Hérissons, hirondelles, salamandres et bien sûr jacinthes et fritillaires : verdir plus de cinq millions de jardins aux Pays-Bas offre de grandes opportunités pour la biodiversité. C’est ce qu’affirment trois éminents écologistes et cela ressort également de nouvelles recherches sur l’importance de la micronature.
Ruim 10 procent van Nederland bestaat uit steden, dorpen en industrieterreinen. Welke rol spelen die in natuurherstel? NU.nl zoekt het uit in een serie over welzijn, klimaat en biodiversiteit bij jou in de straat. Deel 5: tuinen.
Wilde bloemen verdwijnen uit het landschap en het aantal vliegende insecten is minder dan een kwart van wat het in de jaren negentig nog was. Ook doodnormale soorten gaan achteruit. In veertig jaar tijd is het aantal broedende spreeuwen gehalveerd en is ruim drie kwart van de huiszwaluwen verdwenen.
Om er iets aan te doen, moet de mens weer leren samenleven met de natuur. Dat vraagt om een landschap dat insecten, wilde planten, egels, amfibieën en zangvogels weer welkom heet. Daarbij is een potentiële glansrol weggelegd voor tuinen.
Ruim vijf miljoen tuinen in Nederland
- Nederland telt 5,5 miljoen tuinen.
- Bij elkaar is het oppervlak zo groot als de Veluwe.
- Wat als een op de tien tuinen in Nederland een toevluchtsoord wordt voor wilde bloemen, bestuivers en andere biodiversiteit?
Même un petit jardin peut regorger de biodiversité
Même un petit jardin peut être plein de vie, à condition qu’il contienne de (nombreuses) plantes qui sont également présentes naturellement dans la nature néerlandaise. Une autre vie naturelle suivra alors automatiquement.
Au début de cette année, nous avons écrit sur Jochem Kühnen. Il vit dans une maison mitoyenne près de Nimègue avec un jardin d’angle aux proportions typiquement hollandaises : 130 mètres carrés. Kühnen venait de compter sa deux millième « espèce de jardin ».
Le compteur s’élevait déjà à 2.216 espèces fin septembre. Une fois que les conditions sont réunies, selon Kühnen, il s’agit surtout d’examiner attentivement. Et pour ceux qui aiment ça : profitez-en.
« Le jardinage écologique est à la mode », déclare Louise Vet. Elle a dirigé pendant de nombreuses années l’Institut néerlandais d’écologie et est l’une des initiatrices du plan Delta pour la restauration de la biodiversité. Outre le retour des haies et des berges naturelles, la végétalisation des jardins peut également contribuer à cette reprise.
La nature du jardin profite des petits coins de désordre
« Mais le verdissement des jardins contraste toujours avec une tendance opposée en matière de jardins », explique Vet. Ce sont des jardins « nécessitant peu d’entretien », avec beaucoup de carrelage et un robot tondeuse vigilant qui garantit qu’aucun brin d’herbe ne dépasse de la pelouse courte.
Le vétérinaire appelle cela le « syndrome de propreté typiquement néerlandais ». « Les Pays-Bas sont un pays très incliné et redressé. Mais dans la nature, il n’y a pas de lignes droites. Il y a toujours des distorsions, il y a des courbes. Et il y a de la place pour être surpris, c’est ça qui rend les choses amusantes. »
Les jardins vivants exigent donc quelque chose de notre image de la beauté, et une volonté de lâcher un peu le contrôle. Par exemple, la nature du jardin profite de petits coins de désordre : un tas de compost, un sillon de branches ou un tronc d’arbre mort. Cela fournit de la nourriture à d’innombrables formes de vie, profondément dans le sol. Un rouge-gorge peut à nouveau en vivre, et qui sait, une grenouille brune ou un hérisson.
La clématite sauvage regorge d’abeilles, mais pas la variété cultivée
Les plantes vivantes sont plus importantes, explique Joop Schaminée, professeur d’écologie végétale à Wageningen et Nimègue. Il est l’un des initiateurs de The Living Archive : une tentative de sauver de l’extinction des centaines d’espèces végétales néerlandaises menacées.
Si vous souhaitez renforcer la biodiversité néerlandaise, votre jardin doit contenir des plantes naturellement présentes dans la nature néerlandaise. Ces plantes indigènes constituent la base d’un monde d’insectes qui compte des milliers d’espèces aux Pays-Bas. Cela vous donne un très large choix de mille cinq cents espèces végétales, dont de beaux arbustes fleuris et des bordures pleines de fleurs sauvages.
Le jardinier y rencontre un petit problème : on ne peut pas facilement les acheter dans une jardinerie moyenne. Les jardins hollandais regorgent de « plantes de jardin » provenant de ces jardineries, comme des hortensias, des rhododendrons, des conifères, des magnolias et même des palmiers.
Ces espèces exotiques ont peu à offrir à la biodiversité néerlandaise. Cela s’applique également aux cultivars : des variantes de sélection de plantes sauvages. Vous pouvez acheter des dizaines de types de clématites, mais les clématites anciennes – dont elles descendent toutes – ne le sont généralement pas.
Cette clématite ancienne est appelée vigne forestière (sauvage) et bourdonne lors de la floraison des bourdons, des syrphes et, par exemple, des abeilles rainurées (dont les Pays-Bas comptent 53 espèces). Vous ne trouverez pas facilement ces abeilles rainurées sur les clématites reproductrices. Les fleurs sont belles, mais elles fournissent un pollen moins adapté.
Les jardins peuvent-ils aussi sauver les plantes de l’extinction ?
Aux Pays-Bas, il existe un exemple connu d’espèce végétale préservée grâce aux jardins. Il s’agit du lys de seigle, une impressionnante fleur orange qui s’élève au-dessus des champs de seigle depuis des siècles. Lorsqu’il disparut des derniers champs, il s’avéra que quelques lis de seigle survivaient encore dans un jardin de Drenthe.
Mais Schaminée se montre prudent avec les plantes les plus rares. Ils se présentent souvent en très petites populations et sont censés se développer dans des endroits très spécifiques. Leur ADN est souvent adapté à ces conditions de croissance.
En tant que jardinier, vous devez être sûr que la plante n’est pas seulement indigène, mais qu’elle provient également de votre région. Sinon, une éventuelle pollinisation croisée constitue plus une menace qu’une amélioration.
Les fleurs sauvages communes garantissent le succès
Schaminée recommande une catégorie intermédiaire aux personnes qui souhaitent progresser dans la restauration de la biodiversité dans leur propre jardin : des plantes sauvages qui sont sous pression dans le paysage, mais qui y appartiennent naturellement en grande quantité.
« Pensez aux marguerites, aux centaurées, aux silènes, aux campanules et aux renoncules. Ce sont des fleurs qui ont toutes beaucoup à offrir aux pollinisateurs. »
« C’est très amusant de travailler avec de telles variétés. Et n’oublions pas les violettes sauvages, comme la violette tricolore. Ce sont aussi des assaisonnements. » Quiconque en possède dans le jardin a la chance d’apercevoir le petit papillon fritillaire qui y pond ses œufs. Si vous voulez du blues icarus dans le jardin, vous devriez semer du trèfle à rouleaux. Et si vous aimez les myrtilles et les papillons citronnés, le sporkehout est un arbuste indispensable.
500 000 tremplins pour la biodiversité
Mais est-ce que cela fait réellement une différence à l’échelle nationale ? Et si un jardin sur dix ou sur vingt devenait une petite Mecque écologique, comme celui de Jochem Kühnen ? Cela fait encore beaucoup de réserves naturelles miniatures potentielles : 275 000 à 550 000 pour être précis.
Personne ne peut mieux répondre à cette question que le professeur Hans de Kroon, chercheur sur les insectes à l’université de Radboud. Il a dirigé une étude germano-néerlandaise controversée en 2017, qui a montré que les insectes volants déclinaient rapidement, même dans les réserves naturelles protégées.
La nourriture pour les insectes doit être restituée au paysage, a déclaré De Kroon précédemment à NU.nl. Par exemple avec des digues fleuries et un large réseau de accotements écologiques. Et le verdissement des jardins peut également jouer un rôle à cet égard, selon De Kroon.
« Vous pouvez voir un jardin comme un fragment de nature et ensuite penser : ce fragment est beaucoup trop petit. Mais c’est tout nouvelle recherche Il s’avère que de petits fragments de nature sont bien plus importants qu’on ne le pensait pour la protection de la biodiversité. »
Le défi est alors de garder ces petits éléments connectés. Les écologistes parlent de tremplins. Un tel tremplin est un petit refuge suffisamment grand, par exemple, pour qu’une abeille des sables puisse trouver suffisamment de nourriture et creuser un tunnel pour nidifier. Et dans la recherche d’un partenaire, la distance jusqu’au prochain tremplin doit simplement être comblée.
Pour de nombreuses petites abeilles, cette distance de vol maximale ne dépasse pas 100 mètres. Disons la longueur d’une rue. Un jardin sur dix suffit à peine.