Des scientifiques des données et des sciences sociales examinent les perceptions et les attentes des migrants vis-à-vis de l’UE, ainsi que les attitudes des Européens à leur égard.
En 2015, plus d’un million de personnes arrivées en Europe ont demandé l’asile, le plus grand total annuel depuis la Seconde Guerre mondiale. La guerre syrienne obligeant de nombreuses familles à chercher refuge, ce fut une année exceptionnelle pour les personnes arrivées sans papiers. Leurs périples déchirants et parfois tragiques ont fait l’objet d’une large couverture médiatique, mais l’immigration nette vers l’Union européenne par les voies régulières en 2020 était également d’environ un million de personnes.
La migration régulière et documentée est un phénomène quotidien pour les pays de l’UE et passe largement sous silence. Sans les migrants, la population de l’UE dans son ensemble aurait diminué d’un demi-million en 2019.
Quelle que soit la façon dont la migration se produit, les grands nombres en jeu déguisent des histoires personnelles. Aujourd’hui, un projet de recherche européen sur les attitudes des migrants envers l’Europe est sur le point de sortir un long métrage basé sur l’expérience des migrants sans papiers. Dystopia se concentrera sur une femme migrante africaine en Espagne et son expérience de la pauvreté, de l’itinérance et de l’exploitation.
Nous avons souvent peu de connaissances ou de compréhension sur la façon dont les migrants perçoivent l’Europe et comment ils sont perçus par les Européens. Cela peut conduire à des malentendus, comme lors de la pandémie de COVID-19 lorsque certains migrants craignaient de se rendre aux autorités sanitaires pour se faire vacciner. Le nouveau film, dont la sortie est prévue en novembre, racontera l’histoire du point de vue du migrant.
Comportement perçu
Malgré toute l’attention médiatique et le débat politique houleux que la migration génère, les décideurs agissent souvent sans comprendre pleinement le comportement des migrants eux-mêmes. « Nous voulions comprendre l’influence que les récits et les perceptions de l’Europe ont sur la migration et pourquoi les gens se déplacent et comment », a déclaré Diotima Bertel, spécialiste des sciences sociales à Vienne, société de recherche autrichienne SYNYO et coordinatrice d’un projet appelé PERCEPTIONS.
PERCEPTIONS a mené plus de 100 entretiens en personne avec des migrants, des réfugiés et des demandeurs d’asile sur les sources d’information qu’ils utilisaient et leurs points de vue sur l’Europe. Elle a également enquêté sur les médias de masse et les médias sociaux sur lesquels les migrants s’appuyaient.
« Les migrants peuvent avoir une idée plus positive de la situation en Europe que la réalité et peuvent être déçus par de dures réalités telles que ne pas être bien accueillis par la société ou avoir des difficultés à trouver un emploi », a déclaré Bertel. Ils pourraient également présenter une image plus rose à ceux qui sont restés chez eux afin de ne pas inquiéter les proches, a-t-elle déclaré.
Néanmoins, les migrants ont « une compréhension assez réaliste du voyage vers l’Europe, en particulier des dangers qui les attendent », a déclaré Bertel. « Il y a une perception erronée du côté européen à ce sujet, mais pas des organisations qui travaillent directement avec les migrants. »
Le projet a constaté qu’en l’absence de liens familiaux ou de diaspora, la plupart des migrants font peu de distinction entre les destinations possibles en Europe. Dans la mesure où il y a une tendance générale, elle penche vers des pays plus grands et plus connus comme le Royaume-Uni et l’Allemagne.
Destinations possibles
Un projet jumeau de PERCEPTION, appelé MIRROR, s’est également penché sur les perceptions des migrants pour mieux comprendre comment les migrants perçoivent l’Europe en tant que destination.
En utilisant des informations librement disponibles, tout en accordant une attention particulière aux médias sociaux et de masse influents, le projet a développé un ensemble d’outils pour informer les décideurs politiques, les agences de contrôle aux frontières et autres afin d’améliorer leurs politiques.
La base de données créée par le projet peut être utilisée par des organisations humanitaires ou des agences gouvernementales pour établir des liens entre les croyances et les types de comportement. Par exemple, MIRROR a constaté que les migrants ont parfois tendance à se méfier des mesures sanitaires liées à la pandémie des pays européens, y compris les quarantaines.
Ce type d’informations compléterait les pratiques de contrôle aux frontières existantes, selon le Dr Aitana Radu, chercheur du projet et expert en politique et gouvernance de l’information à l’Université de Malte.
Le projet a fourni des recommandations sur, par exemple, la manière d’améliorer la communication avec les migrants.
Prédictions migratoires
Un troisième projet – ITFLOWS – se concentre sur la production de prédictions et de prévisions précises des flux de migration et d’asile, et sur le développement d’approches viables du phénomène en créant une compréhension plus approfondie de celui-ci.
« Il est nécessaire d’améliorer la gestion des arrivées dans l’Union européenne et, une fois qu’ils arrivent, d’améliorer leur intégration dans les différents États membres », a déclaré le professeur Cristina Basi Casagran de l’Université autonome de Barcelone, en Espagne, coordinatrice d’ITFLOWS.
Le projet développe l’EUMigraTool (EMT) pour prédire ou prévoir les flux migratoires et d’asile et mettre en lumière les éventuelles tensions liées à la migration. Cela comprend l’analyse du contenu de la télévision, des actualités Web et des médias sociaux.
Alors que toutes les données qu’il utilise proviennent de sources accessibles au public, l’EMT les rassemble pour la première fois dans une ressource unique pour ceux qui travaillent avec les migrants et pour les décideurs politiques.
« Nous avons également mené des entretiens avec plus de 90 migrants, demandeurs d’asile et réfugiés en Grèce, en Italie et en Espagne », a déclaré le Dr Colleen Boland de l’Université autonome de Barcelone. En outre, le projet exploite les données de Google Trends pour mieux comprendre les intentions et les opinions des migrants, et de Twitter pour en savoir plus sur les sentiments et les attitudes envers les migrants.
Le site Web de l’EMT « contiendra divers tableaux de bord et interfaces pour consulter différentes sections. Vous pourrez voir, par exemple, les déplacements causés par des conflits dans les pays d’origine, comme le Nigeria, le Mali ou le Venezuela », a déclaré le Dr Boland.
« Vous pouvez également consulter des données historiques sur les mouvements, ainsi que nos prévisions sur les arrivées de demandeurs d’asile sur la base des demandes dans différents États membres. »
En plus d’évaluer la circulation des personnes, le site web mettra en lumière les points de vue des citoyens européens. « Nous aurons une section sur les attitudes à l’égard de l’immigration dans différents États membres, pour voir les attitudes basées sur différentes variables telles que l’âge, le chômage et l’éducation », a déclaré le Dr Boland. Cela, a-t-elle dit, peut signaler des problèmes tels que les obstacles à l’intégration.
Changer les modèles de migration
Le Dr Boland a déclaré que les entretiens avec les migrants ont aidé à raconter pourquoi et comment ils ont voyagé en Europe, que ce soit le long des routes terrestres et maritimes de la Méditerranée, via les îles Canaries depuis l’Afrique de l’Ouest ou de l’autre côté de l’Atlantique depuis l’Amérique latine.
Les responsables du projet soulignent qu’il n’y a pas d’explication unique pour la migration vers l’Europe. « Les gens sont très individuels en fin de compte », a déclaré le Dr Katja Prinz, responsable de la recherche européenne chez HENSOLDT Analytics, responsable des communications avec MIRROR.
Une chose est certaine : les moteurs et les modèles de migration continueront de changer, comme en témoigne le mouvement des Ukrainiens vers les pays de l’UE après l’invasion russe de l’Ukraine, principalement vers la Pologne mais aussi vers d’autres territoires.
« Ce n’est pas une situation figée, mais plutôt quelque chose qui évolue continuellement », a déclaré Bertel.
Outils MIROIR : h2020mirror.eu/toolkit/