Classiques et encaissements : l’éclat méconnu des compilations de jeux vidéo | Jeux

jeCe fut un mois chargé pour les compilations de jeux vidéo nostalgiques. Sonic Origins rassemble les quatre premiers titres de Sonic the Hedgehog, la Capcom Fighting Collection rassemble divers titres des franchises Darkstalkers et Street Fighter ainsi que quelques raretés, et Pac-Man Museum + rassemble un incroyable 14 jeux Pac-Man des 40 derniers années années. Les cyniques pourraient soupçonner que nous vivons à une époque de nostalgie sans fin et de dénigrement des marques, mais les compilations ont toujours été un incontournable de l’industrie du jeu vidéo. Je le sais parce que j’en ai acheté la plupart.

À l’ère de l’informatique à domicile des années 1980, les compilations de jeux étaient un moyen courant d’obtenir un peu de revenus supplémentaires à partir de titres qui avaient glissé des palmarès des logiciels. Quatre ou cinq sorties ont été entassées sur deux bandes et distribuées dans de grandes boîtes à double cassette avec des noms excitants comme Solid Gold, Heatwave et Mega-Hot. Le légendaire éditeur basé à Manchester Ocean était un maître absolu dans ce domaine, créant des compilations thématiques avec des emballages vibrants et passionnants rappelant les couvertures vidéo de films d’action de l’époque. J’avais Live Ammo, qui comprenait l’excellente aventure stratégique de la Seconde Guerre mondiale Great Escape, ainsi que les tireurs à défilement Green Beret et Rambo. Pendant ce temps, Magnificent Seven vantait des classiques comme Wizball et Head Over Heels, ainsi qu’un lien pas si classique avec le film Cobra de Sylvester Stallone de 1986. Mais c’était le problème avec ces collections : vous avez accepté qu’il y aurait quelques puants là-dedans , et c’était amusant de découvrir d’horribles jeux B au milieu de l’or.

De plus, à une époque pré-Internet, il était plus difficile de savoir si un nouveau jeu était bon, et tout le monde ne pouvait pas se permettre un abonnement à un magazine – les collections de jeux ont donc joué un rôle de conservation important. Des compilations comme They Sold a Million et The Zzap! 64 Sizzler Collection offre un moyen de s’assurer que vous pouvez jouer à des jeux de qualité même si vous ne les avez jamais vus auparavant. Pour moi, un écolier qui dépensait 50 pence par semaine et une barre de contrôle qualité, ils ont été une révélation.

Mais c’était aussi l’ère de l’exploitation et de l’intimidation dans l’industrie du jeu, qui en était encore à ses balbutiements. Si vous étiez un jeune joueur lisant des magazines ou des bandes dessinées au début des années 1980, vous auriez vu la tristement célèbre publicité pour la compilation uniquement par correspondance Cascade Cassette 50, une collection de jeux écrits principalement en BASIC et écrits nulle part ailleurs. disponible dans le commerce. Programmés à l’origine par le fondateur de Cascades, Guy Wilhelmy, il s’agissait du genre de jeux que vous saisiriez normalement vous-même dans l’ordinateur à partir de listes de magazines ou de premiers livres de programmation. Mais les excellentes publicités imprimées de Wilhelmy promettaient une collection spectaculaire de trésors de jeux et offraient aux acheteurs une montre numérique Timex gratuite. La compilation s’est vendue à des centaines de milliers d’exemplaires sur plusieurs ordinateurs, et lorsque Wilhelmy s’est rendu compte qu’il n’avait pas le temps de tous les programmer, il a placé des annonces dans les journaux locaux offrant une dizaine pour de nouveaux jeux.

Il y avait aussi la tristement célèbre compilation Don’t Buy This de Firebird, une compilation budgétaire des cinq pires jeux soumis à l’éditeur. Il a été lancé presque pour le plaisir le 1er avril 1985 et a connu un succès commercial. L’éditeur a doublé le plaisir, a libéré le droit d’auteur pour que quiconque puisse le copier et a envoyé des autocollants à tous ceux qui se sont plaints.

Les choses sont devenues un peu plus sérieuses dans les années 1990 avec l’arrivée de la Sony PlayStation et de la Sega Saturn. L’espace de stockage accru offert par les CD-ROM et les progrès du codage par émulation ont inauguré une nouvelle ère de compilations sérieuses qui fonctionnaient presque comme des archives académiques d’œuvres d’art de valeur. La série Namco Museum pour PlayStation combine un emballage et une présentation magnifiques avec de véritables classiques d’arcade comme Pac-Man, Galaga et Pole Position, ainsi qu’une multitude de fonctionnalités supplémentaires, notamment des copies numérisées des dépliants promotionnels originaux et des photos d’art du cabinet.

De nombreux développeurs japonais chevronnés ont créé leurs propres versions – Sega Ages Memorial Selection, Konami Antiques, Capcom Generation – toutes rendues avec amour et remplies d’extras. Analogues aux somptueux CD de musique en édition spéciale ou aux DVD coupés par le réalisateur, ces compilations étaient une reconnaissance du fait que le public des jeux devenait plus mature et plus exigeant quant à ses collections. Les fans ont vu les jeux non seulement comme des pertes de temps, mais comme des artefacts culturels.

C’était aussi l’époque où nous avons commencé à voir des compilations de titres japonais qui ne sont jamais parvenus en Occident dans leurs formats originaux. Mon exemple préféré était Bishi Bashi Special, une collection PlayStation des titres d’arcade hilarants Bishi Bashi de Konami qui présentaient une vaste gamme de mini-jeux bizarres.

Dans les années 2000, Nintendo a régalé de nouveaux publics grand public attirés par ses consoles portables Game Boy et DS avec une série de compilations basées sur des expériences apaisantes et reconnaissables. La collection Nintendo DS Classic Games comprenait tout, des échecs, du backgammon et des dames au poker, tandis que les titres les plus réussis de la Wii étaient souvent des compilations de mini-jeux – Wii Sports, Mario Party, Carnival Games – conçus pour offrir le plus large possible pour plaire à la population. .

Pendant ce temps, la Xbox 360 et la PS3 offraient beaucoup plus de puissance de traitement et avec elles une plus large gamme de titres émulés et mis à jour. Le marché est passé des compilations d’anciens jeux d’arcade aux titres de console classiques 8 et 16 bits. Riches en délices nostalgiques du passé récent, les brillants assortiments Mega Drive Mega Collections et Neo Geo Battle de SNK offraient des bibliothèques instantanées de jeux rétro. Nous avons également commencé à voir des remasters haute définition de tubes quasi contemporains : les collections succulentes Devil May Cry HD et Metal Gear Solid HD, les versions absolument incontournables d’Ico et Shadow of the Colossus, les jeux Orange Box ridiculement bon marché étaient devenus les favoris. albums et films mis à jour et publiés pour chaque nouvelle génération.

Mes meilleurs jours en tant que jeune joueur ont été lorsque je suis allé à WH Smith ou Debenhams dans le centre-ville de Stockport et que j’ai trouvé une compilation Commodore 64 sur l’offre, et j’obtiendrais quelques jeux acclamés (et quelques puants intéressants) pour deux ou trois livres. Je serais heureux dans le bus jusqu’à la maison. Peu importait que les matchs soient bons, mauvais ou bizarres : mon week-end était réglé.

J’adore toujours les compilations, même à l’ère des mini consoles MAME. J’aime voir des jeux emballés et présentés ensemble, j’aime penser au processus de curation ; J’aime aller et venir entre chaque jeu, découvrir les similitudes et les différences, et voir comment les idées ont évolué. En période de disponibilité massive et instantanée, l’agrégation est vraiment précieuse. Une collection de jeux vidéo, c’est comme un bon présentoir dans une librairie : des titres que vous connaissez à peine côtoient des titres que vous avez peut-être toujours aimés et que vous souhaitez revivre, le tout joliment regroupé.