Cinq ensembles de restes de fœtus humains ont été récupérés après une descente au domicile d’une militante anti-avortement à Washington DC, a confirmé jeudi le département de la police métropolitaine de la capitale au Guardian.
La militante, une femme nommée Lauren Handy, 28 ans, est une dirigeante du groupe Progressive Anti-Abortion Uprising (PAAU) et s’est décrite dans le passé comme une « anarchiste catholique ».
La chaîne de télévision locale WUSA9 a rapporté que les restes avaient été emportés mercredi dans des sacs rouges à risque biologique. Le seul commentaire de Handy à l’époque était: « Les gens vont paniquer quand ils l’entendront. »
Les autorités n’ont pas révélé la source des restes fœtaux. Handy a également affirmé sur Twitter être inspiré, restes fœtaux « by med [sic] entreprises de déchets et leur donner un enterrement convenable ».
Bien que Handy ait récemment prétendu avoir « eu accès à un tissu fœtal » et Banque d’organes de l’Université de Washington à Seattle, l’université a déclaré que son entrepôt frigorifique était verrouillé et que rien n’avait été volé. Handy a été inculpé séparément mercredi pour avoir forcé l’entrée dans une clinique d’avortement de Washington DC en octobre 2020.
« Le 9 mars lui-même & [sic] d’autres militants ont eu accès aux laboratoires et congélateurs d’organes fœtaux de l’Université de Washington », a déclaré Handy sur Twitter. le 23 mars. Elle a également retweeté des images publiées par PAAU montrant le contenu d’une chambre froide à l’Université de Washington.
La chambre froide de l’université contenait des sacs bruns utilisés pour stocker les restes fœtaux donnés des années 1960 dans de nouveaux conteneurs. L’université a déclaré que les restes étaient là comme s’ils étaient en train de terminer les étapes officielles « afin qu’une crémation respectueuse puisse avoir lieu ».
« Ce processus est courant lorsqu’une institution considère la valeur éducative ou scientifique continue de ses collections historiques », a déclaré Tina Mankowski, directrice principale des communications à la faculté de médecine de l’Université de Washington.
Des chercheurs universitaires utilisent des restes pour étudier les malformations congénitales et d’autres conditions, « le tout dans le but d’améliorer la santé et le bien-être des bébés et de leurs mères ».
Mercredi, les procureurs fédéraux ont accusé Handy d’avoir bloqué une clinique d’avortement à Washington DC où elle aurait prétendu être une patiente pour entrer. Elle et huit co-accusés risquent jusqu’à 11 ans de prison et une amende de 350 000 $ s’ils sont reconnus coupables.
La nouvelle survient alors que les États conservateurs du pays se précipitent pour restreindre l’accès des femmes à l’avortement en prévision d’une prochaine décision de la Cour suprême qui devrait limiter considérablement le droit des femmes à l’avortement.
À l’inverse, certains États dirigés démocratiquement se sont efforcés d’inscrire le droit à l’avortement dans la législation de l’État.
La loi fédérale actuelle oblige les États à autoriser les avortements jusqu’à ce qu’un fœtus puisse survivre en dehors de l’utérus, ce qui est largement considéré comme une gestation de 24 semaines, à la suite d’une décision dans l’affaire Roe contre Wade de la Cour suprême de 1973.