Si l’entraîneur-chef de l’Angleterre, Eddie Jones, pense qu’il a déjà fait l’objet d’un examen minutieux, les 18 prochains mois précédant la Coupe du monde l’amèneront à un autre niveau.
Pour la deuxième année consécutive, l’Angleterre n’a remporté que deux matchs dans les Six Nations, mais j’hésite à m’engager avec l’entraîneur-chef car il y a beaucoup plus en jeu que lui.
Si l’année prochaine est consacrée au dénigrement d’Eddie Jones, l’Angleterre n’a aucune chance de remporter la Coupe du monde.
Je ne suis pas sûr qu’il était approprié de lui donner un autre contrat de cycle de quatre ans juste après la Coupe du monde 2019, mais c’est fait.
La Rugby Football Union d’Angleterre l’a cloué pendant quatre ans et quand cela s’est produit, il faut un très mauvais manager pour ne pas réussir.
Même si je ne pense pas que l’Angleterre maximise sa base de joueurs actuelle, je ne suis pas sûr que la récente baisse de forme justifie qu’Eddie Jones ne participe pas à la Coupe du monde.
Je sais que les gens parlent de la façon dont Rassie Erasmus est devenu l’entraîneur-chef de l’Afrique du Sud 18 mois avant qu’ils ne deviennent champions du monde au Japon, mais c’était unique. Je serais étonné si quelque chose changeait dans l’équipe d’entraîneurs de l’Angleterre avant le tournoi de 2023.
Ça va être une année difficile pour Eddie. S’il se mord la langue et ne prononce pas ses répliques habituelles, il se rendra la vie plus facile.
Nous n’avons pas besoin d’entendre si l’Angleterre est favorite ou négligée, ce qu’il pense de l’opposition.
Je comprends un peu où il veut en venir parce qu’il a l’impression que c’est sa façon de détourner l’attention des joueurs, mais je ne suis pas sûr que ce soit le cas.
Nous avons juste besoin de moins d’Eddie Jones.
« Les joueurs ne peuvent pas rejoindre »
Je ne pense pas que tout espoir pour la Coupe du monde soit perdu. J’ai assez vu cette équipe d’Angleterre pour croire qu’elle a une chance, mais ce n’est pas seulement dû aux entraîneurs.
Ce n’est pas facile de dire que les entraîneurs anglais n’ont pas bien fait les choses et que nous avons de grands joueurs.
Certains joueurs de cette formation doivent éventuellement réaliser que c’est leur chance de faire partie d’une équipe championne du monde.
S’ils ne lèvent pas la main au camp et ne sont pas d’accord avec les choses pour conduire le changement, ils perdront leur chance au titre mondial.
Ils ne peuvent pas dériver tout au long de l’année s’ils ne sont pas d’accord avec les entraîneurs. Ils doivent dire : « On ne devrait pas jouer comme ça » et mettre les entraîneurs au défi de pouvoir le faire sur le terrain.
Pour le moment, vous avez l’impression qu’ils sont à bord et, certes, dans le passé, nous avons vu des joueurs qui ont remis en question les entraîneurs être exilés.
Le problème, c’est que l’Angleterre est la même depuis 10 ans – elle sort juste une performance du sac quand elle s’y oppose.
Ils l’ont fait contre l’Irlande alors qu’ils n’étaient plus qu’à 14 et ils ont montré quelque chose contre la France dans les 20 dernières minutes.
Ce n’est pas un truc d’Eddie Jones, c’était comme ça sous son prédécesseur Stuart Lancaster.
Ce que nous avons vu à Paris, c’est exactement comment l’Angleterre s’est entraînée cette semaine – qu’il s’agisse de l’utilisation du support Ellis Genge dans le champ arrière, de son jeu de coups de pied ou de ses trois ou quatre phases de set prévues dans les mouvements.
L’Angleterre est de classe mondiale dans l’exécution des plans, mais si vous franchissez soudainement la ligne et parcourez 40 m, vous avez l’opposition sur la grille et vous devez les achever.
Il est de la responsabilité de l’individu d’arrêter ces types de mouvements. Il a fallu attendre les 20 dernières minutes à Paris pour que la mentalité s’installe : « Si on ne change rien, on va perdre le match. » Je m’y attendais dès la première minute.
« L’entraînement méthodique mène à un jeu frustrant »
Il y a tant à faire pour amener les joueurs anglais à prendre les devants sur le terrain. Je ne sais pas si tout cela est dû à ce qui se passe dans le camp anglais.
Je pense que c’est à cause du rugby en club et de la manière méthodique dont les jeunes joueurs sont initiés au jeu. Si vous ne jouez pas de manière enrégimentée, vous êtes un « solitaire » comme le demi d’ouverture écossais Finn Russell et il n’y a pas d’intermédiaire.
Si vous regardez la France, les All Blacks ou l’Afrique du Sud lors de la dernière Coupe du monde, ils ont des joueurs qui peuvent jouer dans un cadre, mais quand il s’agit de jeu, vous voyez aussi des grands noms qui savent quand changer quelque chose.
On a pu le voir samedi. Après 30 minutes, les joueurs français pouvaient sentir la défense anglaise s’étendre sur le terrain parce qu’ils se méfiaient tellement de l’attaque large des hôtes que la France est passée directement à travers les lacunes et que l’Angleterre a paniqué, a rétréci puis a laissé l’hôte loin pour marquer.
C’est de la manipulation de l’opposition et je ne vois pas cela en Angleterre. C’est frustrant.
« L’Angleterre a besoin de porteurs de ballon comme les Vunipolas »
Une chose pour laquelle Eddie Jones ne peut pas avoir d’excuse est la sélection. La grandeur vient avec la cohérence et le succès et l’Angleterre n’avait pas beaucoup de ces Six Nations.
Freddie Steward a toujours bien performé, a de grandes compétences et a une compréhension fantastique du jeu.
Mais il est très difficile de gagner des matchs lorsque vos superstars sont sur les ailes, avec George Furbank étonnamment déployé à l’arrière. Vous devez toujours avoir vos superstars sur le ballon.
L’Angleterre a également semblé légère par rapport à la France à l’avant.
Nous avons besoin de porteurs de ballon comme Mako et Billy Vunipola pour créer une équipe d’Angleterre comme s’ils avaient atteint la finale de la Coupe du monde 2019.
C’était excitant d’avoir le flanker Sam Underhill de retour et j’espère qu’il pourra retrouver Tom Curry blessé dans la rangée arrière, alors ils ont besoin d’un grand numéro huit qui peut vraiment porter – cela pourrait être Alex Dombrandt.
L’Angleterre a besoin de quelqu’un pour soutenir Maro Itoje au dernier rang car il ne peut pas tout faire tout seul. Courtney Lawes pourrait emménager dans le château.
Hooker peut être un problème, mais cela pourrait être résolu une fois que Luke Cowan-Dickie reviendra de blessure.
« La Coupe du monde sera le tournoi en 2023 »
Évidemment, il y a encore du travail à faire pour l’Angleterre, mais ils ont joué contre une très bonne équipe française dans l’un des endroits les plus hostiles au monde.
Ce fut une nuit magique pour les hôtes et ils méritaient totalement le Grand Chelem.
La Coupe du monde 2023 en France sera formidable. Le Stade de France était en mode échauffement Coupe du monde samedi soir et c’était très glissant.
Ce sera le tournoi sportif de 2023 et je pense que la France est la favorite pour gagner.
Mais la Nouvelle-Zélande, l’Afrique du Sud, l’Irlande et l’Angleterre pourraient également avoir une chance, rendant les 18 mois à venir vraiment passionnants.
L’équipe de France a parfaitement chronométré son ascension et les supporters le ressentent. L’année prochaine sera décidément spéciale.
Matt Dawson s’est entretenu avec Becky Grey de BBC Sport.