Des astronomes russes rapportent la détection de cinq nouveaux transitoires radio rotatifs (RRAT) à l’aide de la grande antenne à balayage (BSA) de l’observatoire de radioastronomie Pushchino (PRAO). La découverte a été détaillée dans un article publié le 22 juillet sur le référentiel de préimpression arXiv.
Les RRAT sont une sous-classe de pulsars caractérisés par une émission sporadique. Les premiers objets de ce type ont été identifiés en 2006 comme des impulsions dispersées apparaissant sporadiquement, avec des fréquences variant de quelques minutes à plusieurs heures. Cependant, la nature de ces transitoires n’est pas encore claire. En général, on suppose qu’il s’agit de pulsars ordinaires qui subissent de fortes impulsions.
Jusqu’à présent, seulement un peu plus de 100 RRATs ont été trouvés, les astronomes sont donc intéressés à détecter davantage de transitoires de ce type afin de les caractériser et d’améliorer nos connaissances sur leur nature.
Récemment, une équipe d’astronomes dirigée par Sergey Tyul’bashev du PRAO a analysé les données d’observations de surveillance avec BSA à 111 MHz, menées en septembre 2015. Cela a abouti à l’identification de cinquante-quatre sources pulsatoires, dont cinq se sont avérées être nouveaux RRAT.
« Nous avons utilisé les données d’un programme de surveillance quotidienne pour rechercher des impulsions fortes (??? ≥ 7) avec DM = 3–100 pc/cm3 dans une région couvrant 15 000 deg2 du ciel du nord… Cinquante-quatre sources pulsantes ont été détecté aux déclinaisons −9?
Les nouveaux RRAT ont reçu les désignations J0319 + 1341, J0641 + 0744, J1329 + 1344, J1336 + 3346 et J1556 + 0110. Ils ont des mesures de dispersion allant de 8,5 à 52 pc/cm3. La densité de flux maximale observée estimée de leurs impulsions a été mesurée entre 4 500 et 13 000 mJy.
Les astronomes ont noté que les mesures de dispersion de ces sources suggèrent qu’il s’agit d’objets galactiques. Ils ont ajouté qu’ils affichent des impulsions répétées sporadiques, ce qui confirme leur nature RRAT.
Les chercheurs tentent d’expliquer pourquoi les cinq RRAT signalés par eux n’ont pas été détectés par les observations précédentes. Ils supposent que le taux d’éruption de ces transitoires est suffisamment faible pour que le temps d’observation total dans les directions de ces transitoires dans les enquêtes précédentes ne soit pas suffisant pour permettre la détection d’une seule éruption.
« Si tel est bien le cas, cela démontre que la moindre sensibilité de la BSA dans les recherches transitoires est compensée par sa capacité à effectuer une surveillance plus longue », écrivent les auteurs de l’article.
Par conséquent, les chercheurs espèrent qu’une surveillance plus longue devrait permettre la détection de tous les RRAT dont les éruptions sont suffisamment fortes pour dépasser le seuil de sensibilité de la BSA au moins une fois en trois jours. Ils ont ajouté que d’autres observations de BSA pourraient conduire à la détection de 200 à 300 nouvelles sources d’éruptions avec de fortes impulsions.
SA Tyul’bashev et al, Détection de cinq nouveaux RRAT à 111 MHz. arXiv:2207.11032v1 [astro-ph.HE], arxiv.org/abs/2207.11032
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