Le nouveau Premier ministre néo-zélandais, le travailliste Chris Hipkins, a prêté serment mercredi.moins d’une semaine après son prédécesseur Jacinda Ardern a choqué le monde en annonçant qu’elle quitter de façon inattendue. Lors d’une cérémonie officielle à Government House à Wellington, Hipkins a également prêté serment en tant que ministre de la Sécurité nationale et du Renseignement, aux côtés de son vice-Premier ministre, Carmel Sepuloni.
« C’est le plus grand privilège et la plus grande responsabilité de ma vie » et « je suis encouragé par les défis qui m’attendent », a déclaré le nouveau président après la brève solennité.
Depuis qu’il a été confirmé comme remplaçant de l’Ardern sortant, dimanche dernier, Hipkins a évité de parler de ses plans gouvernementaux et de détailler les politiques que son cabinet adoptera, même s’il a assuré aujourd’hui qu’en tant que Premier ministre, il reconnaît « le caractère important » de son poste. . Le nouveau président prévoit de rencontrer pour la première fois ses ministres ce mercredi et on s’attend à ce qu’il donne plus tard sa première conférence de presse officielle en fonction.
Hipkins, qui détenait un rôle de premier plan dans la réponse de la Nouvelle-Zélande à la crise du covidprend la succession d’Ardern, également députée travailliste, qui a annoncé sa démission inattendue jeudi dernier en avouant qu’elle n’a plus « assez d’énergie pour continuer le travail » à la tête du pays, qu’elle a dirigé entre 2017 et 2023.
Ce mercredi, des centaines de personnes se sont rassemblées devant le Parlement néo-zélandais d’où Ardern, dont le leadership empathique et ferme a été salué à l’intérieur et à l’extérieur de la Nouvelle-Zélande, est parti pour la dernière fois en tant que Premier ministre. La désormais ancienne présidente s’est immédiatement rendue à Government House, où elle a officiellement présenté sa démission à la représentante du roi Charles d’Angleterre dans le pays, la gouverneure générale Cindy Kiro.
Au cours des cinq années et demie au cours desquelles il a été à la tête de la nation, Ardern a fait face, toujours avec son style direct et amical, à divers moments critiques, tels que l’urgence covid, l’attaque de Christchurch en 2019 ou l’éruption du volcan Whakaari cette même année. Cependant, il a vu sa popularité chuter ces dernières années et est devenu une cible de une escalade de harcèlement et menaces sans précédentnotamment par des groupes anti-vaccins, bien qu’il ait assuré que la montée de la violence n’a pas été « un facteur décisif » pour sa décision de démissionner de ses fonctions.