marché du travail – l’écart de revenus entre les hommes et les femmes n’a pratiquement pas été comblé pendant longtemps.
« Selon Goldin, une partie de l’explication réside dans le fait que les décisions éducatives, qui ont un impact sur toute une vie de possibilités de carrière, sont prises à un âge relativement jeune », a noté le jury.
La pilule
Bien qu’une grande partie de l’écart salarial puisse historiquement s’expliquer par des différences en matière de scolarité et de choix professionnels, Goldin « a montré que l’essentiel de cet écart salarial se situe désormais entre les hommes et les femmes exerçant la même profession, et qu’il apparaît en grande partie avec la naissance de la premier enfant. »
Les travaux de Goldin ont également démontré que « l’accès à la pilule contraceptive » a joué un rôle important dans l’accélération de l’augmentation des niveaux d’éducation au cours du XXe siècle, en « offrant de nouvelles opportunités de planification de carrière », selon le comité Nobel.
« Grâce aux recherches révolutionnaires de Claudia Goldin, nous en savons désormais beaucoup plus sur les facteurs sous-jacents et sur les obstacles qui pourraient devoir être surmontés à l’avenir », a déclaré Jakob Svensson, président du comité du prix des sciences économiques, dans un communiqué.
Le prix d’économie est le seul à ne pas figurer parmi les cinq prix originaux prévus par le testament d’Alfred Nobel, décédé en 1896.
Il a été créé grâce à un don de la banque centrale suédoise en 1968, et ses détracteurs l’ont ainsi surnommé « un faux Nobel ».
Cependant, tout comme pour les autres prix scientifiques, l’Académie royale des sciences de Suède sélectionne le lauréat et le processus de nomination suit les mêmes procédures.
Outre une somme de 11 millions de couronnes suédoises (environ 1 million de dollars), le prix Nobel est accompagné d’une médaille d’or et d’un diplôme que les lauréats reçoivent des mains du roi Carl XVI Gustaf lors d’une somptueuse cérémonie de remise des prix à Stockholm.
Le prestigieux Prix de la paix a été décerné vendredi à Narges Mohammadi, militante iranienne des droits des femmes, emprisonnée.
Plus tôt dans la semaine, le dramaturge norvégien Jon Fosse a été récompensé en littérature.
Le prix de chimie a été décerné à Moungi Bawendi, Louis Brus et Alexei Ekimov pour leurs travaux sur les nanoparticules appelées points quantiques.
En physique, Anne L’Huillier, Pierre Agostini et Ferenc Krausz ont été récompensés pour avoir utilisé des flashs lumineux ultra-rapides qui permettent d’étudier les électrons à l’intérieur des atomes et des molécules.
Le prix de médecine, le premier à être annoncé, a été décerné à un duo – Katalin Kariko et Drew Weissman – pour leur technologie révolutionnaire qui a ouvert la voie aux vaccins à ARNm contre la COVID-19.
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