« Channel ORANGE » de Frank Ocean a représenté un changement culturel crucial | Caractéristiques

Je ne sais pas si c’est le cas, mais j’ai une pile d’albums en tête que je sais que je montrerai à mes enfants (si jamais j’en ai assez pour les avoir). Nichés dans cette pile se trouvent deux albums de Frank Ocean : sa chaîne d’album révolutionnaire ORANGE aux côtés de son autre joyau d’un album Blonde.

C’est drôle de penser à un jour où Frank Ocean pourrait être la version équivalente de papa rock pour une génération. Quoi qu’il en soit, je ne connais personne qui n’aime pas Frank Ocean, je suis sûr qu’ils existent, le monde est un endroit grand et étrange, mais je ne les ai pas encore rencontrés. Parfois, la vulnérabilité qu’un artiste dépeint est si brute que même si les gens ne se connectent pas nécessairement avec la musique, ils peuvent toujours se connecter avec leur créateur.

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Le 10 juillet 2012 était « canal ORANGE » présenté au monde. Définir une nouvelle génération de R&B et briser les définitions préétablies de ce que devrait être le genre. Le mélange de morceaux électro-pop, rap et psychédéliques de l’album était un nouveau son pour une nouvelle ère d’émotion, c’était de la tendresse pour la génération post-Myspace, pré-Instagram. ‘canal ORANGE’ a fait ses débuts à # 2 dans les charts Billboard et est venu avec une histoire profondément puissante et émotionnelle. Parcourez des sujets tels que l’amour non partagé, la codépendance, la sexualité, le féminisme, l’évasion, le droit des hommes toxiques, les familles monoparentales, la toxicomanie et les inégalités économiques.

Une fois, j’ai entendu quelqu’un dire que dans un monde où l’on vous demande de montrer votre insouciance, la forme d’expression la plus radicale est la tendresse, et sur cette sortie, Frank s’en est sorti avec une brassée. À l’époque où Tumblr était en plein essor, à la veille de la sortie de son premier album studio dans le monde, Frank Ocean s’est exposé dans un article qui a peu attiré l’attention mais a laissé un impact significatif non seulement sur sa carrière mais aussi sur son entourage. Des rumeurs sur sa sexualité avaient circulé après qu’une pré-revue de l’album ait noté l’utilisation par Frank des pronoms « il » sur l’album. En réponse, Frank a posté ce qui était à l’origine destiné à être les notes de ‘canal ORANGE, Détails sur les expériences de son premier amour. C’était sans prétention, informel et profondément authentique.

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Il existe une compréhension terriblement biaisée et mal informée de l’homosexualité comme étant intrinsèquement féminisante ou « flamboyante » qui a enraciné de nombreuses cultures musicales noires. Les artistes qui utilisent leur production créative pour définir ce que leur sexualité signifie pour eux peuvent souvent devenir une bouée de sauvetage pour les personnes qui vivent des expériences similaires. Mais tout aussi importante que la liberté d’être défini par votre sexualité est la liberté de trouver de l’espace là où il n’y en a pas. La chose importante qui unit ces deux concepts est la liberté de choisir comment vous vous identifiez à ces aspects de votre être. C’est exactement ce qu’a fait Frank Ocean avec « chaîne ORANGE ».

Mychal Denzel Smith a écrit un article incroyable sur « Channel ORANGE » et les termes « sortir » et « entrer », où il a mis en évidence à quel point nos perspectives sociétales sur la sexualité sont profondément cis-hétérocentriques, et comment le fait de sortir peut être un raccourci pour exposer des éléments de votre sexualité et de vos expériences d’une manière qui est pas reflété dans le dos. Il m’a présenté le principe mentionné Darnell L. Moore comme « Invité ». « Inviter » est l’acte de mettre l’accent d’un récit non pas sur la façon dont l’expérience de l’homosexualité se rapporte à une expérience cis-hétéro, mais plutôt sur la façon dont chaque individu se rapporte à travers son objectif au récit présenté. Frank a vécu sa vie comme la sienne et après avoir éprouvé une douleur et une tendresse profondes, il s’est ouvert à nous, sachant que ce ne sont pas les circonstances de son amour qui ont fait de l’histoire ce qu’elle était, mais l’expérience d’être dans cet amour. Il a offert le potentiel de libération par d’autres moyens, évoquant des métaphores alternatives de divulgation et décentrant efficacement une expérience cis-hétéro.

A ce sujet, parlons d’hyper-masculinité, plus précisément d’hyper-masculinité dans les espaces noirs. La queerness et la noirceur de Frank n’existent pas séparément, elles échangent et entremêlent leurs expériences. Je pense que ça choque souvent les gens quand les hommes noirs se présentent affectueusement, c’est rarement une case qu’on leur attribue. La raison pour laquelle « canal ORANGE » est proche du cœur de tant de gens est qu’en mettant en valeur la tendresse qui siège sur sa psyché, il a fait de la place pour être vulnérable, ne serait-ce que pour quelques minutes d’une chanson. Deux de mes extraits préférés de son article sur Tumblr illustrent parfaitement cette vulnérabilité, en disant : « Je ne sais pas ce qui se passe maintenant et c’est alrite. Je n’ai plus de secrets à garder. » et « Je me sens comme un homme libre. Si j’écoute attentivement Je peux aussi entendre le ciel tomber.

« Thinkin Bout You », lauréat d’un Grammy Award, était l’un des singles les plus remarquables de l’album, où son utilisation des pronoms était la plus directe et la plus illimitée. « Super Rich Kids » (inspiré du film Trafic de Steven Soderberghand) et « Lost » ont tous deux façonné ma génération. Je sais que si je commençais à chanter l’un d’eux dans une pièce, au moins une personne suivrait avec les paroles de la chanson suivante. « Pink Matter » était une méditation brute sur l’anatomie féminine, le désir et la fantaisie avec André 3000. « Forrest Gump » était mon préféré, mais Frank raconte le genre d’inactivité douloureuse quand quelque chose est si émotionnellement déterminant que le mieux que vous puissiez faire est asseyez-vous et délectez-vous des mouvements qui emportent ces sentiments avec vous.

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Pour célébrer le 10e anniversaire de Channel Orange, Frank a diffusé deux nouveaux épisodes de son émission de radio Blonded Radio Apple Music 1. Le premier épisode « Blonde Lucy in the Sky with Diamonds » était une conversation avec le Dr. James Fadiman au sujet du microdosage des psychédéliques, accompagné de 35 minutes de musique originale produite par Frank. Le deuxième épisode s’appelle « Blonded ENERGY! » et est une autre conversation plus longue, cette fois avec Mingtong Gu, qui enseigne la pratique chinoise du Qigong. Ce que ces deux épisodes abordent, ce sont des principes clairs qui sous-tendent son interaction avec la musique, non seulement comme moyen de création, mais comme moyen de naviguer à travers une énergie spirituelle et physique unifiée.

Pouvoir se connecter à cette chaîne de lui-même est devenu encore plus poignant sur son deuxième album Blonde. Qu’un premier album ait un tel impact et soit ensuite suivi d’un son encore plus raffiné et émotionnel en a fait la sortie qui l’a cimenté comme une icône. Pour qui ‘channel ORANGE’ a posé une base inébranlable.

Frank Ocean reste le roi de « l’invitation » et à cause de cela, il compte toujours 20 millions d’auditeurs mensuels sur Spotify malgré la sortie de seulement deux albums en plus d’une décennie. Un album de Frank Ocean est l’équivalent émotionnel d’une invitation à s’asseoir silencieusement à côté de quelqu’un dans une pièce sombre, à regarder par la fenêtre une ville et à écouter votre dialogue intérieur osciller entre des sons transcendants. Les mêmes sentiments qu’il évoquait il y a 60 ans peuvent encore être évoqués, peu importe comment les circonstances changent.

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Mots: Naïma Sutton